Informasi tentang Merkurius. Planet Merkurius - penjelasan untuk anak-anak

Merkurius merupakan planet terkecil di dunia, letaknya paling dekat dengan Matahari, dan termasuk dalam planet kebumian. Massa Merkurius kira-kira 20 kali lebih kecil dari massa Bumi; planet ini tidak memiliki satelit alami. Menurut para ilmuwan, planet ini memiliki inti besi beku, menempati sekitar setengah volume planet, diikuti oleh mantel, dan cangkang silikat di permukaannya.

Permukaan Merkurius sangat mirip dengan Bulan, dan tertutup rapat dengan kawah, yang sebagian besar berasal dari tumbukan - dari tumbukan dengan pecahan sisa pembentukan Tata Surya sekitar 4 miliar tahun yang lalu. Permukaan planet ditutupi dengan retakan yang panjang dan dalam, yang mungkin terbentuk akibat pendinginan dan kompresi inti planet secara bertahap.

Kemiripan Merkurius dan Bulan tidak hanya terletak pada bentang alamnya, tetapi juga pada sejumlah ciri lainnya, khususnya diameter kedua benda langit tersebut - 3476 km untuk Bulan, 4878 untuk Merkurius. Satu hari di Merkurius sama dengan sekitar 58 hari di Bumi, atau tepat 2/3 tahun Merkurius. Terkait dengan ini adalah fakta aneh lainnya tentang kemiripan "bulan" - dari Bumi, Merkurius, seperti Bulan, selalu hanya terlihat "sisi depannya".

Efek yang sama akan terjadi jika satu hari Merkurius sama persis dengan satu tahun Merkurius, jadi sebelum dimulainya zaman antariksa dan pengamatan radar, diyakini bahwa periode rotasi planet pada porosnya adalah 58 hari.

Merkurius bergerak sangat lambat pada porosnya, tetapi bergerak sangat cepat pada orbitnya. Di Merkurius, satu hari matahari sama dengan 176 hari Bumi, yaitu, selama waktu ini, berkat penambahan pergerakan orbital dan aksial, dua tahun “Mercurian” telah berlalu di planet ini!

Suasana dan suhu di Merkurius

Berkat pesawat ruang angkasa, dimungkinkan untuk mengetahui bahwa Merkurius memiliki atmosfer helium yang sangat langka, yang mengandung sedikit neon, argon, dan hidrogen.

Adapun sifat-sifat Merkurius sendiri dalam banyak hal mirip dengan bulan - di sisi malam suhunya turun hingga -180 derajat Celcius, yang cukup untuk membekukan karbon dioksida dan mencairkan oksigen, di sisi siang hari naik menjadi 430, yang cukup untuk melelehkan timbal dan seng. Namun, karena konduktivitas termal yang sangat lemah dari lapisan permukaan yang lepas, suhu sudah stabil pada kedalaman satu meter pada plus 75.

Hal ini disebabkan kurangnya atmosfer yang terlihat di planet ini. Namun, masih ada beberapa kemiripan atmosfer - dari atom yang dipancarkan angin matahari, sebagian besar berupa logam.

Studi dan observasi Merkurius

Merkurius dapat diamati bahkan tanpa bantuan teleskop, setelah matahari terbenam dan sebelum matahari terbit, namun kesulitan tertentu muncul karena lokasi planet tersebut; bahkan selama periode ini, hal ini tidak selalu terlihat.

Jika diproyeksikan ke bola langit, planet ini terlihat sebagai benda berbentuk bintang yang bergerak tidak lebih dari 28 derajat busur dari Matahari, dengan kecerahan yang sangat bervariasi - dari minus 1,9 hingga plus 5,5 magnitudo, yaitu sekitar 912 waktu. Anda dapat melihat objek seperti itu saat senja hanya dalam kondisi atmosfer yang ideal dan jika Anda tahu di mana mencarinya. Dan perpindahan "bintang" per hari melebihi empat derajat busur - karena "kecepatan" inilah planet ini pernah menerima namanya untuk menghormati dewa perdagangan Romawi dengan sandal bersayap.

Mendekati perihelion, Merkurius berada sangat dekat dengan Matahari dan kecepatan orbitnya meningkat sedemikian rupa sehingga bagi pengamat di Merkurius, Matahari tampak bergerak mundur. Merkurius sangat dekat dengan Matahari sehingga sangat sulit untuk diamati.

Di garis lintang tengah (termasuk Rusia), planet ini hanya terlihat pada bulan-bulan musim panas dan setelah matahari terbenam.

Anda dapat mengamati Merkurius di langit, tetapi Anda harus tahu persis di mana mencarinya - planet ini terlihat sangat rendah di atas cakrawala (pojok kiri bawah)

1. Suhu di permukaan Merkurius sangat bervariasi: dari –180 C di sisi gelap hingga +430 C di sisi cerah. Apalagi, karena poros planet hampir tidak pernah menyimpang dari 0 derajat, bahkan di planet yang paling dekat dengan Matahari (di kutubnya), terdapat kawah yang dasarnya tidak pernah terjangkau sinar matahari.

2. Merkurius melakukan satu revolusi mengelilingi Matahari dalam 88 hari Bumi, dan satu revolusi mengelilingi porosnya dalam 58,65 hari, yaitu 2/3 tahun di Merkurius. Paradoks ini disebabkan oleh fakta bahwa Merkurius dipengaruhi oleh pengaruh pasang surut Matahari.

3. Kuat medan magnet Merkurius 300 kali lebih kecil dari kuat medan magnet planet Bumi; sumbu magnet Merkurius condong ke sumbu rotasi sebesar 12 derajat.

4. Merkurius adalah planet terkecil dari semua planet terestrial; ukurannya sangat kecil sehingga ukurannya lebih rendah dibandingkan satelit terbesar Saturnus dan Jupiter - Titan dan Ganymede.

5. Meskipun orbit terdekat ke Bumi adalah Venus dan Mars, Merkurius telah berada lebih dekat ke Bumi dalam jangka waktu yang lebih lama dibandingkan planet lain mana pun.

6. Permukaan Merkurius menyerupai permukaan Bulan - seperti halnya Bulan, ia dipenuhi banyak kawah. Perbedaan terbesar dan terpenting antara kedua benda ini adalah keberadaan sejumlah besar lereng bergerigi di Merkurius - yang disebut lereng curam, yang membentang hingga beberapa ratus kilometer. Mereka terbentuk melalui kompresi, yang menyertai pendinginan inti planet.

7. Mungkin detail yang paling mencolok di permukaan planet ini adalah Dataran Panas. Kawah ini mendapatkan namanya karena lokasinya yang dekat dengan salah satu “garis bujur panas”. 1300 km adalah diameter kawah ini. Benda yang menabrak permukaan Merkurius pada zaman dahulu kala pasti memiliki diameter minimal 100 km.

8. Planet Merkurius berputar mengelilingi Matahari dengan kecepatan rata-rata 47,87 km/s, menjadikannya planet tercepat di Tata Surya.

9. Merkurius adalah satu-satunya planet di tata surya yang memilikinya Efek Joshua. Efeknya terlihat seperti ini: Matahari, jika kita mengamatinya dari permukaan Merkurius, pada saat tertentu harus berhenti di langit, dan kemudian terus bergerak, tetapi tidak dari timur ke barat, melainkan sebaliknya - dari barat. ke timur. Hal ini dimungkinkan karena selama kurang lebih 8 hari kecepatan gerak rotasi Merkurius lebih kecil dari kecepatan orbit planet.

10. Belum lama ini, berkat pemodelan matematika, para ilmuwan mendapat gagasan bahwa Merkurius bukanlah planet independen, melainkan satelit Venus yang telah lama hilang. Namun, meskipun tidak ada bukti fisik, hal ini tidak lebih dari sekedar teori.

Namun setelah statusnya diturunkan dari planet “penuh”, keunggulan beralih ke Merkurius, itulah yang menjadi topik artikel kami hari ini.

Sejarah penemuan planet Merkurius

Sejarah Merkurius dan pengetahuan kita tentang planet ini sudah ada sejak zaman kuno; faktanya, Merkurius adalah salah satu planet pertama yang dikenal umat manusia. Beginilah cara Merkurius diamati di Sumeria kuno, salah satu peradaban maju pertama di Bumi. Bangsa Sumeria mengasosiasikan Merkurius dengan dewa penulisan setempat, Nabu. Para pendeta Babilonia dan Mesir kuno, yang juga merupakan astronom ulung di dunia kuno, juga mengetahui tentang planet ini.

Adapun asal usul nama planet “Merkurius” berasal dari bangsa Romawi yang menamai planet ini dengan nama dewa kuno Merkurius (dalam versi Yunani, Hermes), pelindung perdagangan, kerajinan tangan, dan utusan dunia. dewa Olympian lainnya. Selain itu, para astronom di masa lalu terkadang secara puitis menyebut Merkurius sebagai fajar pagi atau sore hari, sesuai dengan waktu kemunculannya di cakrawala berbintang.

Dewa Merkurius, yang namanya diambil dari nama planet ini.

Selain itu, para astronom kuno percaya bahwa Merkurius dan tetangga terdekatnya, planet Venus, berputar mengelilingi Matahari, dan bukan mengelilingi Bumi. Namun pada gilirannya ia berputar mengelilingi Bumi.

Ciri-ciri planet Merkurius

Mungkin fitur paling menarik dari planet kecil ini adalah kenyataan bahwa di Merkurius terjadi fluktuasi suhu terbesar: karena Merkurius paling dekat dengan Matahari, pada siang hari permukaannya memanas hingga 450 C. Namun di sisi lain, Merkurius tidak memiliki atmosfer sendiri dan tidak dapat menahan panas, akibatnya pada malam hari suhu turun hingga minus 170 C, inilah perbedaan suhu terbesar di tata surya kita.

Merkurius hanya berukuran sedikit lebih besar dari Bulan kita. Permukaannya juga mirip dengan Bulan, penuh dengan kawah dan bekas asteroid kecil serta meteorit.

Fakta menarik: sekitar 4 miliar tahun yang lalu, sebuah asteroid besar menabrak Merkurius, yang kekuatannya dapat dibandingkan dengan ledakan satu triliun megaton bom. Dampak ini meninggalkan kawah raksasa di permukaan Merkurius, seukuran negara bagian Texas modern, yang oleh para astronom disebut kawah Basin Caloris.

Yang juga sangat menarik adalah fakta bahwa di Merkurius terdapat es asli, yang tersembunyi di kedalaman kawah di sana. Es bisa saja dibawa ke Merkurius melalui meteorit, atau bahkan terbentuk dari uap air yang keluar dari perut planet.

Ciri menarik lainnya dari planet ini adalah mengecilnya ukurannya. Para ilmuwan yakin, penurunan tersebut disebabkan oleh pendinginan planet secara bertahap yang terjadi selama jutaan tahun. Akibat pendinginan, permukaannya runtuh dan terbentuklah batuan berbentuk lobus.

Kepadatan Merkurius tinggi, hanya lebih tinggi di Bumi kita, di tengah planet terdapat inti cair yang sangat besar, yaitu 75% dari diameter seluruh planet.

Dengan bantuan wahana penelitian Mariner 10 milik NASA yang dikirim ke permukaan Merkurius, sebuah penemuan menakjubkan terjadi - terdapat medan magnet di Merkurius. Ini lebih mengejutkan lagi, karena menurut data astrofisika planet ini: kecepatan rotasi dan keberadaan inti cair, seharusnya tidak ada medan magnet di sana. Meskipun kekuatan medan magnet Merkurius hanya 1% dari kekuatan medan magnet bumi, ia bersifat superaktif - medan magnet angin matahari secara berkala memasuki medan Merkurius dan dari interaksi dengannya timbul tornado magnet yang kuat, terkadang mencapai permukaan planet.

Kecepatan planet Merkurius saat mengorbit Matahari adalah 180.000 km per jam. Orbit Merkurius berbentuk oval dan sangat memanjang secara epilepsi, akibatnya ia mendekati Matahari sejauh 47 juta kilometer, atau menjauh sejauh 70 juta kilometer. Jika kita dapat mengamati Matahari dari permukaan Merkurius, maka dari sana ia akan tampak tiga kali lebih besar dibandingkan dari Bumi.

Satu tahun di Merkurius sama dengan 88 hari di Bumi.

Foto merkuri

Kami memberikan kepada Anda foto planet ini.

Suhu di Merkurius

Berapa suhu di Merkurius? Meskipun planet ini terletak paling dekat dengan Matahari, keunggulan planet terhangat di tata surya adalah milik tetangganya Venus, yang atmosfer tebalnya, yang secara harfiah menyelimuti planet ini, memungkinkannya menahan panas. Adapun Merkurius, karena kurangnya atmosfer, panasnya menguap dan planet ini dengan cepat memanas dan mendingin dengan cepat; setiap hari dan setiap malam terjadi perubahan suhu yang sangat besar dari +450 C pada siang hari menjadi -170 C pada malam. Pada saat yang sama, suhu rata-rata di Merkurius adalah 140 C, tetapi ini tidak dingin, tidak panas, cuaca di Merkurius buruk.

Apakah ada kehidupan di Merkurius?

Seperti yang mungkin Anda duga, dengan fluktuasi suhu seperti itu, keberadaan kehidupan tidak mungkin terjadi.

Suasana Merkurius

Kami menulis di atas bahwa tidak ada atmosfer di Merkurius, meskipun pernyataan ini dapat diperdebatkan bahwa atmosfer planet Merkurius tidak ada, ia hanya berbeda dan berbeda dari apa yang sebenarnya kita pahami tentang atmosfer.

Atmosfer asli planet ini hilang 4,6 miliar tahun yang lalu karena Merkurius yang sangat lemah sehingga tidak dapat menampungnya. Selain itu, kedekatannya dengan Matahari dan angin matahari yang konstan juga tidak berkontribusi terhadap kelestarian atmosfer dalam pengertian klasiknya. Namun, atmosfer lemah di Merkurius tetap ada, dan merupakan atmosfer paling tidak stabil dan tidak signifikan di tata surya.

Komposisi atmosfer Merkurius meliputi helium, kalium, natrium, dan uap air. Selain itu, atmosfer planet saat ini diisi ulang secara berkala dari berbagai sumber, seperti partikel angin matahari, pelepasan gas vulkanik, dan peluruhan unsur radioaktif.

Selain itu, meskipun ukurannya kecil dan kepadatannya rendah, atmosfer Merkurius dapat dibagi menjadi empat bagian: lapisan bawah, tengah dan atas, serta eksosfer. Atmosfer bagian bawah mengandung banyak debu, yang membuat Merkurius tampak berwarna merah kecokelatan; ia menghangat hingga suhu tinggi karena panas yang dipantulkan dari permukaan. Atmosfer tengah memiliki arus yang mirip dengan arus bumi. Atmosfer bagian atas Merkurius secara aktif berinteraksi dengan angin matahari, yang juga memanaskannya hingga mencapai suhu tinggi.

Permukaan planet Merkurius merupakan batuan gundul yang berasal dari gunung berapi. Miliaran tahun yang lalu, lava cair mendingin dan membentuk permukaan berbatu berwarna abu-abu. Permukaan ini juga bertanggung jawab atas warna Merkurius - abu-abu tua, meskipun karena debu di lapisan bawah atmosfer, Merkurius tampak berwarna merah kecokelatan. Gambar permukaan Merkurius yang diambil dari wahana penelitian Messenger sangat mengingatkan pada lanskap bulan, satu-satunya hal adalah tidak ada “laut bulan” di Merkurius, sedangkan tidak ada bekas luka Merkurius di Bulan.

Cincin Merkurius

Apakah Merkurius mempunyai cincin? Memang banyak planet di tata surya, misalnya, dan tentu saja ada. Sayangnya, Merkurius sebenarnya tidak memiliki cincin sama sekali. Cincin di Merkurius tidak bisa ada lagi karena kedekatan planet ini dengan Matahari, karena cincin planet lain terbentuk dari pecahan es, potongan asteroid, dan benda langit lainnya, yang di dekat Merkurius dicairkan begitu saja oleh angin panas matahari.

Bulan Merkurius

Sama seperti Merkurius yang tidak memiliki cincin satelit. Hal ini disebabkan karena tidak banyak asteroid yang terbang mengelilingi planet ini – yang berpotensi menjadi calon satelit ketika bersentuhan dengan gravitasi planet.

Rotasi Merkurius

Rotasi planet Merkurius sangat luar biasa, yaitu periode orbit rotasinya lebih pendek dibandingkan dengan durasi rotasi pada porosnya. Durasi ini kurang dari 180 hari Bumi. Sedangkan periode orbitnya setengahnya. Dengan kata lain, Merkurius menempuh dua orbit dalam tiga putarannya.

Berapa lama waktu yang dibutuhkan untuk terbang ke Merkurius?

Pada titik terdekatnya, jarak minimum Bumi ke Merkurius adalah 77,3 juta kilometer. Berapa lama waktu yang dibutuhkan pesawat ruang angkasa modern untuk menempuh jarak sejauh itu? Pesawat luar angkasa tercepat NASA hingga saat ini, New Horizons yang diluncurkan ke Pluto, memiliki kecepatan sekitar 80.000 kilometer per jam. Dibutuhkan waktu sekitar 40 hari untuk sampai ke Merkurius, yang relatif tidak terlalu lama.

Pesawat luar angkasa pertama, Mariner 10, yang diluncurkan ke Merkurius pada tahun 1973, tidak membutuhkan waktu 147 hari untuk mencapai planet ini. Teknologi semakin membaik, dan mungkin dalam waktu dekat penerbangan ke Merkurius dapat dilakukan dalam beberapa jam.

• Merkurius cukup sulit dikenali di langit karena “suka bermain petak umpet”, yang secara harfiah berarti “bersembunyi” di balik Matahari. Namun, para astronom kuno mengetahui hal ini. Hal ini dijelaskan oleh fakta bahwa pada masa itu langit lebih gelap karena kurangnya polusi cahaya, dan planet terlihat jauh lebih baik.
• Pergeseran orbit Merkurius turut menguatkan teori relativitas Albert Einstein yang terkenal. Singkatnya, ini berbicara tentang bagaimana cahaya sebuah bintang berubah ketika planet lain mengorbitnya. Para astronom memantulkan sinyal radar dari Merkurius, dan jalur sinyal ini bertepatan dengan prediksi relativitas umum.
• Medan magnet Merkurius, yang keberadaannya sangat misterius, antara lain, juga berbeda di kutub-kutub planet ini. Di kutub selatan, intensitasnya lebih tinggi dibandingkan di utara.

Merkuri, video

Dan sebagai penutup, sebuah film dokumenter menarik tentang penerbangan ke planet Merkurius.

Rotasi Merkurius sangat aneh dibandingkan dengan Bumi. Ia berputar pada porosnya relatif lambat dibandingkan dengan periode orbitnya.

Karakteristik orbit

Satu revolusi planet membutuhkan waktu 116 hari Bumi, dan periode rotasi orbitnya hanya 88 hari. Jadi, satu hari lebih lama dari satu tahun. Kecepatan rotasi planet ini di ekuator adalah 10,892 km/jam.

Di beberapa tempat di planet ini, pengamat dapat melihat matahari terbit yang sangat tidak biasa. Setelah matahari terbit, Matahari berhenti selama satu hari Merkurius (hampir 116 hari Bumi). Hal ini terjadi kira-kira empat hari sebelum perihelion karena kecepatan orbit sudut planet sama dengan kecepatan rotasi sudutnya. Hal ini menyebabkan planet tersebut terlihat berhenti di langit. Setelah Merkurius mencapai perihelion, kecepatan orbit sudutnya melebihi kecepatan sudutnya dan bintang kembali mulai bergerak ke arah yang berlawanan.

Berikut cara lain untuk menjelaskan hal ini secara lebih rinci: Selama satu tahun Merkurius, kecepatan rata-rata Matahari adalah dua derajat per hari, karena hari tersebut lebih panjang daripada periode rotasinya.

Perubahan lalu lintas pada waktu yang berbeda sepanjang tahun

Saat mendekati aphelion, gerakan orbital melambat, dan pergerakannya melintasi langit planet meningkat lebih dari 150% kecepatan sudut normal (hingga tiga derajat per hari). Sebaliknya, saat mendekati perihelion, pergerakan Matahari melambat dan berhenti, lalu mulai bergerak perlahan ke arah barat, lalu semakin cepat. Saat bintang mengubah kecepatannya melintasi langit planet, ukuran nyatanya menjadi lebih besar atau lebih kecil, bergantung pada seberapa jauh jaraknya dari planet.

Periode rotasi baru ditemukan pada tahun 1965. Beberapa dekade yang lalu, diyakini bahwa Merkurius selalu menghadap Matahari pada sisi yang sama karena gaya pasang surut.

Namun dari hasil studi radar terhadap planet tersebut pada tahun 1962, dengan bantuan Observatorium Arecibo, ditemukan bahwa planet berputar dan periode sidereal rotasi planet adalah 58,647 hari.

planet Merkurius

Informasi umum tentang planet Merkurius. Planet misterius

Gambar.1 Merkuri. Gambar ini disusun dari foto MESSENGER tertanggal 30 Januari 2008. Kredit: Laboratorium Fisika Terapan Universitas NASA/Johns Hopkins/Institusi Carnegie Washington

Merkurius merupakan planet yang paling dekat dengan Matahari dan terkecil di Tata Surya, baik dari segi massa maupun diameter. Selain itu, Merkurius memiliki albedo terkecil. Namun, dalam hal kepadatan rata-rata, Merkurius berada di depan hampir semua planet, kecuali Bumi. Selain itu, ini adalah salah satu planet paling misterius di planet surya, meskipun Merkurius terletak hanya 90 juta km dari Bumi. Tampaknya angkanya cukup besar, tetapi jika Anda ingat, Mars terletak pada jarak yang sama planet kita - dipelajari tidak lebih buruk dari Bumi, maka menjadi jelas bahwa hanya ada 2 (!) penerbangan pesawat ruang angkasa ke "tetangga terdekat Matahari" (yang diketahui) - angkanya tidak diragukan lagi kecil dan oleh karena itu memang demikian Wajar jika proses mempelajari Merkurius merupakan kegiatan yang sangat mengasyikkan yang mampu memikat hati tak kalah dengan mempelajari naskah kuno manapun.

Ini hanyalah beberapa pertanyaan mengenai planet Merkurius yang masih belum memiliki jawaban pasti.

Pertanyaan pertama yang belum terselesaikan. Seperti disebutkan di atas, dalam hal kepadatan rata-rata, Merkurius hanya sedikit lebih rendah dari Bumi. Namun, dalam semua hal lainnya, ia sangat mirip dengan satelit alami Bumi - Bulan. Kepadatan Merkurius yang begitu tinggi mungkin disebabkan oleh hilangnya batuan ringan akibat beberapa bencana pada tahap awal pembentukannya. Namun apakah bencana seperti itu benar-benar terjadi atau hanya sekedar asumsi yang tidak diketahui?

Pertanyaan nomor dua. Tidak ditemukan jejak besi di permukaan Merkurius yang merupakan unsur utama pada intinya. Apa yang menyebabkan hal ini masih belum jelas.

Pertanyaan lain terkait dengan pertanyaan sebelumnya: keberadaan inti cair di Merkurius. Nampaknya yang mengejutkan dari hal ini, karena inti terluar bumi juga berbentuk cair. Namun masalahnya massa Merkurius sangat kecil (0,055 massa Bumi), oleh karena itu, meskipun suhu permukaannya sangat tinggi, mencapai 400°C, bagian dalamnya harus mendingin dan mengeras dengan sangat cepat. Dan fakta bahwa Merkurius masih memiliki inti cair (walaupun tidak seluruhnya) didukung oleh keberadaan medan magnet yang lemah dan hasil penelitian para astronom di AS dan Rusia. Namun bagaimana inti cair planet Merkurius ini terawetkan masih menjadi pertanyaan besar.

Seperti yang dapat dilihat dari daftar yang jauh dari lengkap ini, planet Merkurius penuh dengan misteri, dan siapa pun yang tertarik dengan hal ini dapat mencoba memecahkannya. Dan untuk mempermudah tugas sulit ini, saya sarankan Anda membiasakan diri dengan informasi yang sudah diketahui tentang planet Merkurius. Dan wajar jika memulai dengan mempertimbangkan posisinya di langit.

Mengamati planet Merkurius dari Bumi

Merkurius merupakan objek yang sulit diamati dari Bumi. Hal ini disebabkan oleh fakta bahwa ia tidak pernah terlihat menjauh dari Matahari lebih dari 28,3°, yaitu. memiliki jarak sudut yang sangat kecil - perpanjangan. Planet lain yang dapat diamati dari Bumi dengan mata telanjang tidak hanya lebih besar dari planet Merkurius, tetapi juga terletak lebih tinggi di atas cakrawala, dan terlihat hampir setiap hari. Merkurius harus selalu diamati dengan latar belakang fajar sore atau pagi hari, rendah di atas ufuk, dan dalam jangka waktu yang sangat singkat: paling lambat 2 jam sebelum fajar dan paling lambat 2 jam setelah matahari terbenam. Namun seringkali waktu pengamatannya jauh lebih singkat dan hanya 20-30 menit.

Gambar.2 Perubahan fase Merkurius. Kredit: situs web

Saat mengamati Merkurius, Anda dapat melihat bahwa relatif terhadap Matahari, ia bergerak terlebih dahulu ke kanan, lalu ke kiri, berbentuk bulan sabit sempit atau titik bulat kecil yang terang. Perubahan nyata yang terkait dengan pantulan sinar matahari oleh Merkurius disebut fase dan mirip dengan fase Bulan, dengan satu-satunya perbedaan adalah bahwa ukuran bulan sabit berubah secara nyata seiring waktu karena perubahan jarak antara Bumi dan Merkurius.

Planet Merkurius paling baik terlihat pada momen konjungsi superior (titik 5 pada gambar), ketika tersembunyi di bawah sinar Matahari dan memiliki diameter minimum. Saat ini, Merkurius tampak seperti titik terang kecil tanpa detail apa pun di permukaannya.

Melanjutkan jalurnya di orbit, Merkurius mulai mendekati Bumi dan oleh karena itu ukuran piringannya bertambah. Area yang disucikan oleh Matahari mulai menyusut. Setelah beberapa waktu, Merkurius tidak lagi berbentuk bulat. Dan setelah 36 hari berikutnya, hanya separuh Merkurius yang masih terlihat. Fase planet (yaitu sudut planet antara arah ke Matahari dan Bumi) pada saat ini mendekati 90°.

Tak lama kemudian, yakni setelah 22 hari, luas wilayah yang disucikan Matahari semakin berkurang dan Merkurius menjadi seperti sabit tipis.

Gambar.3 Transit Merkurius melintasi piringan Matahari. Gambar dari pesawat luar angkasa SOHO dan teleskop TRACE tanggal 7 Mei 2003. Kredit: Pusat Penerbangan Luar Angkasa Goddard NASA

Lebih jauh lagi, planet Merkurius muncul di sisi Matahari yang sama dengan Bumi (yang disebut konjungsi inferior), dan menjadi tidak terlihat oleh pengamat. Hal ini disebabkan Merkurius pada saat ini menghadap Bumi dengan sisi gelapnya yang tidak disucikan, meskipun ukuran piringannya saat ini sedang maksimal. Namun, setiap 3-13 tahun sekali Merkurius melintas langsung antara Matahari dan Bumi dan terlihat sebagai titik redup pada piringan Matahari.

Kemudian fase-fase tersebut mulai berubah dalam urutan terbalik: pertama muncul bulan sabit tipis, yang mulai tumbuh, dan sekarang separuh planet menjadi terlihat; Waktu singkat lainnya berlalu dan Merkurius disucikan sepenuhnya.

Antara kemunculan planet di barat dan timur Matahari, 106 hingga 130 hari berlalu (rata-rata - 116); perbedaan besar ini dijelaskan oleh pemanjangan orbit Merkurius yang signifikan. Ngomong-ngomong, saat Merkurius berada searah jarum jam di depan Matahari (poin 3-7), ia terlihat di pagi hari; ketika berada di belakang Matahari (poin 1, 2, 8) - terlihat di malam hari.

Magnitudo Merkurius jika diamati dari Bumi tergolong kecil dan berkisar antara -2 hingga 5,5. Pada saat yang sama, ini adalah planet paling terang keempat di langit; pada kecerahan maksimumnya, ketika Merkurius mencapai magnitudo -1, ia bersinar hampir seperti bintang Sirius, dan di antara planet-planet ia berada di urutan kedua setelah Venus, Mars, dan Jupiter.

Anda bisa melihat planet Merkurius dengan mata telanjang, belum lagi pengamatan melalui teropong atau teleskop. Tetapi pengamatan sebaiknya dilakukan hanya pada waktu-waktu tertentu dalam sehari: ini, sebagaimana disebutkan di atas, adalah senja. Dengan bantuan teleskop, Merkurius dapat dilihat pada siang hari, dan hampir tidak mungkin untuk mengenali detail apa pun di dalamnya. Namun pengamatan harus dilakukan dengan sangat hati-hati, sebab Merkurius tidak pernah bergerak jauh dari Matahari, dan jika penanganan teleskop tidak tepat, hal ini dapat menimbulkan akibat buruk yang disebabkan oleh radiasi kuat dari bintang terdekat kita.

Studi Merkurius yang kurang lebih produktif hanya mungkin dilakukan di observatorium pegunungan atau di lintang rendah. Hal ini disebabkan oleh durasi senja yang lebih pendek dan adanya kondisi yang cocok untuk pengamatan: udara lebih bersih dibandingkan di dataran, langit tidak berawan, dll.

Perlu dicatat bahwa justru berdasarkan pengamatan dari Bumi diketahui bahwa: Merkurius tidak memiliki atmosfer (ditemukan berdasarkan rendahnya reflektifitas Merkurius, ditentukan oleh nilai albedo yang rendah (0,07)) , permukaan sisinya yang menghadap Matahari mengalami pemanasan yang kuat, sedangkan sisi bayangan yang berlawanan menjadi sangat dingin. Dan dengan bantuan teleskop paling modern, gambar planet ini diperoleh dengan resolusi yang cukup untuk melihat detail terbesar permukaan Merkurius. Namun, hingga saat ini sangat sedikit yang diketahui tentang sifat fisik dan sifat perputarannya pada porosnya.

Sekarang banyak hal telah berubah dan orang-orang mengetahui hampir segalanya tentang planet Merkurius. Baca di bawah tentang bagaimana hasil luar biasa ini dicapai...

Sejarah penjelajahan planet Merkurius

Orang pertama yang mengamati planet Merkurius adalah bangsa Sumeria dari wilayah Tigris-Efrat, yang mencatat pengamatan mereka dalam teks-teks paku, dan suku-suku penggembala dari Lembah Nil Hilir. Itu terjadi 5 ribu tahun yang lalu.

Namun karena rumitnya pengamatan, sejak lama masyarakat mengira Merkurius yang diamati pada pagi hari adalah satu planet, dan pada malam hari merupakan planet yang sama sekali berbeda.

Oleh karena itu, Merkurius mempunyai dua nama. Jadi, orang Mesir memanggilnya Set dan Horus, orang India - Buddha dan Roginea, dan orang Yunani kuno - Apollo dan Stilbon (mulai dari 200 SM - Hermes). Dalam bahasa Cina, Jepang, Vietnam, dan Korea, Merkurius disebut Bintang Air, dalam bahasa Ibrani - “Kohav Hama” - “Planet Surya”, dan penduduk Babilonia Kuno datang dengan nama Nabu untuk Merkurius, untuk menghormati dewa mereka.

Nama yang tidak asing lagi bagi manusia modern diberikan kepada planet ini oleh orang Romawi. Merekalah yang menamai Merkurius Merkurius, untuk menghormati dewa pengelana dan pedagang, yang di kalangan orang Yunani diberi nama Hermes. Dan gambar bergaya staf ilahi - lambang kedokteran - berfungsi sebagai prototipe tanda astronomi planet ini.

Pada saat ini, orang-orang sudah mengetahui bahwa Merkurius pagi dan Merkurius sore adalah planet yang sama dan secara aktif mempelajarinya. Benar, penelitian ini direduksi terutama menjadi pengamatan planet dengan latar belakang fajar pagi atau sore hari.

Astronom pertama yang mengamati Merkurius melalui teleskop adalah astronom besar Italia, Galileo Galilei. Beberapa tahun kemudian - pada tahun 1639, Giovanni Battista Zupi dari Italia, ketika mengamati planet pertama dari Matahari, memperhatikan bahwa kesucian Merkurius berubah seiring waktu, yaitu. Ada perubahan fase Merkurius. Pengamatan ini membuktikan bahwa planet Merkurius merupakan satelit Matahari.

Astronom besar Abad Pertengahan lainnya, Johannes Kepler, yang menemukan tiga hukum gerak planet-planet di tata surya, meramalkan perjalanan Merkurius melintasi piringan Matahari, yang diamati oleh orang Prancis Pierre Gassendi pada tanggal 7 November. 1631.

Setelah peristiwa ini, yang begitu penting dalam kronik astronomi, terjadi jeda dalam pengamatan astronomi selama hampir 250 tahun...

Baru pada akhir abad ke-19 para astronom kembali mengamati Merkurius, sambil mencoba membuat peta permukaannya. Upaya pertama dilakukan oleh J. Schiaparelli dari Italia dan P. Lovell dari Amerika. Dan pada tahun 1934, astronom Perancis Eugene Michel Antoniadi, ketika menyusun peta Merkurius, mengusulkan sistem penamaan fitur permukaan gelap dan terang yang terkait dengan dewa Hermes. Menurut sistem ini, daerah gelap disebut gurun (solitudo), sedangkan daerah terang mempunyai nama sendiri.

Namun, perlu dicatat bahwa semua peta yang tercantum di atas memiliki satu kelemahan signifikan: peta tersebut disusun hanya untuk satu belahan bumi. Alasannya adalah asumsi astronom Italia Giovanni Schiaparelli, yang berdasarkan pengamatan astronominya menyimpulkan bahwa Merkurius terus-menerus menghadap Matahari dengan satu sisi, seperti Bulan ke Bumi.

Baru pada tahun 1965, metode radar mengukur periode pasti rotasi planet pada porosnya, yang ternyata setara dengan 58,6 hari. Ternyata Merkurius juga berputar secara asinkron, membuat satu revolusi mengelilingi porosnya lebih cepat dari satu revolusi mengelilingi Matahari, dan peta serta buku teks astronomi yang telah disusun sebelumnya harus ditulis ulang.

Saat itulah stasiun antarplanet otomatis (AMS) Mariner 10 diluncurkan ke Merkurius, yang mendekati permukaan planet pada tanggal 29 Maret 1974 pada jarak 704 km, memungkinkan untuk mengambil serangkaian foto detail, mengungkap kemiripan permukaan Merkurius dengan permukaan bulan.

Banyaknya kawah meteorit (biasanya, kurang dalam dibandingkan di Bulan), bukit dan lembah, gunung, dataran bulat mulus, yang karena kemiripannya dengan “laut” bulan, disebut cekungan. Yang terbesar, Caloris, memiliki diameter 1.350 km.

Perbedaan antara permukaan Merkurius dan Bulan adalah adanya bentuk relief tertentu seperti lereng curam – tonjolan setinggi 2-3 km yang memisahkan dua area permukaan. Lereng tersebut diyakini terbentuk sebagai sesar geser selama kompresi awal planet ini.

Namun perbedaan terpenting antara Merkurius dan Bulan adalah keberadaan air, atau lebih tepatnya air es. Es semacam itu ditemukan di dasar kawah di wilayah kutub planet ini. Dinding kawah melindungi es dari sinar matahari dan tidak pernah mencair...

Selain memfilmkan permukaan AMS, gelombang kejut plasma dan medan magnet juga terdeteksi di dekat Merkurius. Nilai radius dan massa planet dapat diperjelas.

Beberapa bulan kemudian, pada 21 September 1974, pesawat ruang angkasa Mariner 10 kembali terbang menuju Merkurius. Pada jarak yang cukup jauh - lebih dari 48 ribu kilometer, dengan menggunakan sensor suhu ditemukan bahwa dalam sehari, yang durasinya adalah 88 hari Bumi, kecerahan suhu permukaan planet (diukur dengan radiasi infra merah sesuai dengan hukum Planck of radiasi termal) naik hingga 600K, dan pada malam hari turun hingga 100K (-210°C). Dengan menggunakan radiometer, fluks panas yang dipancarkan oleh permukaan ditentukan; Dengan latar belakang daerah panas yang terdiri dari batuan lepas, teridentifikasi daerah yang lebih dingin, yaitu batuan silikat yang dekat dengan basal terestrial. Keadaan ini sekali lagi menegaskan kesamaan permukaan Merkurius dan bulan.

Selama penerbangan ketiga dan terakhir Merkurius, yang terjadi pada 16 Maret 1975 pada jarak 327 km dari permukaan planet, Mariner 10 menegaskan bahwa medan magnet yang ditemukan sedikit lebih awal memang milik planet tersebut. Kekuatannya sekitar 1/100 kekuatan medan magnet bumi.

Selain mengukur medan fisik, stasiun ini mengambil 3 ribu foto dengan resolusi hingga 50 m, yang, bersama dengan foto-foto yang diambil selama dua penerbangan sebelumnya, mencakup 45% permukaan Merkurius, memungkinkan untuk menyusun peta terperinci. permukaannya, meskipun hanya di belahan bumi barat yang masih belum tereksplorasi.

Objek pada peta yang dikompilasi: kawah, dataran, tepian, mendapat namanya sendiri. Kawah - untuk menghormati tokoh kemanusiaan: penulis, penyair, seniman, pematung, komposer, banyak di antaranya adalah orang Rusia; dataran - untuk menghormati para dewa yang memainkan peran yang mirip dengan dewa Merkurius dalam berbagai mitologi, dan beberapa - setelah nama planet dalam berbagai bahasa; bagian tepiannya diberi nama kapal penelitian; lembah - observatorium radio. Tentu saja, ada pengecualian: Dataran Utara mendapatkan namanya dari lokasinya, dan Dataran Panas - karena suhu tinggi di wilayahnya. Pegunungan yang berbatasan dengan dataran ini memiliki nama yang sama. Dua punggung Merkurius lainnya diberi nama sesuai nama astronom Antoniadi dan Schiaparelli, yang menyusun peta pertama planet ini.

Sebuah kawah kecil berdiameter 1,5 km yang terletak di dekat garis khatulistiwa dijadikan sebagai objek acuan pengukuran garis bujur pada sistem koordinat di permukaan Merkurius. Kawah ini diberi nama Hun Kal, yang dalam bahasa suku Maya kuno berarti “dua puluh” (mereka mendasarkan sistem penghitungannya pada angka ini). Meridian 20° melewati kawah Hun Kal. Garis bujur di Merkurius diukur dari 0° hingga 360° barat meridian utama.

Pada tanggal 24 Maret 1975, Mariner 10 kehabisan bahan bakar dan tidak dapat lagi dikendalikan dari Bumi. Misinya telah berakhir. Tapi, para astronom menduga, Mariner 10 masih mengorbit Matahari, terkadang melintas di dekat planet Merkurius.

Gambar 5 Utusan. Kredit: Laboratorium Fisika Terapan Universitas NASA/Johns Hopkins/Institusi Carnegie Washington

Setelah misi Mariner 10 selesai, tidak ada penerbangan ke Merkurius selama hampir tiga puluh tahun. Baru pada tanggal 3 Agustus 2004, dari Cape Canaveral di Florida, Amerika Serikat meluncurkan pesawat luar angkasa Messenger, yang akhirnya terbang ke permukaan planet ini pada tanggal 14 Januari 2008. Ngomong-ngomong, sangat sulit melakukan ini. Dan inilah alasannya: untuk berpindah dari orbit dekat Bumi ke orbit dekat Merkurius, sebagian besar kecepatan orbit Bumi, yaitu ~30 km/s, perlu dipadamkan, dan untuk itu perlu dilakukan melakukan serangkaian manuver gravitasi. Selama misinya, Messenger akan melakukan 6 manuver seperti itu, 5 di antaranya telah selesai: pada tanggal 2 Agustus 2005, perangkat tersebut melintas di ketinggian 2.347 km dari permukaan bumi, pada tanggal 24 Oktober 2006, penerbangan pertama di dekat Venus terjadi pada ketinggian minimum 2992 km, pada tanggal 5 Juni 2007 Messenger melakukan penerbangan kedua ke Venus, kali ini jauh lebih rendah: di sepanjang puncak awan. 8 bulan kemudian - pada 14 Januari 2008, Messenger akhirnya terbang ke Merkurius. Peristiwa ini ditunggu-tunggu tidak hanya oleh para ahli NASA, tetapi juga oleh seluruh umat manusia yang progresif. Dan untuk alasan yang bagus!

Messenger mengambil gambar detail permukaan Merkurius, termasuk sisi terjauh planet tersebut (yang sebelumnya tidak kita ketahui sama sekali).

Gambar-gambar yang dikirimkan ke Bumi memungkinkan untuk menetapkan bahwa aktivitas tektonik yang cukup intens terjadi di planet Merkurius, yang jejaknya berupa dataran datar yang luas, terutama terlihat di belahan bumi timur. Juga selama pendekatan pertama, magnetosfer dan atmosfer Merkurius dipelajari lebih detail.

Beberapa bulan kemudian, pada tanggal 6 Oktober tahun yang sama, Messenger kembali terbang ke Merkurius. Serangkaian foto detail planet ini diambil, yang mengungkapkan titik-titik aneh materi gelap yang tersebar luas di seluruh permukaan. Para astronom yakin ini adalah akibat dari tumbukan meteorit.

Selain itu, sebagai hasil dari penerbangan lintas kedua, ditemukan struktur permukaan Merkurius yang heterogen, yang sifatnya tidak sepenuhnya jelas, dan pengukuran lanskap Merkurius, yang menunjukkan bahwa ketinggian lanskap yang diukur tetap ada. konstan: 30% lebih rata dibandingkan bentang alam di wilayah yang berlawanan. Penemuan yang tidak kalah menakjubkan menanti para astronom di bawah permukaan Merkurius: penurunan tajam setinggi 600 m ditemukan di kerak Merkurius, yang mungkin merupakan “bekas luka” yang tertinggal di planet ini akibat kompresinya selama periode waktu tersebut. pendinginan yang cepat.

Pada tanggal 29 September 2009, Messenger melakukan manuver bantuan gravitasi terakhirnya sebelum memasuki orbit kutub yang sangat elips di sekitar planet ini pada tanggal 18 Maret 2011, menjadi satelit buatan pertamanya. Menurut rencana, setelah ini wahana tersebut harus bekerja setidaknya selama dua hari Merkurius, yang sedikit kurang dari satu tahun Bumi...

Gbr.6 Peta global Merkurius, disusun berdasarkan gambar yang diambil oleh Mariner 10 dan Messenger. Kredit: NASA

Selama penerbangan terakhir planet Merkurius hingga saat ini, Messenger mengambil sejumlah gambar dari area yang sampai sekarang belum dijelajahi (6% dari seluruh permukaan planet), melakukan studi terhadap atmosfer Merkurius dan menemukan jejak letusan gunung berapi baru-baru ini. Dengan demikian, hingga saat ini, lebih dari 98% permukaan Merkurius telah dieksplorasi dan difoto. Sisanya sebesar 2% dari permukaan bumi merupakan wilayah kutub, yang diharapkan dapat dijelajahi oleh para ilmuwan pada tahun 2011.

Gambar 7 Bepi Kolombo. Kredit: ESA

Saat ini, Badan Antariksa Eropa (ESA) bersama dengan Badan Eksplorasi Dirgantara Jepang (JAXA) sedang mengembangkan misi BepiColombo (untuk menghormati ilmuwan Giuseppe Colombo, yang mengembangkan teori manuver gravitasi), yang terdiri dari dua pesawat ruang angkasa Mercury Planetary Pengorbit (MPO) dan Pengorbit Magnetosfer Merkurius (MMO). MPO Eropa akan menjelajahi permukaan dan kedalaman Merkurius, sedangkan MMO Jepang akan mengamati medan magnet dan magnetosfer planet tersebut. Selain mempelajari planet ini secara langsung, kedua pesawat ruang angkasa tersebut berharap dapat menggunakan kedekatan area studi dengan Matahari untuk menguji relativitas umum.

Peluncuran BepiColombo direncanakan pada tahun 2013, dan pada tahun 2019, setelah melakukan serangkaian manuver bantuan gravitasi, ia akan mencapai orbit Merkurius, di mana ia akan terpecah menjadi dua komponen. Misi BepiColombo ke Merkurius diperkirakan akan berlangsung sekitar satu tahun Bumi.

Perlu dicatat bahwa studi tentang planet Merkurius juga dilakukan dari Bumi, menggunakan penerima radiasi CCD dan pemrosesan gambar komputer selanjutnya. Hal ini dimungkinkan berkat perkembangan ilmu elektronika dan komputer.

Salah satu rangkaian pengamatan pertama Merkurius dengan penerima CCD dilakukan pada tahun 1995-2002 oleh Johan Varell di observatorium di pulau La Palma dengan teleskop surya setengah meter. Varell memilih foto terbaik tanpa menggunakan informasi komputer.

Pengamatan Merkurius juga dilakukan di Observatorium Astrofisika Abastumani pada tanggal 3 November 2001, serta di Observatorium Skinakas Universitas Heraklion pada tanggal 1-2 Mei 2002. Setelah mengolah hasil observasi dengan metode kombinasi korelasi, diperoleh gambar resolusi planet yang mirip dengan fotomosaik Mariner-10. Beginilah cara peta Merkurius disusun untuk garis bujur 210-350°.

Di sinilah kisah penjelajahan Merkurius berakhir untuk saat ini. Tapi tidak lama. Lagi pula, pada tahun 2011 Messenger akan terbang ke planet ini, yang mungkin akan membuat lebih banyak penemuan menarik. Kemudian BepiColombo akan mempelajari Merkurius...

Gerak orbit dan rotasi planet Merkurius

Gambar.8 Jarak planet kebumian ke Matahari. Kredit: Institut Bulan dan Planet

Merkurius adalah planet yang paling dekat dengan Matahari. Ia bergerak mengelilingi bintang dalam orbit yang sangat memanjang, pada jarak rata-rata 0,387 AU. (59,1 juta km) Pada perihelion jarak ini berkurang menjadi 46 juta km, pada aphelion meningkat menjadi 69,8 juta km. Jadi eksentrisitas orbital (e) adalah 0,206.

Kemiringan orbit Merkurius (i) terhadap bidang ekliptika adalah 7°.

Di orbitnya, planet Merkurius tidak hanya bergerak, tetapi juga terbang: dengan kecepatan sekitar 48 km/detik, menjadikannya sebagai planet tercepat di tata surya. Seluruh perjalanan orbit Merkurius memakan waktu 88 hari - ini adalah panjang tahun Merkurius.

Berbeda dengan gerakan gila-gilaan pada orbit di sekitar porosnya, yang kemiringannya hampir tegak lurus terhadap bidang orbit planet, Merkurius berputar perlahan, melakukan revolusi penuh dalam 59 (58,65) hari Bumi, yaitu 2/3 periode orbit planet. Selama beberapa abad, kebetulan ini menyesatkan para astronom, yang percaya bahwa periode rotasi Merkurius pada porosnya dan periode orbitnya mengelilingi Matahari bertepatan. Alasan kesalahpahaman tersebut adalah bahwa kondisi yang paling menguntungkan untuk mengamati Merkurius terulang setelah tiga periode sinodik, yaitu 348 hari Bumi, yang kira-kira sama dengan enam kali periode rotasi Merkurius pada porosnya (352 hari), sehingga para astronom diamati kira-kira pada luas permukaan planet yang sama. Di sisi lain, beberapa dari mereka percaya bahwa hari Merkurius kira-kira sama dengan hari Bumi. Baru pada tahun 1965 ketidakkonsistenan kedua hipotesis ditetapkan, dan waktu rotasi sebenarnya dari planet yang paling dekat dengan Matahari ditentukan.

Gambar.9 Observatorium Arecibo. Kredit: milik NAIC - Arecibo Observatory, fasilitas NSF

Tahun itu, teleskop radio setinggi tiga ratus meter di Observatorium Arecibo (Puerto Riko) mengirimkan gelombang radio yang kuat ke planet Merkurius. Pulsa radio dipantulkan dalam “sinar” kecil dari wilayah tengah planet dan mengalir ke segala arah, termasuk ke antena radar yang mengirimkannya. Setelah gelombang radio pertama, gelombang radio kedua dikirim ke Merkurius, yang dipantulkan dalam cincin sempit di sekitar tempat gelombang radio pertama dipantulkan. Dan pada gilirannya sudah ada dering ketiga, lalu dering keempat, dan seterusnya hingga dering terakhir, yang membatasi piringan planet ini (sebenarnya, seluruh proses pengiriman sinyal radio berlangsung terus menerus). Sisi planet yang terjauh dari radar berada dalam bayangan radio, sehingga tidak ada yang terpantul darinya.

Karena planet berotasi, gelombang yang dipantulkan oleh masing-masing cincin tidak sepenuhnya seragam. Frekuensi penerimaan sinyal tidak sesuai dengan frekuensi pulsa yang dikirim. Karena dalam pergerakannya mengelilingi Matahari, Bumi dan Merkurius saling menjauh atau mendekat, terjadi efek Doppler dan pergeseran frekuensi.

Untuk Merkurius, offset sinyal radar terbesar yang beroperasi pada panjang gelombang 10 cm adalah 500 kHz. Juga Merkurius. seperti planet lain, ia berotasi, sehingga sisi barat (kiri) bergerak menuju impuls, menyebabkan tambahan pergeseran Doppler positif, sedangkan sisi timur (kanan) menjauhinya dan menghasilkan pergeseran Doppler negatif. Pergeseran ini, yang disebut perbedaan sisa, di ekuator dekat Merkurius adalah 32 Hz.

Mengetahui pergeseran dan jarak linier antara sisi berlawanan planet, astronom R. Dice dan G. Pettengil, yang bekerja di Observatorium Arecibo, mengukur kecepatan rotasi Merkurius pada porosnya, dan menentukannya sebagai 59 ± 5 hari.

Beberapa saat kemudian, pada tahun 1971, ilmuwan Amerika R. Goldstein mengklarifikasi kecepatan rotasi Merkurius. Ternyata menjadi 58,65±0,25 hari. Setelah 3 tahun, pesawat luar angkasa pertama Mariner 10 terbang ke Merkurius, yang hanya mengoreksi data Goldstein menjadi 58,646 hari.

Setelah mengetahui waktu rotasi Merkurius pada porosnya dan waktu rotasinya pada orbit serta membandingkannya, para ilmuwan dapat menghitung lamanya hari matahari. Ternyata sama dengan 176 hari Bumi atau 2 tahun Merkurius. Selama waktu ini, hari Merkurius berlangsung selama 88 hari di bumi dan malam Merkurius berlangsung dengan jumlah yang persis sama.

Sinkronisasi orbit Merkurius dan periode rotasinya pada porosnya merupakan hasil pengaruh pasang surut Matahari. Aksi pasang surut Matahari menghilangkan momentum sudut dan memperlambat rotasi, yang awalnya lebih cepat, hingga kedua periode tersebut dihubungkan dengan rasio bilangan bulat. Alhasil, dalam satu tahun Merkurius, Merkurius berhasil memutar porosnya sebanyak satu setengah putaran. Artinya, jika pada saat Merkurius melewati perihelion, suatu titik tertentu di permukaannya menghadap tepat ke Matahari, maka pada perihelion berikutnya titik yang berlawanan di permukaan tersebut akan menghadap Matahari, dan setelah satu tahun Merkurius berikutnya, Matahari akan menghadap Matahari. kembali lagi ke puncak di atas titik pertama.

Sebagai hasil dari pergerakan planet ini, "garis bujur panas" dapat dibedakan di atasnya - dua meridian berlawanan, yang secara bergantian menghadap Matahari selama perjalanan perihelion Merkurius, dan karena itu, suhu yang sangat tinggi diamati, bahkan menurut standar Merkurius - 440-500 °C.

Omong-omong, Matahari di langit Merkurius berperilaku sangat tidak biasa bagi pengamat bumi. Ia terbit di timur, naik sangat lambat (rata-rata satu derajat per dua belas jam), berangsur-angsur bertambah besar, kemudian mencapai puncak tertinggi (puncak di khatulistiwa), berhenti, berubah arah, berhenti lagi, dan terbenam perlahan. Dengan terjadinya kiamat ini, bintang-bintang akan bergerak melintasi langit tiga kali lebih cepat.

Kadang-kadang Matahari berperilaku lebih aneh lagi di langit Merkurius: ia terbit, mencapai puncak tertingginya, berhenti, dan kemudian mulai bergerak ke arah yang berlawanan, terbenam di titik yang sama dengan saat ia terbit. Setelah beberapa hari di bumi, Matahari terbit kembali pada titik yang sama, dalam waktu yang lama. Perilaku Matahari ini khas untuk garis bujur 0° dan 180°. Pada garis bujur 90° dari “garis bujur panas”, Matahari terbit dan terbenam dua kali. Pada meridian 90° dan 270° Anda dapat melihat tiga kali matahari terbenam dan tiga kali terbit dalam satu hari matahari, yang berlangsung selama 176 hari Bumi.

Efek dari perilaku Matahari di langit Merkurius kadang-kadang disebut efek Joshua, diambil dari nama pahlawan alkitabiah yang mampu menghentikan pergerakan Matahari.

Perilaku Matahari yang mengejutkan di langit Merkurius ini disebabkan oleh fakta bahwa kecepatan gerak orbit Merkurius terus berubah, berbeda dengan kecepatan rotasi pada porosnya yang konstan. Jadi, pada bagian orbit dekat perihelion, selama kurang lebih 8 hari kecepatan gerak orbital melebihi kecepatan gerak rotasi.

Ngomong-ngomong, meski terdengar aneh, Merkurius adalah planet yang paling dekat dengan Bumi sepanjang waktu.

Struktur internal planet Merkurius

Merkurius adalah salah satu planet terpadat di tata surya. Kepadatan rata-ratanya - 5,515 g/cm 3 hanya sedikit lebih rendah dari kepadatan rata-rata Bumi, dan jika kita ingat bahwa kepadatan bumi dipengaruhi oleh kompresi materi yang lebih kuat karena ukuran planet kita yang lebih besar, ternyata bahwa dengan ukuran planet yang sama, kepadatan materi Mercurian akan melebihi kepadatan bumi sebesar 30%.

Menurut teori modern tentang pembentukan planet, diyakini bahwa di awan debu protoplanet, suhu di wilayah yang berdekatan dengan Matahari lebih tinggi daripada di bagian luarnya, itulah sebabnya unsur-unsur kimia ringan dibawa ke bagian yang jauh dan dingin. awan. Akibatnya, di wilayah sirkumsolar tempat planet Merkurius berada, terdapat dominasi unsur berat yang nyata, yang paling umum adalah besi.

Beberapa ilmuwan percaya bahwa kepadatan Merkurius yang tinggi disebabkan oleh radiasi matahari yang sangat kuat. Radiasi menyebabkan reduksi kimiawi oksida menjadi bentuk logam yang lebih berat. Mungkin Matahari berkontribusi terhadap penguapan dan, sebagai akibatnya, penguapan lapisan luar kerak Merkurius asli planet ini ke luar angkasa, memanaskannya hingga suhu kritis.

Gambar 10 Struktur internal Merkurius. Kredit: NASA

Mempengaruhi kepadatan rata-rata planet Merkurius dan inti planetnya yang masif. Mewakili sebuah bola besar, ukurannya sebanding dengan Bulan (radius 1800 km), ia mengkonsentrasikan hingga 80% massa seluruh planet. Kepadatan rata-rata inti Merkurius menurut perhitungan S.V. Kozlovsky - 9,8 g/cm3. Ini adalah zat besi-nikel yang sebagian meleleh dengan campuran belerang, dan terdiri dari cairan luar dan inti padat bagian dalam. Asumsi ini dikemukakan setelah penerbangan wahana Mariner 10 dan pengamatan radar lebih lanjut terhadap Merkurius oleh kelompok Jean-Luc Margot pada tahun 2007. Mariner menemukan medan magnet lemah di planet ini, dan kelompok Margot mempelajari variasi rotasi pada porosnya.

Kehadiran inti Merkurius yang sebagian cair telah membuat para ilmuwan berpikir keras.

Faktanya, meskipun permukaannya memiliki suhu permukaan yang sangat tinggi, mencapai 400 ° C, namun massanya sangat kecil, sehingga planet ini pasti mendingin dan mengeras dengan sangat cepat. Oleh karena itu, para astronom yakin bahwa planet sekecil Merkurius pasti memiliki inti yang padat. Penemuan Mariner 10 membuat para astronom membicarakan kemungkinan Merkurius memiliki setidaknya sebagian inti yang cair, seperti Bumi.

Tiga puluh tahun setelah penerbangan Mariner, kelompok Jean-Luc Margot, yang menyatukan para astronom dari Cornell University (Ithaca, New York, AS) dan institusi lain di Amerika Serikat dan Rusia, berdasarkan studi radar Merkurius selama lima tahun yang dilakukan dengan menggunakan 3 teleskop radio berbasis darat, membuktikan bahwa variasi yang terkait dengan rotasi Merkurius memang merupakan ciri khas benda langit yang inti cairnya.

Dengan menggabungkan semua data ini, fisikawan dapat mendeteksi gangguan periodik pada rotasi Merkurius yang disebabkan oleh interaksi pasang surut dengan Matahari.

Pengaruh Matahari mempengaruhi rotasi planet secara berbeda-beda, bergantung pada komposisinya. Hal ini mirip dengan metode yang terkenal untuk mengidentifikasi telur rebus: telur yang sudah mengeras berputar dengan cepat dan dalam waktu yang lama, sedangkan telur rebus berputar perlahan dan berosilasi.

Hasil pengukuran kelompok Margot dipublikasikan di salah satu edisi terbaru jurnal Science. Penelitian baru ini juga menambah bobot teori bahwa Merkurius, seperti Bumi, menghasilkan medan magnetnya sendiri melalui mekanisme dinamo hidromagnetik - yaitu, melalui konveksi inti logam cair yang konduktif secara elektrik.

Di atas inti Merkurius terdapat cangkang silikat - mantel, setebal 600 km, yang kepadatannya 3 kali lebih kecil dari inti - 3,3 g / cm 3. Di perbatasan antara mantel dan inti, suhu mencapai 10 3 K.

Cangkang ketiga Merkurius padat adalah keraknya, yang ketebalannya 100-300 km.

Berdasarkan analisis foto Merkurius, ahli geologi Amerika P. Schultz dan D. Gault mengusulkan skema evolusi permukaannya.

Menurut skema ini, setelah proses akumulasi dan pembentukan planet selesai, permukaannya menjadi halus.

Gambar 11 Cekungan Kaloris di Merkurius. Kredit: Laboratorium Fisika Terapan NASA/Universitas Johns Hopkins/Universitas Negeri Arizona/Institusi Carnegie Washington. Gambar direproduksi atas izin Science/AAAS

Berikutnya adalah proses pemboman intensif terhadap planet ini oleh sisa-sisa kawanan praplanet, di mana terbentuklah kolam tipe Caloris, serta kawah tipe Copernicus di Bulan. Pada saat yang sama, pengayaan inti Merkurius dengan besi tampaknya terjadi sebagai akibat dari tabrakan dengan benda kosmik besar - sebuah planetesimal. Akibatnya, Merkurius kehilangan hingga 60% massa aslinya, sebagian mantel dan kerak planetnya.

Periode berikutnya ditandai dengan aktivitas vulkanisme yang intens dan keluarnya aliran lava yang memenuhi cekungan besar. Proses-proses ini terjadi akibat pendinginan Merkurius seiring berjalannya waktu. Volume planet berkurang, dan cangkang luarnya yang berbatu - kerak bumi, yang mendingin dan mengeras lebih awal dari bagian dalamnya, terpaksa menyusut. Hal ini menyebabkan retaknya cangkang batuan Merkurius, mendorong salah satu tepi retakan ke tepi lainnya sehingga terbentuk semacam dorongan, di mana satu lapisan batuan terdorong ke atas lapisan lainnya. Lapisan atas, dilapis di bawah, memiliki profil cembung, menyerupai gelombang batu yang membeku.

Selama periode ini, apa yang disebut “laba-laba” muncul, yang merupakan sistem lebih dari seratus graben lebar yang memancar keluar dari kawah kecil di tengah Cekungan Caloris. Menurut hipotesis, sejumlah besar magma naik dari kedalaman Merkurius ke permukaan planet, membengkokkan kerak Merkurius ke atas.

Di beberapa tempat, kerak bumi pecah, dan batuan dalam yang meleleh mengalir ke dalam retakan yang dihasilkan, membentuk alur yang diamati. Namun para astronom tidak mengetahui bagaimana kawah pusat itu sendiri terbentuk. Rupanya, ia bisa saja secara tidak sengaja menghantam pusat Caloris, atau bisa juga menyebabkan pembentukannya karena benturan yang cukup keras hingga kerak bumi muncul kembali di area yang begitu luas. Sejauh ini yang diketahui hanya cekungan Caloris yang dipenuhi lava sekitar 3,8-3,9 miliar tahun lalu.

Sekitar 3 miliar tahun yang lalu, periode yang dijelaskan berakhir. Periode ini digantikan oleh periode yang relatif tenang, ketika aktivitas gunung berapi melemah atau berhenti sama sekali (masalah ini tidak sepenuhnya jelas, mungkin Messenger AMS akan terselesaikan), dan pemboman meteorit menjadi lebih jarang. Periode ini berlanjut hingga hari ini...

Permukaan planet Merkurius

Dari segi ukuran, Merkurius merupakan planet terkecil di tata surya. Jari-jarinya 2.440 km, yaitu 0,38 jari-jari bumi. Luas permukaan - 74,8 juta km 2.

Gambar 12 Perbandingan planet-planet tata surya. Kredit: situs web

Ketika Mariner 10 terbang melewati Merkurius pada tahun 1974 dan mengirimkan gambar yang diambil ke Bumi, para astronom takjub: ia sangat mirip dengan Bulan. Dataran datar yang sama, termasuk. unik - lurus, banyak tebing curam dan gurun tak bernyawa yang dipenuhi kawah. Bahkan mineral yang tersebar di permukaan planet Merkurius dalam bentuk partikel kecil serupa dengan yang ada di Bulan dan disebut silikat. Namun kesamaan utama antara permukaan Merkurius dan bulan terletak pada adanya dua tipe medan utama: benua dan lautan.

Benua adalah formasi geologi paling kuno di planet ini, ditutupi dengan kawah, dataran, bukit, gunung, dan ngarai yang melintasinya. Berbeda dengan benua, lautan Mercurian merupakan formasi yang lebih muda, mewakili dataran halus luas yang terbentuk akibat pencurahan lava ke permukaan Mercurian dan pengendapan material yang terlontar selama pembentukan kawah. Mereka tampak lebih gelap dari benua Mercurian, namun lebih terang dari lautan bulan.

Sebagian besar lautan berada di wilayah yang disebut. Dataran Zhara (lat. “Caloris Planitia” atau cekungan Caloris) - struktur cincin raksasa dengan diameter 1300 km, dikelilingi oleh pegunungan. Dataran Zhary mendapatkan namanya karena lokasinya: meridian 180° melewatinya, yang, bersama dengan meridian nol yang berlawanan, adalah salah satu yang disebut. “garis bujur panas” – garis bujur yang menghadap Matahari pada saat Merkurius mendekati Matahari.

Dataran Panas diyakini terbentuk akibat tumbukan Merkurius dengan benda langit besar yang berdiameter minimal 100 km. Dampaknya begitu kuat sehingga gelombang seismik, setelah melewati seluruh planet dan terfokus pada titik berlawanan di permukaan, menyebabkan terbentuknya semacam lanskap “kacau” yang terjal, sebuah sistem yang terdiri dari banyak bukit besar dengan diameter sekitar seratus kilometer, berpotongan dengan beberapa lembah bujursangkar besar, jelas terbentuk di sepanjang garis retakan pada kerak planet.

Tidak seperti wilayah lain di Merkurius, hampir tidak ada kawah kecil, yang umum ditemukan pada objek-objek di Tata Surya, hampir atau sama sekali tidak memiliki atmosfer. Kehadiran kawah tubrukan pada semua objek ini telah diprediksi pada tahun 1947 oleh astronom Soviet Vsevolod Fedynsky dan Kirill Stanyukovich.

Di sekitar beberapa kawah Merkurius, ditemukan patahan konsentris radial - sinar yang membagi kerak Merkurius menjadi blok-blok terpisah, yang menunjukkan usia geologis kawah, dan poros batuan permukaan yang terlontar selama tumbukan. Kawah terbesar, dengan diameter lebih dari 200 km, tidak hanya memiliki satu, tetapi dua poros seperti itu, dan tidak seperti kawah bulan, kawah tersebut satu setengah kali lebih sempit dan lebih rendah karena gravitasi Merkurius yang lebih besar. Perlu dicatat bahwa kecerahan sinar yang memancar dari kawah secara teratur meningkat menjelang bulan purnama, dan kemudian melemah lagi. Fenomena ini disebabkan oleh fakta bahwa dasar kawah kecil memantulkan cahaya terutama ke arah yang sama dengan arah datangnya sinar matahari.

Gambar 13 "Laba-laba" di dalam cekungan Caloris. Kredit: Laboratorium Fisika Terapan Universitas NASA/Johns Hopkins/Institusi Carnegie Washington

Salah satu fitur permukaan Merkurius yang paling menarik adalah penemuan pesawat luar angkasa Messenger. "Laba-laba". Laba-laba terletak di tengah kawah lain - cekungan Caloris terbesar dan merupakan sistem ratusan graben yang memancar dari kawah kecil di tengahnya.

Berbicara tentang graben. Ini adalah detail relief Mercurian murni, yang mewakili cekungan sempit panjang dengan dasar datar. Grabens terletak di wilayah benua kuno planet ini dan terbentuk selama kompresi dan retaknya kerak Merkurius selama pendinginannya, akibatnya permukaan planet menyusut sebesar 1% atau 100 ribu km 2.

Selain graben, ciri khas permukaan Merkurius adalah lereng curam - tepian berbentuk lobus, dengan diameter hingga beberapa puluh kilometer. Ketinggian lereng curam mencapai 3 km, dan panjang lereng terbesar bisa mencapai 500 km.

Lereng yang paling terkenal adalah Tebing Santa Maria, dinamai menurut nama kapal Christopher Columbus, Tebing Antoniadi sepanjang 450 km, dinamai menurut nama astronom Prancis, dan Tebing Discovery sepanjang 350 km, dinamai menurut nama kapal James Cook. Perlu dicatat bahwa semua tepian di Merkurius diberi nama sesuai dengan nama kapal laut yang menjadi tempat pelayaran paling signifikan dalam sejarah umat manusia, dan dua di antaranya diberi nama sesuai nama astronom Schiaparelli dan Antoniadi, yang melakukan banyak pengamatan visual.

Gambar 14 Kawah di permukaan Merkurius. Kredit: Laboratorium Fisika Terapan Universitas NASA/Johns Hopkins/Institusi Carnegie Washington

Kawah Merkurius, seringkali berukuran besar: lebih dari 100 km. berdiameter, dan lebih kecil secara selektif, diberi nama tokoh budaya dunia - penulis, penyair, seniman, pematung, komposer terkenal. Untuk menunjuk dataran (kecuali Dataran Zhara dan Dataran Utara), nama planet Merkurius digunakan dalam berbagai bahasa. Lembah tektonik yang luas diberi nama berdasarkan observatorium radio yang berkontribusi pada studi tentang planet. Nama-nama ciri relief di Merkurius diberikan oleh International Astronomical Union, sebuah organisasi yang menyatukan komunitas astronomi di seluruh dunia.

Seperti disebutkan di atas, permukaan Merkurius memiliki banyak kawah. Hanya terdapat sedikit kawah besar dan banyak di antaranya yang memiliki kawah lebih kecil, sehingga lebih muda, di permukaannya. Dasar kawah besar dipenuhi aliran lava yang mengalir ke permukaan, yang kemudian memadat sehingga membentuk permukaan halus mirip laut Mercurian. Di bagian bawah sebagian besar kawah kecil, terlihat bukit-bukit di tengahnya, yang diketahui para astronom dari lanskap bulan.

Di antara kawah Merkurius yang paling terkenal adalah Beethoven - yang terbesar di Merkurius dengan diameter 625 km, Tolstoy - dengan diameter 400 km, Dostoevsky - diameternya 390 km, Raphael, Shakespeare, Goethe, Homer dan lain-lain...

Ngomong-ngomong, dengan membandingkan dari foto-foto daerah sekitar Kutub Utara Merkurius dengan daerah sekitar Kutub Selatan, para astronom melihat perbedaan yang signifikan di antara keduanya, yaitu dominasi permukaan datar dan halus di sekitar Kutub Utara, dibandingkan dengan permukaan yang memiliki banyak kawah di sekitar. kutub Selatan.

Suasana planet Merkurius. Kondisi fisik di Merkurius

Atmosfer Merkurius ditemukan oleh pesawat luar angkasa Mariner 10, sehingga menimbulkan banyak pertanyaan di kalangan astronom, dan terutama karena keberadaannya. Merkurius, yang dekat dengan Matahari dan bermassa kecil, pada prinsipnya tidak dapat memilikinya. Lagi pula, apa yang dibutuhkan untuk keberadaan atmosfer?

Pertama, gravitasi yang lebih besar: semakin besar massa planet dan semakin kecil jari-jarinya, semakin kuat pula ia menampung gas-gas yang sangat ringan sekalipun, seperti hidrogen, helium, dll. Di planet Merkurius, gaya gravitasi kira-kira tiga kali lebih kecil daripada di planet Merkurius. permukaan bumi, yaitu e. ia bahkan tidak mampu menampung gas yang lebih berat dari hidrogen.

Syarat kedua agar suatu planet mempunyai atmosfer adalah suhu, baik permukaan maupun atmosfer itu sendiri. Energi gerak termal kacau atom dan molekul gas bergantung pada suhu. Semakin tinggi maka semakin tinggi pula kecepatan partikelnya, oleh karena itu setelah mencapai nilai batas yaitu kecepatan kosmik kedua, partikel gas akan meninggalkan planet selamanya, dan gas ringanlah yang pertama kali keluar ke luar angkasa.

Di Merkurius, suhu lapisan permukaannya bisa mencapai 420°-450°C, yang merupakan salah satu nilai rekor di antara planet-planet Tata Surya. Pada suhu ekstrim seperti itu, helium adalah yang pertama “melarikan diri.” Namun, bertentangan dengan semua argumen di atas, helium ditemukan di atmosfer Merkurius. Apa penyebab keberadaan gas ini, yang secara teori seharusnya menguap dari atmosfer planet terdekat dengan Matahari miliaran tahun lalu. Dan hal ini justru terkait dengan posisi Merkurius di suatu tempat tertentu di luar angkasa.

Terletak di dekat Matahari, Merkurius terus-menerus mendapat pasokan helium, yang disuplai oleh angin matahari - aliran elektron, proton, dan inti helium yang mengalir dari mahkota matahari. Tanpa pengisian ulang ini, seluruh helium di atmosfer Merkurius akan menguap ke luar angkasa dalam waktu 200 hari.

Selain helium, keberadaan hidrogen, oksigen, dan natrium ditemukan di atmosfer Merkurius, tetapi dalam jumlah yang sangat kecil, serta adanya jejak atom karbon dioksida dan logam alkali. Jadi jumlah molekul helium dalam kolom “udara” di atas 1 cm 2 permukaan Merkurius hanya 400 triliun, jumlah molekul gas lain jauh lebih sedikit. Jumlah molekul gas dalam kolom atmosfer Merkurius adalah 2x10 14 per 1 cm 2 luas permukaan.

Sejumlah kecil gas di atmosfer planet menunjukkan penghalusan yang ekstrem: tekanan semua gas Merkurius per 1 cm 2 luas permukaan planet sebesar setengah miliar lebih kecil daripada tekanan di permukaan bumi. Selain itu, atmosfer yang menipis, serta konduktivitas termal yang rendah pada lapisan permukaan Merkurius, tidak mampu menyamakan suhu, sehingga menyebabkan fluktuasi harian yang tajam. Jadi suhu rata-rata di sisi siang hari Merkurius adalah 623K, dan sisi malamnya hanya 103K. Namun, pada kedalaman beberapa puluh sentimeter, suhunya kira-kira konstan dan berkisar antara 70-90°C.

Meskipun suhu siang hari sangat tinggi, keberadaan air es mungkin terjadi di wilayah subkutub Merkurius. Kesimpulan ini didasarkan pada data studi radar yang menunjukkan adanya zat yang memantulkan gelombang radio dengan kuat, yang ternyata adalah air es. Keberadaan es hanya mungkin terjadi di dasar kawah yang dalam, di mana sinar matahari tidak pernah menembusnya.

Medan magnet Merkurius. Magnetosfer planet Merkurius

Pada tahun 1974, pesawat ruang angkasa Mariner 10 menemukan bahwa planet Merkurius memiliki medan magnet yang lemah. Kekuatannya 100-300 kali lebih kecil dari kekuatan medan magnet bumi dan meningkat seiring bergerak menuju kutub.

Gambar 15 Magnetosfer Merkurius. Kredit: Laboratorium Fisika Terapan Universitas NASA/Johns Hopkins/Institusi Carnegie Washington

Medan magnet Merkurius bersifat global, berstruktur dipol, stabil dan simetris: sumbunya hanya menyimpang 2° dari sumbu rotasi planet. Selain dipol, Merkurius memiliki medan dengan empat dan delapan kutub.

Para ilmuwan percaya bahwa medan magnet Merkurius terbentuk oleh rotasi substansi inti luar cairnya. Omong-omong, rotasi, atau lebih baik lagi, pergerakan materi di inti Merkurius terjadi dengan cara yang sangat menarik, yang dijelaskan oleh para ilmuwan dari dua universitas Amerika dalam artikel mereka: Illinois dan Western Reserve Region.

Untuk lebih memahami keadaan fisik inti Merkurius, para ilmuwan menggunakan mesin press tugas berat untuk mempelajari perilaku campuran besi dan belerang dalam kondisi tekanan dan suhu tinggi. Pada setiap percobaan, sampel campuran besi dan belerang diberi tekanan tertentu dan dipanaskan hingga suhu tertentu. Sampel kemudian didinginkan, dipotong menjadi dua, dan diperiksa di bawah mikroskop elektron dan mikroanalisis elektron.

Pendinginan cepat mempertahankan struktur sampel, yang menunjukkan pemisahan menjadi fase padat dan cair, dan masing-masing mengandung sulfur, kata penulis utama studi tersebut, mahasiswa pascasarjana Illinois, Bin Chen. Berdasarkan data percobaan kami, kami dapat menarik kesimpulan tentang apa yang terjadi di inti Merkurius, tambahnya.

Saat campuran cair besi dan belerang mendingin di lapisan luar inti planet, atom besi mengembun menjadi “kepingan salju” yang jatuh menuju pusat planet. Saat "salju" besi yang dingin tenggelam dan cairan ringan kaya sulfur naik, arus konvektif menciptakan dinamo raksasa yang menciptakan medan magnet planet yang relatif lemah.

Selain medan magnet, planet Merkurius memiliki magnetosfer yang luas, yang terkompresi kuat dari sisi Matahari di bawah pengaruh angin matahari.

Merkurius adalah salah satu planet di tata surya kita. Hal ini kurang dibahas, tidak banyak yang diketahui tentangnya, namun meskipun demikian, para ilmuwan tidak berhenti memantaunya dengan cermat. Sulit membayangkan betapa banyak misteri yang tersimpan di planet ini, namun ada fakta menarik yang baru diketahui.

Matahari hanya berjarak sepelemparan batu

Merkurius adalah planet terdekat dengan Matahari. Jarak kedua objek ini tak lebih dari 58 juta kilometer. Faktanya, dalam dimensi kosmik, jarak ini bukanlah apa-apa.

Terkecil

Dari delapan planet di tata surya, Merkurius merupakan planet terkecil. Dibandingkan Bumi, diameter ekuatornya tiga kali lebih kecil. Namun, hal ini tidak menghalangi “bayi” tersebut untuk menjadi salah satu dari lima planet yang dapat dilihat dengan mata telanjang di langit malam.

Kepadatan tinggi

Merkurius berhak menjadi salah satu planet terpadat di tata surya. Ia menempati urutan kedua dalam hal kepadatan, kedua setelah Bumi kita dalam hal karakteristik ini.

Permukaan berbukit

Akibat kompresi dan pendinginan inti besi Merkurius, permukaannya menjadi keriput. Menariknya, bekas luka, demikian para astronom menyebutnya, hanya terlihat seperti kerutan pada foto yang dangkal. Bahkan, tingginya melebihi ratusan kilometer.

Geyser tertentu meletus secara berkala di Merkurius. Mereka mengeluarkan hidrogen dan hampir tidak ada hubungannya dengan fenomena bumi yang kita kenal.

Kehangatan di tempat matahari menghangatkan

Meski letaknya dekat dengan Matahari, Merkurius bukanlah planet terpanas. Suhu atmosfernya tidak melebihi 430 derajat Celcius, tetapi hanya satu sisi saja yang memanas dengan cara ini. Di permukaan yang membelakangi Matahari, suhu turun hingga −180°C. Berkurangnya kepadatan atmosfer membuat panas atau dingin tidak dapat ditahan, sehingga terjadi perubahan suhu secara tiba-tiba. Menariknya, Venus memimpin dalam hal suhu tinggi.

Dihiasi dengan kawah

Merkurius seringkali harus bertabrakan dengan berbagai macam komet dan asteroid, sehingga meninggalkan jejaknya di planet ini. Tempat tumbukan dengan benda luar angkasa disebut kawah, dan yang diameternya melebihi 250 kilometer disebut cekungan. Cekungan terbesar dari “tetangga surya” adalah “Dataran Panas” (Caloris), diameternya mencapai sekitar 1.550 kilometer - sepertiga dari diameter planet. Sulit membayangkan kekuatan dampak yang menyebabkan munculnya kolam tersebut.

Tamu dari Bumi

Sepanjang sejarah umat manusia, Merkurius hanya dikunjungi oleh dua benda terestrial, salah satunya masih mengorbit (Messenger). Diluncurkan pada 3 Agustus 2004. Objek kedua adalah stasiun antarplanet Mariner 10, yang dikirim pada tahun 1974 untuk mempelajari Merkurius. Dia berhasil terbang mengelilingi planet ini beberapa kali dan mengirimkan gambar unik ke Bumi.

Tidak ada pembuka

1