Mill of Myths: The Black Queen. Catherine de' Medici: γιατί την αποκαλούσαν "Μαύρη Βασίλισσα" Κόρη της Catherine de' Medici de Valois 9 γράμματα
Σε ηλικία 14 ετών, η Αικατερίνη παντρεύτηκε τον Ερρίκο ντε Βαλουά, τον δεύτερο γιο του Φραγκίσκου Α', βασιλιά της Γαλλίας, για τον οποίο αυτή η ένωση ήταν ευεργετική κυρίως λόγω της υποστήριξης που μπορούσε να προσφέρει ο Πάπας στις στρατιωτικές του εκστρατείες στην Ιταλία.
Η προίκα της νύφης ανερχόταν σε 130.000 δουκάτα, και εκτεταμένες περιουσίες που περιλάμβαναν την Πίζα, το Λιβόρνο και την Πάρμα.
Οι σύγχρονοι περιέγραψαν την Ελισάβετ ως ένα λεπτό, κοκκινομάλλη κορίτσι, μικρό ανάστημα και με μάλλον άσχημο πρόσωπο, αλλά πολύ εκφραστικά μάτια - χαρακτηριστικό της οικογένειας των Μεδίκων.
Η νεαρή Catherine ήθελε τόσο πολύ να εντυπωσιάσει την εξαίσια γαλλική αυλή που κατέφυγε στη βοήθεια ενός από τους πιο διάσημους τεχνίτες της Φλωρεντίας, που έφτιαχνε ψηλοτάκουνα παπούτσια ειδικά για τον μικροκαμωμένο πελάτη της. Πρέπει να ομολογήσουμε ότι η Αικατερίνη πέτυχε αυτό που ήθελε· η παρουσίασή της στη γαλλική αυλή δημιούργησε μια πραγματική επιτυχία.
Ο γάμος έγινε στις 28 Οκτωβρίου 1533 στη Μασσαλία.
Η Ευρώπη δεν έχει δει τέτοια συγκέντρωση εκπροσώπων του ανώτατου κλήρου, ίσως, από την εποχή των μεσαιωνικών συνόδων: ο ίδιος ο Πάπας Κλήμης Ζ' ήταν παρών στην τελετή, συνοδευόμενος από τους πολυάριθμους καρδινάλιούς του. Μετά τη γιορτή ακολούθησαν 34 μέρες συνεχόμενων γλεντιών και χορών.
Ωστόσο, οι διακοπές σύντομα τελείωσαν και η Catherine έμεινε μόνη με τον νέο της ρόλο.
Η γαλλική αυλή ήταν πάντα διάσημη για την πολυπλοκότητα, την αρχοντιά των τρόπων και τις εξαιρετικά μορφωμένες και εκλεπτυσμένες κυρίες της. Υπό την επίδραση του αναζωογονημένου ενδιαφέροντος για την αρχαιότητα, οι αυλικοί του Φραγκίσκου Α μίλησαν μεταξύ τους στα λατινικά και στα ελληνικά, διάβασαν ποιήματα του Ρονσάρ και θαύμασαν τα γλυπτά των Ιταλών δασκάλων. Στην εμπορική Φλωρεντία, σε αντίθεση με τη Γαλλία, οι πατέρες των οικογενειών δεν ασχολούνταν με το να δώσουν στις γυναίκες και τις κόρες τους μια τέτοια ολοκληρωμένη εκπαίδευση, με αποτέλεσμα στα πρώτα χρόνια της ζωής της στη γαλλική αυλή, η Αικατερίνη να ένιωθε σαν αδαής που δεν ήξερε να κατασκευάζει κομψά φράσεις και έκανε πολλά λάθη στα γράμματα. Ένιωθε απομονωμένη από την κοινωνία και υπέφερε σοβαρά από τη μοναξιά και από την εχθρότητα που της έδειχναν οι Γάλλοι, οι οποίοι αποκαλούσαν περιφρονητικά τη νύφη του Φραγκίσκου Α΄ «Ιταλίδα» και «σύζυγο του εμπόρου». Ο μόνος φίλος που βρήκε η νεαρή Κατρίν στη Γαλλία ήταν ο πεθερός της.
Το 1536, ο διάδοχος του γαλλικού θρόνου πέθανε απροσδόκητα.
Σύμφωνα με την επίσημη εκδοχή, ο θάνατος προκλήθηκε από κρυολόγημα, το οποίο έπιασε ο Dauphin αφού κολύμπησε σε παγωμένο νερό αφού έπαιξε μπάλα. Σύμφωνα με άλλη, ο διάδοχος δηλητηριάστηκε από την Αικατερίνη, η οποία επιθυμούσε την άνοδο του συζύγου της στο θρόνο. Ευτυχώς, αυτές οι φήμες δεν επηρέασαν σε καμία περίπτωση τη ζεστή σχέση μεταξύ του Φραγκίσκου Α' και της νύφης του, αλλά όπως και να έχει, από τότε η Φλωρεντινή γυναίκα έχει καθιερωθεί σταθερά ως δηλητηριάστρια.
Υπό την πίεση του συζύγου της, ο οποίος ήθελε να εδραιώσει τη θέση της γεννώντας έναν κληρονόμο, η Αικατερίνη, η οποία δεν είχε ακόμη γεννήσει γι 'αυτόν, θεραπεύτηκε για πολύ καιρό και μάταια από διάφορους μάγους και θεραπευτές με έναν μόνο στόχο - να μείνει έγκυος.
Το 1537, το νόθο παιδί του Ερρίκου γεννήθηκε από μια νεαρή κυρία που ονομαζόταν Philippa Duchi. Αυτό το γεγονός τελικά επιβεβαίωσε ότι ήταν η Catherine που ήταν στείρα. Στο δικαστήριο άρχισαν να μιλάνε για το ενδεχόμενο διαζυγίου.
Όπως γνωρίζετε, η ατυχία δεν έρχεται μόνη της και η Αικατερίνη βρέθηκε αντιμέτωπη με μια άλλη δοκιμασία: μια γυναίκα εμφανίστηκε στη ζωή του Ερρίκου ντε Βαλουά, τον οποίο πολλοί θεωρούσαν τον αληθινό κυρίαρχο της Γαλλίας τα επόμενα χρόνια. Μιλάμε για την Νταϊάν ντε Πουατιέ, την αγαπημένη του Ανρί, η οποία ήταν ολόκληρα 20 χρόνια μεγαλύτερη από τον εστεμμένο εραστή της. Πιθανώς λόγω της διαφοράς ηλικίας, η σχέση του Χένρι και της Νταϊάνα βασίστηκε περισσότερο στη λογική παρά στο αισθησιακό πάθος. Ο Χένρι εκτιμούσε πολύ τη σοφία και τη διορατικότητα της Νταϊάνα και άκουσε προσεκτικά τις συμβουλές της πριν πάρει σημαντικές πολιτικές αποφάσεις. Και οι δύο μοιράζονταν το πάθος για το κυνήγι. Πολλοί πίνακες έχουν φτάσει σε εμάς στους οποίους οι εραστές απεικονίζονται με την εικόνα της Ρωμαϊκής θεάς-κυνηγού Νταϊάνα και του νεαρού θεού Απόλλωνα.
Η απατημένη σύζυγος, ξεχασμένη από όλους, δεν είχε άλλη επιλογή από το να συμβιβαστεί με τον εξευτελισμό της. Ξεπερνώντας τον εαυτό της, η Catherine, σαν γνήσιος Medici, κατάφερε ωστόσο να πατήσει το λαιμό της περηφάνιας της και να κερδίσει την ερωμένη του συζύγου της, η οποία ήταν πολύ χαρούμενη με μια τέτοια φιλία, επειδή η εμφάνιση μιας άλλης, πιο παραγωγικής και λιγότερο φιλικής συζύγου μπορούσε να την βάλει. θέση στο δικαστήριο σε κίνδυνο.
Για πολύ καιρό, και οι τρεις σχημάτισαν ένα μάλλον περίεργο ερωτικό τρίγωνο: η Νταϊάνα έσπρωχνε περιστασιακά τον Χένρι στο κρεβάτι της γυναίκας της και η Κάθριν, αποδεχόμενη τον, βασανιζόταν από τη ζήλια και τη δική της αδυναμία να αλλάξει οτιδήποτε.
Η σύγκριση με την υπέροχη Νταϊάνα δεν ήταν σαφώς υπέρ της Κατερίνας. Ποτέ δεν ήταν καλλονή, αλλά με την ηλικία πήρε αρκετά κιλά και, όπως έλεγαν οι σύγχρονοί της, έμοιαζε όλο και περισσότερο στον θείο της. Το τελευταίο, φυσικά, δεν θα μπορούσε να είναι κομπλιμέντο. Ένα ιδιαίτερα αποκρουστικό χαρακτηριστικό ήταν το υπερβολικά ψηλό της μέτωπο. Οι κακές γλώσσες ισχυρίζονταν ότι ένα δεύτερο πρόσωπο χωρούσε εύκολα ανάμεσα στα φρύδια της και τις ρίζες των μαλλιών της. Κατά πάσα πιθανότητα, αυτό ήταν συνέπεια της τριχόπτωσης, την οποία η Catherine έκρυψε προσεκτικά χρησιμοποιώντας περούκες.
Το γεγονός ότι η Catherine βίωσε στωικά την προδοσία του συζύγου της δεν σημαίνει ότι δεν προσπάθησε να κάνει κάτι για να απαλλαγεί από τον αντίπαλό της.
Μας έφτασαν οι απόηχοι ενός σκανδάλου του παλατιού, στο οποίο, εκτός από την Αικατερίνη, ενεπλάκη και κάποιος δούκας του Νεμούρ. Από τις επιστολές των συμμετεχόντων σε αυτήν την ιστορία, είναι γνωστό ότι, προφανώς, η Catherine ζήτησε από τον Δούκα, αδράττοντας τη στιγμή, εν μέσω διασκέδασης, υπό το πρόσχημα μιας χαριτωμένης φάρσας, να ρίξει ένα ποτήρι νερό στο πρόσωπο της Diana. Ο «τζόκερ» δεν έπρεπε να ξέρει ότι το ποτήρι θα έπρεπε να είχε καμένο ασβέστη αντί για νερό.
Η πλοκή ανακαλύφθηκε και ο Νεμούρ εξορίστηκε, αλλά αργότερα δόθηκε χάρη και επέστρεψε στο δικαστήριο.
Η είδηση ότι η Catherine ήταν έγκυος ήταν μια απόλυτη έκπληξη για όλους. Η θαυματουργή θεραπεία της στείρας Ντοφίν αποδόθηκε στον Νοστράδαμο, έναν γιατρό και αστρολόγο που ήταν μέρος του στενού κύκλου των έμπιστων της Αικατερίνης.
Ο πρωτότοκος της, που ονομάστηκε Φραγκίσκος από τον παππού του, γεννήθηκε το 1543.
Ο Φραγκίσκος Α' πέθανε το 1549. Ο Ερρίκος Β' ανέβηκε στο θρόνο και η Αικατερίνη ανακηρύχθηκε βασίλισσα της Γαλλίας.
Ενίσχυσε τη θέση της με τη γέννηση αρκετών ακόμη κληρονόμων.
10 χρόνια αργότερα, το 1559, ο Henry πέθανε ως αποτέλεσμα ενός τραυματισμού που έλαβε σε ένα τουρνουά.
Σε όλη τη Γαλλία, ίσως, δεν υπήρχε άνθρωπος που να θρηνούσε τόσο απαρηγόρητα τον θάνατο του βασιλιά όσο η όμορφη Νταϊάνα.
Η Catherine είχε επιτέλους την ευκαιρία να εκτονώσει τον κρυμμένο θυμό της και να τα βάλει με τον αντίπαλό της. Απαίτησε από τον ντε Πουατιέ να της επιστρέψει τα κοσμήματα που ανήκουν στο στέμμα και επίσης να αφήσει το σπίτι της - το κάστρο Chanonceau.
Με την άνοδο στον θρόνο του άρρωστου και αδύναμου 15χρονου Φραγκίσκου Β', η Αικατερίνη έγινε αντιβασιλέας και de facto κυρίαρχος του κράτους.
Οι αυλικοί, που δεν συμπαθούσαν την Αικατερίνη τη κληρονόμο, δεν την αποδέχθηκαν για αυτοκράτειρά τους. Οι εχθροί της την αποκαλούσαν «μαύρη βασίλισσα», αναφερόμενοι στα συνεχή πένθιμα ρούχα που φορούσε η Αικατερίνη μετά τον θάνατο του συζύγου της και δεν τα έβγαζε μέχρι το τέλος των ημερών της. Για πολλούς αιώνες, κέρδισε τη φήμη μιας δηλητηριάστριας και μιας ύπουλης, εκδικητικής δολοπλοκίας που αντιμετώπιζε ανελέητα τους εχθρούς της.
Ένα από τα πιο αιματηρά γεγονότα στην ιστορία της Γαλλίας συνδέεται με το όνομα της Αικατερίνης - Νύχτα του Αγίου Βαρθολομαίου. 
Σύμφωνα με τη γενικά αποδεκτή εκδοχή, η Αικατερίνη έστησε παγίδα στους ηγέτες των Ουγενότων προσκαλώντας τους στο Παρίσι για τον γάμο της κόρης της με τον Ερρίκο της Ναβάρρας.
Τη νύχτα της 23ης προς την 24η Αυγούστου 1572, με το χτύπημα των καμπάνων, χιλιάδες πολίτες γέμισαν τους δρόμους του Παρισιού. Ακολούθησε μια φρικτή αιματηρή σφαγή.
Σύμφωνα με πρόχειρους υπολογισμούς, περίπου 3.000 Ουγενότοι σκοτώθηκαν στο Παρίσι εκείνη τη νύχτα. Ένα από τα θύματα ήταν ο αρχηγός τους, ο ναύαρχος Coligny.
Το κύμα βίας που ξεκίνησε από την πρωτεύουσα σάρωσε και τα περίχωρα. Σε ένα αιματηρό όργιο που κράτησε μια εβδομάδα, άλλοι 8.000 χιλιάδες Ουγενότοι σκοτώθηκαν σε όλη τη Γαλλία.
Είναι πιθανό η άγρια σφαγή των αντιπάλων να έγινε πράγματι με εντολή της Αικατερίνης, αλλά υπάρχει, ωστόσο, η πιθανότητα να μην γνώριζε την επικείμενη επίθεση και στο χάος που ακολούθησε, δεν είχε άλλη επιλογή από το να αποδεχθεί την ευθύνη για ό,τι συνέβη, ώστε να μην παραδεχτεί την απώλεια του ελέγχου της κατάστασης στο κράτος.
Ήταν πραγματικά η Catherine ακριβώς όπως την περιέγραψαν οι μοχθηροί επικριτές της; Ή μήπως έχει φτάσει σε εμάς μόνο μια διαστρεβλωμένη εικόνα αυτής της προσωπικότητας;
Λίγοι, ίσως, γνωρίζουν ότι η Αικατερίνη ήταν μεγάλη λάτρης της τέχνης και φιλάνθρωπος. Ήταν αυτή που είχε την ιδέα να χτίσει μια νέα πτέρυγα του Λούβρου και του Κάστρου Tuileries. Η βιβλιοθήκη της Αικατερίνης αποτελούνταν από εκατοντάδες ενδιαφέροντα βιβλία και σπάνια αρχαία χειρόγραφα. Χάρη σε αυτήν, το γαλλικό δικαστήριο ανακάλυψε τις απολαύσεις της ιταλικής κουζίνας, συμπεριλαμβανομένων των αγκινάρων, του μπρόκολου και πολλών ποικιλιών μακαρονιών.
Με το ελαφρύ χέρι της, οι Γάλλοι ερωτεύτηκαν το μπαλέτο (μπαλέτο) και οι κυρίες άρχισαν να φορούν κορσέδες και εσώρουχα - η Catherine ήταν παθιασμένη λάτρης της ιππασίας και έγινε η πρώτη γυναίκα που φόρεσε παντελόνια, παρά τις διαμαρτυρίες του κλήρου.
Είναι επίσης αδύνατο να μην θαυμάσετε την Αικατερίνη τη Μητέρα. Ανεξάρτητα από τις μεθόδους που χρησιμοποίησε στον αγώνα κατά των αντιπάλων της, ήταν πρώτα απ' όλα φίλη, στήριγμα και στήριγμα στους τρεις γιους της που ανέβηκαν στον γαλλικό θρόνο: τον Φραγκίσκο Β', τον Κάρολο Θ' και τον Ερρίκο Γ'.
Η «μαύρη βασίλισσα» πέθανε σε ηλικία 70 ετών στο Château de Blois και θάφτηκε δίπλα στον σύζυγό της, Henry II, στο Αβαείο του Saint Denis. Η Αικατερίνη είχε την τύχη να πεθάνει από άγνοια, δεν έμαθε ποτέ ότι ο τελευταίος από τους δέκα απογόνους της, ο Ερρίκος Γ', σκοτώθηκε λίγο μετά το θάνατό της, και όλα όσα είχε αγωνιστεί για πολλά χρόνια είχαν βυθιστεί στη λήθη. Η δυναστεία de Valois έπαψε να υπάρχει.
Στην ιστορία της Ευρώπης, η εποχή της Catherine de Medici ήταν μια από τις πιο βάναυσες. Παντού στην Ευρώπη οι πυρκαγιές της Ιεράς Εξέτασης έκαιγαν, ο λιμός και η πανούκλα μαίνονταν και ξέσπασαν ατελείωτοι πόλεμοι. Η Εκκλησία χωρίστηκε σε αντιμαχόμενους Καθολικούς και Προτεστάντες. Στην Ιταλία, οι ξένες εισβολές προστέθηκαν στην εμφύλια αναταραχή. Στη Φλωρεντία έπεσε η κυριαρχία της οικογένειας των Μεδίκων.
Με την υποστήριξη της Ρώμης, ο Lorenzo de' Medici επέστρεψε στην εξουσία το 1513. Μετά από 1,5 χρόνο Πάπας εξελέγη ο Τζιοβάνι Μέντιτσι, ο οποίος το 1518 παντρεύτηκε τον 26χρονο Λορέντζο με τη 16χρονη Μαντλέν ντε λα Τουρ, ανιψιά του Φραγκίσκου Α' της Γαλλίας. Η Madeleine γέννησε ένα κορίτσι, το οποίο ονομάστηκε Catherine, και πέθανε από πυρετό 15 ημέρες αργότερα. Μια εβδομάδα αργότερα έφυγε από τη ζωή και ο Lorenzo.
Την Catherine πήρε η θεία της, Clarissa Strozzi. Το 1527, η Ιταλία καταλήφθηκε από τον Γερμανό Αυτοκράτορα Κάρολο. Η Αικατερίνη, σε ηλικία 9 ετών, πιάστηκε όμηρος. Με μεγάλη δυσκολία κατάφεραν να βγάλουν την Αικατερίνη έξω από την πόλη· την έκρυψαν σε ένα μοναστήρι και μετά την έστειλαν στη Ρώμη, όπου ο Πάπας Κλήμης Ζ΄ πήρε την κοπέλα υπό την προστασία του.
Τον Οκτώβριο του 1533, ο Κλήμεν παντρεύτηκε τη 14χρονη Αικατερίνη με τον 14χρονο διάδοχο του γαλλικού θρόνου, πρίγκιπα Ερρίκο, δίνοντας στη νύφη μια γενναιόδωρη προίκα. Στο Παρίσι, ο Ερρίκος πέρασε αρκετό χρόνο με την Νταϊάν ντε Πουατιέ, η οποία από την ηλικία των 12 ετών μεγάλωνε τον πρίγκιπα και τον συνεπήρε με την εξαιρετική μαεστρία της στην τέχνη του έρωτα.
Για να μην βαριέται μόνη της, η Αικατερίνη, όπως και οι άντρες, διασκέδασε τον εαυτό της κυνηγώντας αγριογούρουνα και ελάφια. Μετά από 9 χρόνια γάμου, η Catherine έμεινε έγκυος και έκτοτε γεννούσε παιδιά κάθε χρόνο. Αλλά μόνο 4 γιοι και 3 κόρες επέζησαν. Όλο αυτό το διάστημα, η Catherine έπρεπε να υπομείνει την ερωμένη του συζύγου της, Diane de Poitiers.
Το 1547 ο Φραγκίσκος Α' πέθανε και ο Ερρίκος Β' πήρε τη θέση του στο θρόνο. Η Αικατερίνη ανακηρύχθηκε βασίλισσα, αλλά αυτό δεν της έδωσε δύναμη. Ο Χένρι ξόδεψε πολλά χρήματα σε ατελείωτους πολέμους και την ερωμένη του. Το 1559 τελείωσε ο πόλεμος μεταξύ Γαλλίας και Ισπανίας. Η 14χρονη Ελισάβετ, η μεγαλύτερη κόρη της Αικατερίνης, παντρεύτηκε τον Ισπανό βασιλιά Φίλιππο Β'. Με την ευκαιρία αυτή πραγματοποιήθηκε στο Παρίσι ένα ιπποτικό τουρνουά, στο οποίο συμμετείχε ο Ερρίκος. Στις 9 Ιουλίου, σε μια μονομαχία με τον αρχηγό της σκωτσέζικης φρουράς, Γκάμπριελ ντε Μοντγκόμερι, ο βασιλιάς τραυματίστηκε από το δόρυ ενός Σκωτσέζου, η άκρη του οποίου τρύπησε το αριστερό μάτι του Ερρίκου. Ο βασιλιάς πέθανε λίγες μέρες αργότερα. Μονάρχης ανακηρύχθηκε ο 15χρονος Φραγκίσκος, γιος της Αικατερίνης, ο οποίος πέθανε ένα χρόνο αργότερα και ο θρόνος πήγε στον νεαρό Κάρολο Θ'. Αλλά τη Γαλλία κυβερνούσε η Αικατερίνη, η οποία διορίστηκε αντιβασιλέας. Το θρησκευτικό σχίσμα απείλησε να διαλύσει τη χώρα. .jpg)
Αυτή τη στιγμή, η Αικατερίνη εμφανίστηκε με την εικόνα ενός αυστηρού αλλά δίκαιου ηγεμόνα μπροστά στους υπηκόους της. Έστειλε την Νταϊάνα ντε Πουατιέ στην εξορία και τα πυρά της Ιεράς Εξέτασης έσβησαν κατόπιν διαταγής της. Προτίμησε όμως να αντιμετωπίσει τους εχθρούς της χρησιμοποιώντας δηλητήριο. Η Catherine άκουσε τις συμβουλές των αστρολόγων και πίστευε στους οιωνούς, της άρεσε να διασκεδάζει και να τρώει νόστιμο φαγητό. Μετά το θάνατο του συζύγου της, άρχισε να φορά μαύρα ρούχα, για τα οποία ονομαζόταν ευρέως «Μαύρη Βασίλισσα».
Το 1565, η Αικατερίνη, συνοδευόμενη από τον βασιλιά Κάρολο και τους αυλικούς του, ξεκίνησαν να ταξιδέψουν στη Γαλλία. Ένας νέος πόλεμος ετοιμαζόταν και για να τον αποτρέψει, η Αικατερίνη αποφάσισε να παντρέψει τη 19χρονη κόρη της Μαργαρίτα με τον προτεστάντη Ερρίκο της Ναβάρρας. Ο γάμος έγινε τον Αύγουστο του 1572 στο Παρίσι. Αμέσως άρχισαν οι συγκρούσεις μεταξύ των Ουγενότων και των Καθολικών. Την ημέρα του Αγίου Βαρθολομαίου ξεκίνησε ένα μακελειό 3 ημερών που στοίχισε τη ζωή σε 2.500 ανθρώπους. Υπήρχε πλήρης διχόνοια στη βασιλική οικογένεια· μέχρι το 1576, μόνο ο Ερρίκος και η διεφθαρμένη Μαργαρίτα, την οποία η μητέρα της φυλάκισε στο Κάστρο Ussel, ήταν οι μόνοι επιζώντες από τα παιδιά της Αικατερίνης.
Το 1588, η βασιλική οικογένεια εγκατέλειψε την πόλη στο Μπλουά. Ο Ντε Γκιζ απείλησε πραγματικά τον θρόνο τους, αλλά σκοτώθηκε και οι υποστηρικτές του ανακοίνωσαν τη μη αναγνώριση της δυναστείας των Βαλουά. Αλλά η Αικατερίνη δεν μπορούσε πλέον να κάνει τίποτα - στις 5 Ιανουαρίου 1589, η Αικατερίνη ντε Μέντιτσι πέθανε.
Catherine de' Medici, μελλοντική βασίλισσα της Γαλλίας. Γεννήθηκε στη Φλωρεντία στις 13 Απριλίου 1519. Ο γονέας της Αικατερίνης, Δούκας του Ουρμπίνο, ήταν ευγενής σχετικά χαμηλής καταγωγής. Ωστόσο, οι διασυνδέσεις της μητέρας, της κόμισσας της Overenskaya, συνέβαλαν στον μελλοντικό γάμο της με τον βασιλιά. Λίγο μετά τη γέννηση της κόρης τους, οι γονείς πεθαίνουν με διαφορά έξι ημερών. Ο βασιλιάς Φραγκίσκος Α' της Γαλλίας προσπάθησε να πάρει το κορίτσι κοντά του, αλλά ο Πάπας είχε τα δικά του μακροπρόθεσμα σχέδια. Το κορίτσι παρέμεινε στη φροντίδα της γιαγιάς της, Αλφονσίνα Ορσίν. Το 1520, μετά το θάνατο της γιαγιάς της, το κορίτσι πήρε η θεία της, Clarissa Strozzi. Το κορίτσι μεγάλωσε στην ίδια οικογένεια, με τις κόρες και τους γιους της θείας της. Η σχέση μεταξύ των παιδιών ήταν καλή, η Κατερίνα δεν ένιωθε καμία στέρηση. Μετά τον θάνατο του Λέοντα Χ το 1521, τα πολιτικά γεγονότα κάνουν την Αικατερίνη όμηρο. Πέρασε οκτώ ολόκληρα χρόνια σε αυτό το καθεστώς. Το 1529, μετά την παράδοση της Φλωρεντίας στον βασιλιά Κάρολο Ε', το κορίτσι απέκτησε ελευθερία. Ο νέος Πάπας Κλήμης περίμενε την ανιψιά του στη Ρώμη. Μετά την άφιξή της ξεκίνησε η αναζήτηση κατάλληλου πάρτι. Εξετάστηκε μεγάλος αριθμός υποψηφίων. Μετά από πρόταση του βασιλιά Φραγκίσκου Α', η επιλογή έγινε. Αυτός ο γάμος ταίριαζε σε όλους.
Το 14χρονο κορίτσι έγινε η μελλοντική σύντροφος του πρίγκιπα Ερρίκου. Η Catherine δεν ξεχώριζε για την ομορφιά της, τη συνηθισμένη εμφάνιση ενός συνηθισμένου κοριτσιού στα 14 της. Έχοντας στραφεί σε έναν από τους πιο διάσημους δασκάλους για βοήθεια, απέκτησε ψηλοτάκουνα παπούτσια και κατάφερε να εντυπωσιάσει τη γαλλική αυλή. Οι γαμήλιοι εορτασμοί, που ξεκίνησαν στις 28 Οκτωβρίου 1533 στη Μασσαλία, διήρκεσαν 34 ημέρες. Μετά το θάνατο του Κλήμη Ζ΄, η θέση της Αικατερίνης επιδεινώθηκε απότομα. Ο νέος πάπας αρνήθηκε να πληρώσει την προίκα. Η φλωρεντινή εκπαίδευση δεν είχε ευελιξία. Η μη μητρική γλώσσα του κοριτσιού έφερε επίσης πολλή θλίψη. Η Αικατερίνη έμεινε μόνη, οι αυλικοί της έδειξαν κάθε είδους εχθρότητα.
Ο διάδοχος του γαλλικού θρόνου, Dauphin Francis, πεθαίνει απροσδόκητα και ο σύζυγος της Catherine γίνεται διάδοχος. Η μελλοντική βασίλισσα έχει νέες ανησυχίες. Με αυτό το γεγονός, αρχίζουν οι εικασίες για την «Catherine the Poisoner».
Η εμφάνιση ενός νόθου γιου από τον βασιλιά απέδειξε τη στειρότητα της Αικατερίνης. Η μέλλουσα βασίλισσα υποβλήθηκε σε κάθε είδους θεραπεία, θέλοντας να μείνει έγκυος. Το 1544 γεννήθηκε ένας γιος στην οικογένεια. Στο παιδί δόθηκε το όνομα Φραγκίσκος, προς τιμήν του παππού του, του βασιλιά στο θρόνο. Η πρώτη εγκυμοσύνη έλυσε πλήρως το πρόβλημα με την υπογονιμότητα. Αρκετά ακόμη παιδιά εμφανίστηκαν στην οικογένεια. Η θέση της Κατερίνας στο δικαστήριο έγινε ισχυρότερη. Μετά από μια ανεπιτυχή γέννα το 1556, οι γιατροί συνέστησαν στο ζευγάρι να σταματήσει. Ο Χένρι έχασε το ενδιαφέρον του για τη γυναίκα του και περνούσε όλο τον χρόνο του με την αγαπημένη του.
Στις 31 Μαρτίου 1547, λόγω του θανάτου του πατέρα του, Βασιλιά Φραγκίσκου Α', η βασιλική εξουσία πέρασε στον γιο του, Ερρίκο Β'. Η γυναίκα του Ερρίκου μετατρέπεται σε βασίλισσα. Ο βασιλιάς περιόρισε τη δυνατότητα της συζύγου του να συμμετέχει στην κυβέρνηση και η επιρροή της ήταν ελάχιστη.
Το καλοκαίρι του 1559, ο βασιλιάς είχε ένα ατύχημα σε ένα τουρνουά ιπποτών. Ένα θραύσμα από ένα σπασμένο δόρυ εισχώρησε στην κόγχη του ματιού μέσω της σχισμής θέασης στο κράνος και κατέστρεψε τον εγκεφαλικό ιστό. Οι γιατροί προσπάθησαν να σώσουν τον βασιλιά· η Αικατερίνη δεν βγήκε από το δωμάτιο όπου βρισκόταν ο βασιλιάς. Σε λίγο ο βασιλιάς σταμάτησε να βλέπει και να μιλάει. Το 1559, στις 19 Ιουλίου, ο Ερρίκος πέθανε. Από τότε μέχρι το θάνατό της, η Αικατερίνη φορούσε μαύρα ρούχα ως ένδειξη πένθους.
Ο γιος της, Φραγκίσκος Β', ανέβηκε στο θρόνο της Γαλλίας σε ηλικία 15 ετών. Η Αικατερίνη έπρεπε να εμβαθύνει στις υποθέσεις του κράτους. Η έλλειψη εμπειρίας συχνά οδηγούσε την Αικατερίνη σε λάθος αποφάσεις. Λόγω της αφέλειάς της, δεν μπορούσε να εκτιμήσει το πλήρες βάθος των προβλημάτων.
Η βασιλεία του νέου βασιλιά διήρκεσε περίπου δύο χρόνια. Ο Φραγκίσκος Β' πέθανε από μολυσματική ασθένεια. Η θέση του βασιλιά πέρασε στον 10χρονο αδερφό του, Κάρολο Θ'. Αυτό το παιδί, ακόμη και έχοντας ενηλικιωθεί, δεν ήταν σε θέση να κυβερνήσει το κράτος και δεν έδειξε καμία επιθυμία. Η φυματίωση τον έφερε στον τάφο του. Στη συνείδηση της Αικατερίνης βρίσκεται το πιο αιματηρό γεγονός εκείνης της εποχής - η νύχτα του Αγίου Βαρθολομαίου. Δεν υπάρχει αμφιβολία ότι σύμφωνα με την απόφασή της ο Κάρολος Θ' έδωσε την εντολή να σκοτωθούν οι Ουγενότοι. Η Catherine de Medici πέθανε το 1589, στις 5 Ιανουαρίου. Η διάγνωση είναι πνευμονική νόσος. Τάφηκε στο Μπλουά· το Παρίσι κατελήφθη από τον εχθρό.
Η ιδέα για μια τέτοια ανάρτηση ωρίμασε εδώ και πολύ καιρό - όταν είδα σε μια δημοσίευση του LiveJournal έναν αρκετά γνωστό ιστορικό κοστουμιών στους κύκλους του, μεταξύ άλλων, αυτό το πορτρέτο:
Κάτω από το πορτρέτο με την απόδοση «Catherine de Medici και ο αδελφός της Francesco», ξέσπασε μια αρκετά ζωντανή συζήτηση σχετικά με το πόσο τα χαρακτηριστικά του μελλοντικού ηγεμόνα της Γαλλίας ήταν ήδη ορατά σε αυτό το κορίτσι, πόσο παρόμοια ήταν με τον εαυτό της στην ενήλικη ζωή, κ.λπ. . Επιπλέον, αυτό που με εντυπωσίασε περισσότερο ήταν ότι σε αυτές τις συζητήσεις συμμετείχε και ο ίδιος ο συντάκτης της ανάρτησης. Ενώ σκεφτόμουν αν ήθελα να παρέμβω, ήρθε κάποιος και είπε ότι, παιδιά, ξυπνήστε και ανοίξτε τα μάτια σας - αυτή δεν είναι η ίδια η Catherine de Medici, και δεν είχε και δεν μπορούσε να έχει αδέρφια. Όλα αυτά μαζί, για άλλη μια φορά, με έφεραν σε μια θλιβερή σκέψη για τη διαισθητική δυσπιστία των ειδικών που μελετούν οτιδήποτε «από την αρχαιότητα μέχρι σήμερα». Γιατί, ακόμα κι αν κλείσεις τα μάτια σου στον αδερφό που ήρθε από το πουθενά, τότε το επίπεδο ζωγραφικής αυτού του πορτρέτου και η φορεσιά στο κορίτσι, όλα απλά φωνάζουν ότι αυτή είναι η αρχή του 17ου αιώνα και όχι η αρχή του το 16ο, ειδικά για έναν ειδικό στην ιστορία των κοστουμιών. Όλοι είναι άνθρωποι και όλοι μπορούν να κάνουν λάθη, αλλά αυτό είναι ένα από εκείνα τα χονδροειδή λάθη που ένας ειδικός, ο οποίος δίνει επίσης δημόσιες διαλέξεις στη Μόσχα, δεν μπορεί να αντέξει οικονομικά.
Φυσικά, αυτό δεν είναι το πρώτο και όχι το τελευταίο λάθος αυτού του είδους, ακόμα κι αν πάρουμε μόνο αυτόν τον ιστορικό ενδυματολογικών, οπότε θα ήθελα να επαναλάβω για πολλοστή φορά - δεν χρειάζεται να μελετήσουμε τίποτα «από την αρχαιότητα μέχρι σήμερα ημέρα», και το πιο σημαντικό, μεμονωμένα από τη «μεγάλη ιστορία» και τους πολυάριθμους βοηθητικούς κλάδους - η προσέγγιση πρέπει να είναι ακόμα περιεκτική, διεπιστημονική και η γενεαλογία, αγαπητοί μου, είναι το παν μας. Δεν είναι τυχαίο ότι σε όλες τις χώρες, σε όλα τα σχολεία, στις αρχές του 20ού αιώνα, ήταν υποχρεωτική πειθαρχία, ακόμη και σε πολύ περικομμένη μορφή, όπως η ιστορία της κυρίαρχης δυναστείας.
Ας επιστρέψουμε όμως στην Κατρίν των Μεδίκων μας. Ποιος λοιπόν απεικονίζεται σε αυτό το υπέροχο πορτρέτο;
Νομίζω ότι δεν θα αποκαλύψω ένα μεγάλο μυστικό αν πω ότι η βασίλισσα Μητέρα Αικατερίνη της οικογένειας των Μεδίκων δεν ήταν ευχαριστημένη με τα παιδιά της. Ο μεγαλύτερος γιος, Φραγκίσκος Β', που πήρε το όνομά του από τον διάσημο παππού του, τον βασιλιά Φραγκίσκο Α', ήταν εξ ολοκλήρου υπό την επιρροή των αδερφών Guise, τους οποίους η Αικατερίνη δεν συμπαθούσε, θεωρούσε ξεσηκωμένους, αλλά με τους οποίους αναγκάστηκε να συνυπολογιστεί. Λόγω του γεγονότος ότι ο Φραγκίσκος ήταν παντρεμένος με την ανιψιά των Guises, βασίλισσα Mary Stuart της Σκωτίας, την οποία λάτρευε από την παιδική του ηλικία, η δύναμή τους ήταν ισχυρότερη από αυτή της μητέρας τους, παρά το γεγονός ότι η Catherine ήταν επίσημα αντιβασιλέας. Αλλά, επαναλαμβάνω πολλές φορές, όλα τα παιδιά της Catherine την αγαπούσαν και, ταυτόχρονα, τη φοβόντουσαν, και πάντα εξέφραζαν βαθύ σεβασμό και ευλάβεια γι' αυτήν. Ο Φραγκίσκος, ως γνωστόν, πέθανε λίγο πριν τα 17α γενέθλιά του, χωρίς να αφήσει κληρονόμους.
Mary Stuart, βασίλισσα της Γαλλίας και της Σκωτίας, σύζυγος του Φραγκίσκου Β' Το δεύτερο παιδί της Catherine ήταν ένα κορίτσι που ονομάστηκε Elizabeth. Κατά την καθαρά υποκειμενική μου γνώμη, ήταν η Ελισάβετ, και όχι η Μαργκότ, η πιο όμορφη πριγκίπισσα του οίκου Βαλουά. Όπως και η Μαργαρίτα, έτσι και η Ελισάβετ κληρονόμησε από τη μητέρα της τα μαύρα μαλλιά και τα καστανά μάτια και διακρινόταν για διακριτικότητα, κομψότητα, χάρη και άψογο καλλιτεχνικό γούστο.
Σε ηλικία 14 ετών παντρεύτηκε τον βασιλιά Φίλιππο Β' της Ισπανίας και έμεινε στην ιστορία με το ισπανικό όνομα Isabella de Valois. Η Catherine θαύμαζε ειλικρινά την κόρη της και λόγω του γεγονότος ότι η σχέση τους ήταν στενή και ζεστή, η Catherine είχε πολύ μεγάλες πολιτικές ελπίδες για την Isabella, πιστεύοντας ότι αυτή, με την ομορφιά, την ευγένεια και την υψηλή νοημοσύνη της, θα μπορούσε να επηρεάσει τις σκληρές πολιτικές που Η Ισπανία οδήγησε προς τους Γάλλους Ουγενότους, αναγκάζοντας την Αικατερίνη να ενεργήσει βιαστικά και πολεμικά. Αλλά η Ισαβέλλα, έχοντας δει αρκετά στην παιδική της ηλικία, για να το θέσω ήπια, έναν εξαιρετικά περίεργο γάμο των γονιών της - τη δύναμη του αγαπημένου και τα δάκρυα της μητέρας της, ήταν απίστευτα ευγνώμων στον Φίλιππο για τον σεβασμό και την κατανόηση που της έδειξε. από τις πρώτες κιόλας μέρες του γάμου της. Μια απολύτως πολιτική ένωση μετατράπηκε σε ένωση αγάπης και, προς μεγάλη απογοήτευση της Catherine, η Isabella της κατέστησε απαλά αλλά άνευ όρων ότι θα συμμεριζόταν πάντα και σε όλα τις απόψεις του συζύγου της. Η συνάντηση της Ισαβέλλας και της Αικατερίνης 8 χρόνια αργότερα ήταν σοκ για τη Βασίλισσα Μητέρα και παραπονέθηκε πικρά στα κοντινά της άτομα ότι «η κόρη της είχε γίνει εντελώς Ισπανίδα». Έξι μήνες μετά από αυτή τη συνάντηση, η Ισαβέλλα πέθανε ενώ προσπαθούσε να δώσει στον Φίλιππο έναν διάδοχο του θρόνου.
Μετά τον θάνατο του Φραγκίσκου Β', στον θρόνο της Γαλλίας ανέβηκε ο μικρότερος αδελφός του Κάρολος Θ', που ήταν τότε 10 ετών. Η Αικατερίνη, που ήδη περίμενε απεριόριστη δύναμη, όσο ήταν δυνατόν κάτω από αυτές τις συνθήκες, απογοητεύτηκε τόσο στις ελπίδες της όσο και στον δεύτερο γιο της. Φυσικά, ο αδύναμος και σε πολλά θέματα αδύναμος βασιλιάς, παρά τον σεβασμό, δεν εμπιστευόταν τη μητέρα του, δεν τολμούσε να αντισταθεί ανοιχτά στις αποφάσεις της, αλλά του άρεσε να κάνει τα πάντα με τον δικό του τρόπο πίσω από την πλάτη της. Παρά την πραγματική δύναμη στα χέρια της, η πολιτική θέση της Αικατερίνης ήταν πολύ δύσκολη. Η Γαλλία διχάστηκε από μέσα από θρησκευτικούς πολέμους· στην εξωτερική της πολιτική, ο Φίλιππος Β' της Ισπανίας την κατηγόρησε ότι ήταν πολύ επιεικής απέναντι στους αιρετικούς (Ουγενότες), από τους οποίους υπήρχαν σχεδόν περισσότεροι Καθολικοί στη Γαλλία εκείνη την εποχή, και αυτό, από την άλλη. χέρι, απείλησε τον θρόνο.
Η συμπεριφορά του καχύποπτου Καρόλου, που είτε έφερε τους Καθολικούς είτε τους Ουγενότους με επικεφαλής τον Coligny πιο κοντά του, δεν διευκόλυνε το έργο της Catherine να σταθεροποιήσει την κατάσταση στη χώρα. Σε μια προσπάθεια να κερδίσει εξωτερική υποστήριξη, η Αικατερίνη, ως γνήσια μονάρχης της Αναγέννησης, προτίμησε την πολιτική των δυναστικών γάμων. Έχοντας παντρευτεί τη μεγαλύτερη κόρη της, Ελισάβετ του Βαλουά, με τον βασιλιά της Ισπανίας, επέλεξε την κόρη του αυτοκράτορα Μαξιμιλιανού Β', Ελισάβετ της Αυστρίας, για τον Κάρολο. Η επιλογή ήταν επιτυχημένη - μια από τις πιο όμορφες πριγκίπισσες της εποχής, η απαλή και ευγενική Ελισάβετ λάτρευε τον σύζυγό της, αλλά ο Κάρολος σχεδόν ανοιχτά προτιμούσε την παρέα της Marie Touchet, με την οποία είχε έναν γιο. Έτσι, αυτή η γαμήλια ένωση δεν ανταποκρίθηκε στις ελπίδες της Βασίλισσας Μητέρας. Ο Καρλ πέθανε από πνευμονική νόσο μια εβδομάδα πριν τα 24α γενέθλιά του.
Ο επόμενος βασιλιάς που ανέβηκε στο θρόνο της Γαλλίας ήταν ο αγαπημένος γιος της Αικατερίνης. Είναι πολύ δύσκολο να γράψεις για τον Ερρίκο Γ' - ήταν μια τόσο αμφιλεγόμενη προσωπικότητα - ούτε ένας ιστορικός δεν μπορεί να του δώσει τουλάχιστον ένα ξεκάθαρο πορτρέτο και το καθήκον αυτής της ανάρτησης δεν περιλαμβάνει την αξιολόγηση της προσωπικότητάς του. Ως εκ τούτου, θα περιοριστούμε στα συναισθήματα της Βασίλισσας Μητέρας Αικατερίνης.
Πάντα τη θαύμαζε το μυαλό του Henry, συγκρίσιμο με το δικό της, που ήταν ένας αιώνας μπροστά από την εποχή του, εκτιμούσε ιδιαίτερα τους κομψούς τρόπους του, αν και κάποιοι πίστευαν τότε ότι τέτοιοι τρόποι ήταν συγχωρητοί μόνο για εκλεπτυσμένες κυρίες, αλλά υπήρχε μια άλλη πλευρά Όλα αυτά: να διαχειριστεί τον Henry, πώς διαχειριζόταν τα μεγαλύτερα αδέρφια του, η Catherine δεν μπορούσε. Και υποτάχθηκε οικειοθελώς σε αυτό. Έθεσε στόχο στον εαυτό της: να υπηρετήσει τα συμφέροντα του γιου της και, ειδικότερα, να επιτύχει την ειρήνη στο νότο της χώρας. Ταξιδεύει πολύ, διαπραγματεύεται, προσπαθώντας να κάνει τα πάντα έτσι ώστε τίποτα να μην απειλήσει τον θρόνο του Ερρίκου της. Και η μεγαλύτερη απογοήτευσή της ήταν η ανακάλυψη του γεγονότος ότι ο Ερρίκος, παρά τον εξωτερικό του σεβασμό, θεωρούσε δεδομένες όλες τις προσπάθειες της Catherine, ουσιαστικά δεν έλαβε υπόψη τη γνώμη και την εμπειρία της και τις περισσότερες φορές ενεργούσε όπως τον βόλευε, και όχι όπως ήταν απαραίτητο που θα οδηγήσει τελικά στο θάνατό του. Η πρώτη από μια σειρά παρόμοιων ενεργειών ήταν ο γάμος του, κατόπιν δικής του επιλογής, με την ανιψιά του Guizov, Louise de Vaudemont. Εκδικήθηκε τη μητέρα του που δεν του επέτρεψε να παντρευτεί τη μεγαλύτερη αγάπη του, τη Μαρία του Κλέβς. Και η τελευταία ήταν η εντολή να σκοτωθεί ο Δούκας του Γκίζ, που μετατράπηκε σε δολοφονία του βασιλιά. Ευτυχώς, η Catherine δεν έζησε για να δει αυτή τη στιγμή.
Mary of Cleves, παθιασμένη αγάπη του Henry III.
Η συμπεριφορά των μικρότερων παιδιών δεν έφερε τίποτα άλλο εκτός από εκνευρισμό και θλίψη στην Κατερίνα. Ο Φρανσουά, δούκας του Αλενσόν, πέρασε όλη του τη ζωή πονηρεύοντας τα αδέρφια του. Σε μια προσπάθεια να διοχετεύσει την ενέργεια και την πονηριά του προς τη σωστή κατεύθυνση, η Αικατερίνη, ακολουθώντας τη λογική των δυναστικών γάμων, τον γοήτευσε στην Αγγλία ως σύζυγο της βασίλισσας Ελισάβετ. Τίποτα δεν προέκυψε από αυτό το εγχείρημα, παρά το γεγονός ότι, προς μεγάλη έκπληξη των σύγχρονων ιστορικών, η Ελισάβετ εκτιμούσε ιδιαίτερα τον εκλεπτυσμένο πρίγκιπα Βαλουά, ακόμη και παρά το παρατσούκλι «μικρός βάτραχος» που του έδωσε. Σε κάθε περίπτωση, όταν πέθανε ο Φρανσουά, κηρύχθηκε πένθος στην αγγλική αυλή και οι πρεσβευτές παρατήρησαν με έκπληξη τα δάκρυα στα μάτια της Ελισάβετ.
Η στάση της Catherine απέναντι στη Margot, τη μικρότερη από τις κόρες της, είναι γενικά γνωστή σε όλους από την αξέχαστη σειρά "Queen Margot", ωστόσο, η πραγματικότητα ήταν πολύ χειρότερη - η Catherine και ο Henry έπρεπε να κλείσουν τη Margot στην απομόνωση στο κάστρο, "μέχρι να κατά κάποιον τρόπο «Δεν σε ντρόπιασα», είπε η Βασίλισσα Μητέρα, και τελικά, η Αικατερίνη σταμάτησε να φωνάζει την κόρη της με το όνομά της και τη σταύρωσε χωρίς τη θέλησή της.
Βλέποντας όλη αυτή την, για να το θέσω ήπια, ζοφερή εικόνα, ορισμένες από τις ενέργειες της Βασίλισσας Μητέρας γίνονται πολύ πιο ξεκάθαρες. Και όμως, σε αυτό το σκοτεινό βασίλειο υπήρχε μια ακτίνα ζωντανού φωτός - η Αικατερίνη είχε μια διέξοδο μεταξύ των παιδιών της με τη μορφή της μεσαίας κόρης της - Κλοτίλδης ή Κλοντ, όπως συνηθιζόταν να την αποκαλούν.
Ο Claude de Valois δεν ήταν καλλονή - είχε καμπούρα και κουτσάινε, αλλά με την απαλότητα και το διακριτικό της έμοιαζε με τη μεγαλύτερη αδελφή της Ελισάβετ και, από πολιτική ανάγκη, η Αικατερίνη τη θυσίασε - σε ηλικία 11 ετών, ο Κλοντ της Γαλλίας ήταν παντρεμένος με τον δούκα Κάρολο της Λωρραίνης Γ'. Προς μεγάλη έκπληξη της γαλλικής αυλής, ο γάμος αποδείχθηκε επιτυχημένος και βασίστηκε στον αμοιβαίο σεβασμό και την εμπιστοσύνη. Ο Claude γέννησε 9 παιδιά και πέθανε από επιπλοκές σε ηλικία 27 ετών. Η θλίψη της Κατερίνας ήταν απλά τεράστια. Και επικέντρωσε όλα τα αδιάθετα συναισθήματα αγάπης της στη μεγαλύτερη εγγονή της - την κόρη Claude Christina από τη Λωρραίνη.
Η Χριστίνα ήταν αρκετά όμορφη και είχε μια καθαρά γαλλική γοητεία. Ένα κορίτσι έζησε και μεγάλωσε στην αυλή της γιαγιάς της στο Παρίσι. Το τελευταίο πράγμα που κατάφερε η Catherine στη ζωή της ήταν να βρει ένα καλό ταίρι για την αγαπημένη της εγγονή. Ακριβώς αυτή τη στιγμή στη Φλωρεντία, κάτω από πολύ μυστηριώδεις και δραματικές συνθήκες, ο Μέγας Δούκας της Τοσκάνης και ένας πολύ μακρινός συγγενής της Αικατερίνης, ο Francesco de' Medici και η δεύτερη σύζυγός του Bianca Capello, πέθανε από δηλητήριο. Στο θρόνο της Φλωρεντίας ανεβαίνει ο μικρότερος αδερφός του Φραντσέσκο, Φερδινάνδος των Μεδίκων. Ο γάμος ήταν επωφελής και για τα δύο μέρη και τον Απρίλιο του 1589 η Χριστίνα ντε Λορέν έφτασε στη Φλωρεντία. Ο Φερδινάνδος ήταν ένας από τους καλύτερους Μεγάλους Δούκες της οικογένειας των Μεδίκων. Αγαπήθηκε, το δουκάτο ευημερούσε, η Χριστίνα παντρεύτηκε ευτυχώς και ονόμασε το δεύτερο κορίτσι της, που γεννήθηκε το 1593, προς τιμήν της αγαπημένης της γιαγιάς, στην οποία ήταν πολύ ευγνώμων - Catherine de Medici. Είναι αυτό το κορίτσι - μια άλλη Αικατερίνη από την οικογένεια των Μεδίκων - που απεικονίζεται στο διάσημο πορτρέτο με το οποίο ξεκινήσαμε την ιστορία μας.)
Η Catherine de Medici η νεότερη με νυφικό.))
Η Catherine de' Medici άφησε πίσω της ένα φωτεινό σημάδι. Ορισμένοι ειδικοί στον τομέα του Μεσαίωνα δεν ντρέπονται καθόλου όταν αποκαλούν αυτό το μονοπάτι αιματηρό. Τι θα γινόταν όμως αν έπρεπε να ζήσει τέτοιες στιγμές. Η σύντομη βασιλεία της ως αντιβασιλέας και των γιων της σημαδεύτηκε από συνεχείς παρατεταμένους πολέμους - εμφύλιους και θρησκευτικούς. Το αν αυτή η γυναίκα, προσβεβλημένη από τη μοίρα, είχε επιλογή είναι μεγάλο ερώτημα.
Παιδική και νεανική ηλικία
Σύμφωνα με βιογράφους, η οικογένεια των Μεδίκων ήταν πολύ χαρούμενη για τη γέννηση ενός κοριτσιού. Όμως η γονική χαρά ήταν βραχύβια. Μισό μήνα μετά τη γέννα, η μητέρα του κοριτσιού πέθανε και έξι μέρες αργότερα ο πατέρας της. Και παρόλο που είναι επίσημα αποδεκτό ότι η μητέρα του παιδιού πέθανε από επιλόχειο πυρετό, πιθανότατα η αιτία θανάτου και των δύο συζύγων ήταν η σύφιλη.
Με τον ένα ή τον άλλο τρόπο, το νεογέννητο παιδί έμεινε αμέσως ορφανό. Οι φροντισμένοι συγγενείς συμμετείχαν επαρκώς στη μοίρα του παιδιού. Ο βασιλιάς της Γαλλίας, Φραγκίσκος Α', ήταν έτοιμος να πάρει το μωρό στην ανατροφή της. Αλλά ένας άλλος, όχι λιγότερο σημαντικός συγγενής, ο Πάπας Λέων Χ, καθόρισε τη ζωή του κοριτσιού διαφορετικά. Αποφάσισε ότι αυτό θα ήταν εξαιρετικό ταίρι για τον ανιψιό του, ο οποίος θα γινόταν ο ηγεμόνας της Φλωρεντίας. Είναι αλήθεια ότι ο Leo X δεν μπόρεσε να ολοκληρώσει αυτό το έργο επειδή πέθανε δύο χρόνια αργότερα. Στο μεταξύ, το μωρό μεγάλωσε η θεία της.
Όταν η νεαρή δούκισσα ήταν μόλις 10 ετών, ήρθαν προβλήματα στη Φλωρεντία. Η πόλη πολιορκήθηκε από τον Κάρολο Ε' των Αψβούργων. Άρχισαν να έρχονται κλήσεις για να αντιμετωπίσουν τον μελλοντικό πιθανό ηγεμόνα της Φλωρεντίας. Πρότειναν είτε να κρεμάσουν την έφηβη από την κεντρική πύλη που οδηγεί στην πόλη είτε απλώς να την ατιμάσουν.
Δεν προκαλεί έκπληξη το γεγονός ότι όταν επιλύθηκε η σύγκρουση, ο σημερινός Πάπας Κλήμης Ζ΄, επίσης συγγενής της Αικατερίνης, τη συνάντησε στη Ρώμη κλαίγοντας. Τώρα ο Πάπας Κλήμης Ζ' αποφάσισε να κανονίσει τη ζωή του μεγάλου κοριτσιού. Σύντομα προέκυψε μια τέτοια ευκαιρία - ο βασιλιάς της Γαλλίας, Φραγκίσκος Α', είδε στο κορίτσι μια νύφη για τον δεύτερο γιο του. Έτσι η Catherine μετατράπηκε σε νεόνυμφο. Το κορίτσι ήταν στην ίδια ηλικία με τον Henry de Valois. Ήταν δεκατεσσάρων ετών όταν έγιναν σύζυγοι.
Γαλλικό δικαστήριο
Η πολιτική αξία της δούκισσας ήταν πολύ υψηλή για τη Γαλλία. Οι οικογενειακοί δεσμοί με τον Πάπα και μια καλή προίκα έκαναν το κορίτσι πολύτιμο απόκτημα για τη Γαλλία.
Αν και δεν ήταν καλλονή, κατάφερε να κάνει μια καλή πρώτη εντύπωση σε ολόκληρο το γαλλικό γήπεδο. Ο αρραβωνιαστικός της, Henry de Valois, δεν ήταν ο διάδοχος του θρόνου, αλλά ο γάμος του έγινε ένα μεγαλειώδες γεγονός για όλη τη Γαλλία. Οι γιορτές δεν σταμάτησαν για 34 μέρες, αλλάζοντας τα γλέντια σε μπάλες.
Τα προβλήματα άρχισαν όταν ο Κλήμης Ζ' πέθανε τον Σεπτέμβριο του 1534. Δεν πληρώθηκε όλη η προίκα της Αικατερίνης και ο νέος Πάπας αρνήθηκε να την πληρώσει. Η αξία της «Ιταλίδας» και της «συζύγου του εμπόρου», όπως αποκαλούσαν το κορίτσι στο δικαστήριο, έπεσε απότομα. Οι αυλικοί δεν έκρυψαν την αλαζονική και περιφρονητική στάση τους. Πολλοί έκαναν ότι δεν την καταλάβαιναν, αν και οι Μέντιτσι μιλούσαν καλά γαλλικά. Ο πρίγκιπας Ερρίκος δεν έκρυψε την αδιαφορία του για τη γυναίκα του. Ο νεαρός άνδρας είχε μια σταθερή αγαπημένη - την Diane de Poitiers, με την οποία πέρασε χρόνο. Η Catherine ήταν εντελώς μόνη σε αυτή την ξένη και εχθρική χώρα.
Σχέση με τον σύζυγο
Η Κατερίνα προσπάθησε να τα πάει καλά με τον άντρα της. Ακολούθησε τις ενέργειες της Νταϊάν ντε Πουατιέ, προσπαθώντας να καταλάβει τι ήταν τόσο ελκυστικό για τον σύζυγό της σε αυτή τη γυναίκα, αλλά δεν βρήκε τίποτα το ιδιαίτερο. Προφανώς, ο Χένρι ήταν πραγματικά ερωτευμένος με την όμορφη Νταϊάνα, αν και η ερωμένη της ήταν 19 χρόνια μεγαλύτερη από τον πρίγκιπα. Υπήρχαν ολόκληροι θρύλοι, παρόμοιοι με μύθους, για την ομορφιά του de Poitiers. Όμως με τον έναν ή τον άλλον τρόπο κράτησε τον Χάιντριχ κοντά της για πολλά χρόνια.
Η Νταϊάν ντε Πουατιέ δεν ήταν μόνο όμορφη, ήταν και έξυπνη. Συνειδητοποιώντας ότι δεν ήταν προορισμένη να γίνει σύζυγος του Henry, η αγαπημένη μπόρεσε να δημιουργήσει το πιο ευνοϊκό περιβάλλον για τον αγαπημένο της. Χειραγωγούσε επιδέξια τον εραστή της, σπρώχνοντάς τον μερικές φορές στο συζυγικό κρεβάτι. Είναι αλήθεια ότι όλες οι προσπάθειες απόκτησης νόμιμου κληρονόμου ήταν μάταιες για μεγάλο χρονικό διάστημα · η Catherine δεν έμεινε έγκυος για 10 χρόνια.
Οι Μέδικοι οφείλουν τη θαυματουργή απελευθέρωσή τους από τη στειρότητα στον Νοστράδαμο. Μετά τη γέννηση του πρώτου της παιδιού, οι δυσκολίες με τη σύλληψη δεν ενοχλούσαν πλέον την Catherine. Γέννησε δέκα παιδιά το ένα μετά το άλλο, δημιουργώντας γερά θεμέλια για τον εαυτό της στη γαλλική αυλή. Η τελευταία γέννηση της τριανταεπτάχρονης Catherine ήταν πολύ δύσκολη. Δύο κορίτσια που γεννήθηκαν πέθαναν, το ένα αμέσως, το δεύτερο έξι εβδομάδες αργότερα. Οι γιατροί έσωσαν τη γυναίκα, αλλά τη συμβούλεψαν να μην γεννήσει ξανά.
Έκτοτε, ο Χένρι δεν επισκεπτόταν καθόλου τα δωμάτια της γυναίκας του, προτιμώντας την παρέα της αγαπημένης του. Αλλά είναι σίγουρο ότι ο πρίγκιπας αγαπούσε τα παιδιά του, έπαιζε συχνά μαζί τους και τα χάλασε με δώρα.
Μαύρη βασίλισσα
Μερικοί ιστορικοί είναι βέβαιοι ότι ο Ερρίκος Β' οφείλει τον θρόνο του στη γυναίκα του, η οποία δηλητηρίασε τον μεγαλύτερο αδερφό του Ερρίκου. Και παρόλο που οι σύγχρονοι επιστήμονες έχουν βρει στοιχεία ότι το δεκαοχτάχρονο αγόρι, ο πρώτος διάδοχος του θρόνου, πέθανε από φυματίωση, κανείς δεν εγκατέλειψε την εκδοχή της δηλητηρίασης.
Το 1547, η Αικατερίνη έγινε βασίλισσα. Αυτό δεν βελτίωσε την κατάσταση. Ήταν μόνο η μητέρα των κληρονόμων και δεν συμμετείχε στη διακυβέρνηση της χώρας.
Όλα άλλαξαν μετά τον θάνατο του συζύγου της, ο οποίος σκοτώθηκε κατά λάθος σε στρατιωτικό τουρνουά. Έχοντας λάβει μια θανάσιμη πληγή, ο βασιλιάς έζησε για 10 ημέρες. Όλο αυτό το διάστημα, η Αικατερίνη βρισκόταν κοντά στον σύζυγό της, μην επιτρέποντας στην αγαπημένη της Νταϊάνα να τον δει, αν και ο μονάρχης απαίτησε την παρουσία της. Και οι γύρω της δεν τολμούσαν πλέον να αντικρούσουν τη βασίλισσα, συνειδητοποιώντας ότι τώρα ήταν αυτή που έγινε το πρώτο πρόσωπο στο κράτος.
Αν και ο σύζυγος της Catherine είχε ένα σταθερό αγαπημένο σε όλη του τη ζωή και ανέθεσε στη γυναίκα του έναν δεύτερο ρόλο, εκείνη τον αγαπούσε πολύ. Μετά τον θάνατο του Χένρι, οι Μέντιτσι ορκίστηκαν ότι τώρα θα φορούσε πένθιμα φορέματα για το υπόλοιπο της ζωής της. Τήρησε την υπόσχεσή της και ντύθηκε με τον ίδιο τρόπο για όλα τα 30 χρόνια της ζωής της ως χήρα. Αυτό έγινε ο λόγος για το παρατσούκλι που κόλλησε - η Μαύρη Βασίλισσα. Αλλά όχι μόνο αυτό το γεγονός την έκανε «μαύρη».
Αντιβασιλεία
Τώρα που δεν χρειαζόταν να φορέσει μάσκα υποταγής μπροστά στον αγαπημένο της σύζυγο, οι Μέντιτσι έδειξαν στη Γαλλία το πραγματικό της πρόσωπο. Ο μεγαλύτερος γιος της Αικατερίνης ήταν δεκαπεντάχρονος έφηβος και έγινε αντιβασιλιάς. Η βασίλισσα βυθίστηκε σε κρατικά προβλήματα και άρχισε να παίρνει αποφάσεις, συμπεριλαμβανομένων πολιτικών. Δεν το έκανε πολύ καλά, κυρίως λόγω του γεγονότος ότι δεν καταλάβαινε πολλά. Η χώρα βρισκόταν σε χάος, με ντόπιους ευγενείς να παίρνουν την εξουσία σε ορισμένες περιοχές της Γαλλίας. Επιπλέον, υποτίμησε τις θρησκευτικές διαφορές μεταξύ Καθολικών και Προτεσταντών, που στη Γαλλία ονομάζονταν Ουγενότοι.
Εν τω μεταξύ, ο νεαρός βασιλιάς έκανε μια αδράνεια και, αν και ήταν νομικά ενήλικος, δεν μπορούσε και δεν ήθελε να κυβερνήσει. Πέθανε πριν από τα δέκατα έβδομα γενέθλιά του από μια ξαφνική ασθένεια.
Η Αικατερίνη ήταν πλέον αντιβασιλέας για τον δεύτερο γιο της, τον Κάρολο Θ', ο οποίος ήταν μόλις δέκα ετών. Αλλά το αναπτυσσόμενο αγόρι επίσης δεν ενδιαφερόταν ποτέ για τις υποθέσεις της Γαλλίας, έτσι η κυριαρχία της χώρας συγκεντρώθηκε στα χέρια της Βασίλισσας Μητέρας. Ο νεαρός αυτός, όπως και ο μεγαλύτερος αδερφός του, δεν ήταν καλά στην υγεία του. Πέθανε σε ηλικία 23 ετών από πλευρίτιδα. Αλλά πολλοί ιστορικοί ισχυρίζονται ότι ο νεαρός βασιλιάς πέθανε από δηλητηρίαση. Επιπλέον, τα δύο μικρότερα αδέρφια του Heinrich και Francois, καθώς και η ίδια η Marie de Medici, είναι ύποπτοι για το έγκλημα.
Τώρα είναι η σειρά του τρίτου γιου της Catherine de Medici να κυβερνήσει τη Γαλλία. Ήταν ο αγαπημένος της γιος και η Βασίλισσα Μητέρα τον βοήθησε πολύ. Ο Ερρίκος Γ' Βαλουά ήταν μορφωμένος και διαβασμένος, έκανε εύκολα συζητήσεις για εκπαιδευτικά θέματα, γνώριζε λογοτεχνία και ιστορία και χόρευε και περιφράχτηκε όμορφα. Το κυριότερο είναι ότι από όλους τους Μεδίκους είχε την καλύτερη υγεία.
Ο Ερρίκος δεν απέφυγε να κυβερνήσει τη χώρα και ο ρόλος της Βασίλισσας Μητέρας ήταν επιλεκτικός. Συχνά ενεργούσε ως κρατική ερμηνεύτρια. Η ηλικιωμένη ταξίδεψε σε όλη τη χώρα με στόχο την ενίσχυση της βασιλικής εξουσίας και την αποκατάσταση της ειρήνης. Βοηθούσε τον γιο της μέχρι τις τελευταίες μέρες της ζωής της.
Βαρθολομαίος Νύχτα
Αυτό είναι το ίδιο γεγονός που επιβεβαίωσε τον τίτλο της Catherine de Medici ως μαύρης βασίλισσας.
Κατά τη διάρκεια της βασιλείας της δυναστείας των Μεδίκων στη Γαλλία, δημιουργήθηκε μια πολύ δύσκολη κατάσταση μεταξύ Καθολικών και Προτεσταντών. Σε όλη τη χώρα ξέσπασαν θρησκευτικοί πόλεμοι. Η απειλή της απώλειας του ελέγχου σε ολόκληρο το κράτος βρισκόταν συνεχώς στον αέρα πάνω από τους μονάρχες.
Από την αρχή της βασιλείας της, η Αικατερίνη υποτίμησε το μέγεθος της τραγωδίας, πιστεύοντας αφελώς ότι το κύριο πράγμα ήταν να επιτευχθεί μια εποικοδομητική συμφωνία με τους ηγέτες. Αλλά η δύναμη των θρησκευτικών διαφορών οδήγησε σε πλήρη διάσπαση όχι μόνο στις τάξεις των ευγενών· ο απλός λαός ήταν επίσης εξοργισμένος.
Η Αικατερίνη αποφάσισε να παντρέψει την καθολική κόρη της, Μαργαρίτα του Βαλουά, με τον Προτεστάντη Ερρίκο της Ναβάρρας, και έτσι τουλάχιστον με κάποιο τρόπο να δοκιμάσει τους ανθρώπους. Η συγκατάθεση του γαμπρού στον γάμο ελήφθη μόνο με την προϋπόθεση ότι θα παρέμενε στην πίστη των Ουγενότων. Φυσικά, οι αληθινοί Καθολικοί δεν ενέκριναν τέτοιες ενέργειες. Ο Πάπας δεν έδωσε τη συγκατάθεσή του σε αυτόν τον γάμο. Η βασίλισσα έπεισε κυριολεκτικά τον αρχιεπίσκοπο Charles de Bourbon να παντρευτεί το ζευγάρι.
Ο γάμος έγινε στον καθεδρικό ναό της Παναγίας των Παρισίων. Με την ευκαιρία αυτή, μεγάλος αριθμός προτεσταντών συγκεντρώθηκε στο Παρίσι.
Υπήρχε ένα δεύτερο μέρος του σχεδίου, σύμφωνα με το οποίο η βασίλισσα αποφάσισε να αντιμετωπίσει τους ηγέτες των Ουγενότων. Αποφασίστηκε να εξαλειφθεί κάποιος, να συλληφθεί κάποιος. Όμως τα πράγματα δεν πήγαν όπως τα σχεδίαζαν. Το θυμωμένο πλήθος του όχλου άρχισε αλύπητα να σκοτώνει τους πάντες στη σειρά, αναγνωρίζοντας τους Ουγενότους από τα μαύρα ρούχα τους. Σε αυτή τη σύγχυση υπέφεραν τόσο οι Ουγενότοι που ήρθαν στο Παρίσι όσο και οι ντόπιοι κάτοικοι. Υπήρχε πραγματική ληστεία για αρκετές μέρες. Οι νεκροί αφαιρέθηκαν από τα ρούχα τους και αφαιρέθηκαν τιμαλφή. Οι τρελοί δολοφόνοι κατέστρεψαν τα πάντα στο πέρασμά τους.
Οι ιστορικοί δεν δίνουν τον ακριβή αριθμό των νεκρών και ο αριθμός κυμαίνεται από 3 χιλιάδες έως 30 χιλιάδες σε ολόκληρη τη Γαλλία. Αυτή η φρίκη ξεκίνησε τη νύχτα 23 προς 24 Αυγούστου 1572, λίγο πριν την ημέρα του Αγίου Βαρθολομαίου. Έτσι πήρε το όνομά της η εκδήλωση - Νύχτα του Αγίου Βαρθολομαίου.
Η σφαγή συνεχίστηκε για μια ολόκληρη εβδομάδα σε όλες τις επαρχίες. Οι ταραχές και οι δολοφονίες δεν σταμάτησαν. Οι Καθολικοί κατέστρεψαν ανελέητα τους Ουγενότους και μετέτρεψαν στην πίστη τους τον νεογέννητο γαμπρό της Αικατερίνης.
Οι Τελευταίες Μέρες της Κατερίνας των Μεδίκων
Η Catherine de Medici έζησε σχεδόν 70 χρόνια, τα τελευταία χρόνια βοήθησε τόσο επιμελώς τον γιο της στη διακυβέρνηση της χώρας.
Αφιέρωσε όλη της τη ζωή για να διασφαλίσει ότι η δυναστεία Βαλουά θα ενισχυθεί και θα επεκταθεί. Η βασίλισσα γέννησε μεγάλο αριθμό παιδιών, από τα οποία πέντε γιοι και τρεις κόρες ενηλικιώθηκαν. Δημιούργησε δυναστικούς γάμους για τα παιδιά της, με έναν στόχο - να ενισχύσει το γενεαλογικό δέντρο. Είναι αλήθεια ότι οι σύγχρονοι των Μεδίκων πίστευαν ότι ολόκληρη η δυναστεία των Βαλουά ήταν ακατάλληλη για βασιλική διακυβέρνηση.
Λιγότερο από ένα χρόνο μετά το θάνατο της βασίλισσας Αικατερίνης των Μεδίκων, που νοιαζόταν τόσο πολύ για το γενεαλογικό δέντρο, η δυναστεία των Βαλουά διεκόπη για πάντα.
Η βασίλισσα πέθανε τον Ιανουάριο του 1589, πιθανότατα από πλευρίτιδα στην πόλη Μπλουά. Εκεί θάφτηκε. Αργότερα, τα λείψανα θάφτηκαν εκ νέου στο κύριο παρισινό μοναστήρι, το Αβαείο του Saint-Denis. Και περισσότερα από διακόσια χρόνια αργότερα, κατά τη διάρκεια της Μεγάλης Γαλλικής Επανάστασης, το 1793, μαζί με τα λείψανα άλλων μοναρχών, τα λείψανά της έπεσαν σε κοινό τάφο.
