Хто вбив Єлизавету Федоровну. Світло непогане

Вважають, що велика княгиня і великий князь перебували в «білому шлюбі» (тобто жили як брат із сестрою). Це неправда: вони мріяли про дітей, особливо Сергій Олександрович. Вважають, що Єлизавета Федорівна була лагідним і тихим ангелом. І це неправда. Її вольовий характер і ділові якості давали себе знати з дитинства. Казали, що великий князь порочний і має нетрадиційні нахили, – знову неправда. Навіть всесильна англійська розвідка не знайшла в його поведінці нічого «поганішого», ніж надмірна релігійність.
Сьогодні особистість великого князя Сергія Олександровича Романова або залишається в тіні його великої дружини - преподобномучениці Єлизавети Федорівни, або схиляється - як, наприклад, у фільмі "Статський радник", де генерал-губернатор Москви постає дуже неприємним типом. А тим часом багато в чому завдяки великому князю Єлизавета Федорівна стала тією, якою ми її знаємо: «великою Матінкою», «ангелом-охоронцем Москви».

Обмовлений за життя, майже забутий після смерті, Сергій Олександрович заслуговує на те, щоб бути відкритим наново. Людина, зусиллями якої народилася Російська Палестина, а Москва стала зразковим містом; людина, яка все життя несла хрест невиліковної хвороби і хрест нескінченного наклепу; і християнин, який причащався до трьох разів на тиждень - за загальної практики робити це раз на рік на Великдень, для якого віра в Христа була стрижнем життя. «Дай мені Бог бути гідним водіння такого чоловіка, як Сергій», - писала Єлизавета Федорівна після його вбивства.
Про історію великого кохання Єлизавети Федорівни та Сергія Олександровича, а також про історію брехні про них – наша розповідь.

Ім'я великого князя Сергія Олександровича Романова вимовляється сьогодні, як правило, лише у зв'язку з ім'ям його дружини, преподобномучениці Єлизавети Федорівни. Вона справді була видатною жінкою з незвичайною долею, але князь Сергій, що залишився в її тіні, виявляється саме грав у цій родині першу скрипку. Їхній шлюб неодноразово намагалися очорнити, назвати неживим чи фіктивним, зрештою, нещасним, або, навпаки, ідеалізували. Але ці спроби непереконливі. Після загибелі чоловіка Єлизавета Федорівна спалила свої щоденники, але збереглися щоденники та листи Сергія Олександровича, вони й дозволяють нам зазирнути в життя цієї виняткової родини, яка ретельно оберігається від сторонніх поглядів.

Не така проста наречена

Рішення про весілля було прийнято в нелегкий для великого князя Сергія Олександровича час: влітку 1880 померла його мати, Марія Олександрівна, яку він любив, а менше ніж через рік, бомба народовольця Ігнатія Гриневицького обірвала життя його батька, імператора Олександра II. Настав час йому згадати слова виховательки, фрейліни Ганни Тютчевої, яка писала молодому князю: «За вашою натурою Вам треба бути одруженим, Ви страждаєте на самоті». У Сергія Олександровича справді була нещасна властивість заглиблюватися в себе, займатися самоїдством. Йому потрібна була близька людина… І він таку людину знайшов.

Великий князь Сергій Олександрович. 1861

1884 рік. Елла - одна з найкрасивіших наречених Європи. Сергій - один із найзавидніших наречених, п'ятий син імператора Олександра II Визволителя. Судячи з щоденників, вперше вони зустрілися, коли велика герцогиня Гессенська та Рейнська Аліса-Мод-Мері, дружина Людвіга IV, була на останніх місяцях вагітності майбутньою дружиною великого князя. Збереглася фотографія, де вона сидить разом із російською імператрицею Марією Олександрівною, яка заїхала в Дармштадт, і її семирічним сином Сергієм. Коли російське вінценосне сімейство поверталося в Росію зі своєї подорожі Європою, вони знову заїхали до родичів у Дармштадт, і маленькому великому князю дозволили бути присутнім при купанні новонародженої Ели - його майбутньої дружини.
Чому Сергій зробив вибір саме на користь Єлизавети, вислизнуло від уваги його рідних та вихователів. Але вибір було зроблено! І хоча Елла і Сергій обидва мали сумніви, зрештою, в 1883 році миру було оголошено про їх заручини. «Я дав свою згоду не вагаючись, – сказав тоді батько Елли, великий герцог Людвіг IV. - я знаю Сергія з дитячого віку; бачу його милі, приємні манери та впевнений, що він зробить мою дочку щасливою».

Принцеса Гессенська та Великобританська Елла. Початок 1870-х років.

Син російського імператора взяв за дружину провінційну німецьку герцогиню! Ось звичний погляд на цю блискучу пару – і також міф. Не такі прості були Дармштадтські герцогині. Єлизавета та Олександра (що стала останньою російською імператрицею) - рідні онуки по матері королеви Вікторії, з 18 років і до смерті в старості - незмінної правительки Великобританії (імператриці Індії з 1876 року!), людини суворої моралі та залізної хватки, за якої Британія розквіту. Офіційний титул Єлизавети Федорівни, що перейшов усім гессенським принцесам, - герцогиня Великобританська і Рейнська: вони належали, ні більше ні менше, до роду, що правив на той момент третиною суші. І цей титул - за всіма правилами етикету - успадкували від матері імператриці Олександри Федорівни дочки останнього російського імператора Миколи II.
Таким чином, з британською короною Романови поріднилися завдяки Алісі Гессенській - як і її мати Вікторія, надзвичайно сильної жінці: вийшовши заміж за німецького герцога, Аліса змушена була зіткнутися з вибагливістю німців, які не дуже охоче приймали англійську принцесу. Проте якось вона протягом дев'яти місяців очолювала парламент; розгорнула широку благодійну діяльність - засновані нею богадільні діють у Німеччині донині. Її хватку успадкувала і Елла, і згодом її характер дасться взнаки.
А поки що Єлизавета Дармштадтська, хоч і надзвичайно шляхетна та освічена, але дещо вітряна та вразлива молода особа, обговорює магазини та гарні дрібнички. Підготовка до них із Сергієм Олександровичем весіллі трималася в найсуворішій таємниці, і ось влітку 1884 року дев'ятнадцятирічна гессенська принцеса прибула в прикрашеному квітами поїзді до столиці Російської імперії.

У 1873 році розбився на смерть на очах у матері трирічний брат Єлизавети Фрідріх. У 1876 р. у Дармштадті почалася епідемія дифтериту, захворіли діти, крім Єлизавети. Мати просиджувала ночами біля ліжок хворих дітей. Незабаром померла чотирирічна Марія, а за нею захворіла і померла найбільша герцогиня Аліса у віці 35 років.
Того року закінчився для Єлизавети час дитинства. Горе посилило її молитву. Вона зрозуміла, що життя на землі – шлях Хреста. Дитина всіма силами намагалася полегшити горе батька, підтримати його, втішити, а молодшим своїм сестрам та братові певною мірою замінити матір.
На двадцятому році життя принцеса Єлизавета стала нареченою великого князя Сергія Олександровича, п'ятого сина імператора Олександра ІІ, брата імператора Олександра ІІІ. Вона познайомилася з майбутнім чоловіком у дитинстві, коли він приїжджав до Німеччини зі своєю матір'ю, імператрицею Марією Олександрівною, яка також походила з Гессенського будинку. До цього всі претенденти на її руку отримували відмову: принцеса Єлизавета в юності дала обітницю зберігати цноту все життя. Після відвертої розмови її з Сергієм Олександровичем з'ясувалося, що він таємно дав таку ж обітницю. За взаємною згодою їхній шлюб був духовним, вони жили як брат із сестрою.

Єлизавета Федорівна із чоловіком Сергієм Олександровичем

Вся сім'я супроводжувала принцесу Єлизавету на весілля до Росії. Замість неї приїхала і дванадцятирічна сестра Аліса, яка зустріла тут свого майбутнього чоловіка, цесаревича Миколу Олександровича.
Вінчання відбулося в церкві Великого палацу Санкт-Петербурга за православним обрядом, а після нього і за протестантським в одній із віталень палацу. Велика княгиня напружено займалася російською мовою, бажаючи глибше вивчити культуру і особливо віру своєї нової батьківщини.
Велика княгиня Єлизавета була сліпуче вродлива. У ті часи говорили, що в Європі є лише дві красуні, і обидві – Єлизавети: Єлизавета Австрійська, дружина імператора Франца-Йосифа та Єлизавета Федорівна.

Більшу частину року велика княгиня жила з чоловіком у їхньому маєтку Іллінське, за шістдесят кілометрів від Москви, на березі Москви-річки. Вона любила Москву з її старовинними храмами, монастирями та патріархальним побутом. Сергій Олександрович був глибоко релігійною людиною, суворо дотримувався всіх церковних канонів, постів, часто ходив на служби, їздив у монастирі - велика княгиня скрізь слідувала за чоловіком і простоювала довгі церковні служби. Тут вона відчувала дивовижне почуття, таке несхоже на те, що зустрічала в протестантській кірсі.
Єлизавета Федорівна твердо вирішила перейти у православ'я. Від цього кроку її утримував страх заподіяти біль своїм рідним, і передусім батькові. Нарешті, 1 січня 1891 року вона написала батькові листа про своє рішення, просячи про коротку телеграму благословення.
Батько не надіслав дочки бажаної телеграми з благословенням, а написав листа, в якому говорив, що рішення її приносить йому біль і страждання, і він не може дати благословення. Тоді Єлизавета Федорівна виявила мужність і, незважаючи на моральні страждання, твердо вирішила перейти в православ'я.
13 (25) квітня, в Лазарєву суботу, було здійснено таїнство миропомазання великої княгині Єлизавети Федорівни з залишенням їй колишнього імені, але вже на честь святої праведної Єлизавети - матері святого Іоанна Предтечі, пам'ять якої Православна церква здійснює 5 (18)
1891 року імператор Олександр III призначив великого князя Сергія Олександровича Московським генерал-губернатором. Дружина генерал-губернатора мала виконувати безліч обов'язків - йшли постійні прийоми, концерти, бали. Необхідно було посміхатися та кланятися гостям, танцювати та вести бесіди незалежно від настрою, стану здоров'я та бажання.
Жителі Москви незабаром оцінили її милосердне серце. Вона ходила лікарнями для бідних, у притулки, до притулків для безпритульних дітей. І всюди намагалася полегшити страждання людей: роздавала їжу, одяг, гроші, покращувала умови життя нещасних.
У 1894 році, після багатьох перешкод відбулося рішення про заручини великої княгині Аліси зі спадкоємцем Російського престолу Миколою Олександровичем. Єлизавета Федорівна раділа з того, що молоді закохані зможуть нарешті з'єднатися, і її сестра житиме в дорогій її серцю Росії. Принцесі Алісі було 22 роки і Єлизавета Федорівна сподівалася, що сестра, живучи в Росії, зрозуміє та полюбить російський народ, опанує російську мову досконало і зможе підготуватися до високого служіння імператриці Російської.
Але все сталося інакше. Наречена спадкоємця прибула до Росії, коли імператор Олександр III лежав у передсмертній хворобі. 20 жовтня 1894 року імператор помер. Наступного дня принцеса Аліса перейшла до православ'я з ім'ям Олександри. Одруження імператора Миколи II та Олександри Федорівни відбулося через тиждень після похорону, а навесні 1896 року відбулося коронування в Москві. Урочистості затьмарилися страшним лихом: на Ходинському полі, де лунали подарунки народу, почалася тиснява – тисячі людей було поранено чи задавлено.

Коли розпочалася російсько-японська війна, Єлизавета Федорівна негайно зайнялася організацією допомоги фронту. Одним із її чудових починань був влаштування майстерень для допомоги солдатам - під них були зайняті всі зали Кремлівського палацу, крім Тронного. Тисячі жінок працювали над швейними машинами та робочими столами. Величезні пожертвування надходили з усієї Москви та з провінції. Звідси йшли на фронт пакунки з продовольством, обмундируванням, медикаментами та подарунками для солдатів. Велика княгиня відправляла на фронт похідні церкви з іконами та всім необхідним для богослужіння. Особисто від себе посилала Євангелія, іконки та молитовники. На власні кошти велика княгиня сформувала кілька санітарних поїздів.
У Москві вона влаштувала госпіталь для поранених, створила спеціальні комітети із забезпечення вдів та сиріт загиблих на фронті. Але російські війська зазнавали однієї поразки іншим. Війна показала технічну та військову непідготовленість Росії, недоліки державного управління. Почалося зведення рахунків за колишні образи свавілля чи несправедливості, небувалий розмах терористичних актів, мітинги, страйки. Державний та громадський порядок розвалювався, насувалася революція.
Сергій Олександрович вважав, що необхідно вжити жорсткіших заходів щодо революціонерів і доповів про це імператору, сказавши, що при ситуації, що склалася, не може більше обіймати посаду генерал-губернатора Москви. Государ прийняв відставку і подружжя залишило губернаторський будинок, переїхавши тимчасово до Ненудного.
Тим часом, бойова організація есерів засудила великого князя Сергія Олександровича до смерті. Її агенти стежили за ним, вичікуючи зручного випадку, щоб зробити страту. Єлизавета Федорівна знала, що дружині загрожує смертельна небезпека. В анонімних листах її попереджали, щоб вона не супроводжувала свого чоловіка, якщо не хоче поділити його долю. Велика княгиня тим більше намагалася не залишати його одного і, наскільки можна, всюди супроводжувала дружина.
5 (18) лютого 1905 року Сергій Олександрович був убитий бомбою, кинутою терористом Іваном Каляєвим. Коли Єлизавета Федорівна прибула до місця вибуху, там уже зібрався натовп. Хтось спробував перешкодити їй підійти до останків чоловіка, але вона своїми руками зібрала на ноші розкидані вибухом шматки тіла чоловіка.
На третій день після смерті чоловіка Єлизавета Федорівна поїхала до в'язниці, де утримувався вбивця. Каляєв сказав: «Я не хотів вбивати вас, я бачив його кілька разів і той час, коли мав бомбу напоготові, але ви були з ним, і я не наважився його зачепити».
- І ви не зрозуміли того, що ви вбили мене разом з ним? - відповіла вона. Далі вона сказала, що вибачилася від Сергія Олександровича і просила його покаятися. Але він відмовився. Все ж таки Єлизавета Федорівна залишила в камері Євангеліє і маленьку іконку, сподіваючись на диво. Виходячи з в'язниці, вона сказала: «Моя спроба виявилася безрезультатною, хоча хто знає, можливо, що в останню хвилину він усвідомлює свій гріх і розкається в ньому». Велика княгиня просила імператора Миколи II про помилування Каляєва, але це прохання було відхилено.
З моменту смерті чоловіка Єлизавета Федорівна не знімала жалобу, почала тримати сувору посаду, багато молилася. Її спальня в Миколаївському палаці почала нагадувати чернечу келію. Всі розкішні меблі були винесені, стіни перефарбовані в білий колір, на них знаходилися лише ікони та картини духовного змісту. На світських прийомах вона з'являлася. Бувала лише у храмі на одруженнях чи хрестинах родичів та друзів і одразу йшла додому чи у справах. Тепер її ніщо не пов'язувало зі світським життям.

Єлизавета Федорівна у жалобі після смерті чоловіка

Вона зібрала всі свої коштовності, частина віддала скарбниці, частина - родичам, а решту вирішила вжити на будівництво обителі милосердя. На Великій Ординці в Москві Єлизавета Федорівна придбала садибу з чотирма будинками та садом. У найбільшому двоповерховому будинку розташувалися їдальня для сестер, кухня та інші господарські приміщення, у другому - церква та лікарня, поряд - аптека та амбулаторія для хворих. У четвертому будинку знаходилася квартира для священика – духовника обителі, класи школи для дівчаток притулку та бібліотека.
10 лютого 1909 року велика княгиня, зібрала 17 сестер заснованої нею обителі, зняла жалобну сукню, одягла чернече вбрання і сказала: «Я залишу блискучий світ, де я займала блискуче становище, але разом з усіма вами я піду в більш великий світ - світ бідних і страждаючих».

Перший храм обителі («лікарняний») був освячений єпископом Трифоном 9 (21) вересня 1909 р. (у день святкування Різдва Пресвятої Богородиці) в ім'я святих жінок-мироносиць Марфи та Марії. Другий храм – на честь Покрови Пресвятої Богородиці, освячений у 1911 році (архітектор А.В. Щусєв, розписи М.В. Нестерова).

День у Марфо-Маріїнській обителі розпочинався о 6 годині ранку. Після загального ранкового молитовного правила. У лікарняному храмі велика княгиня давала послух сестрам наступного дня. Вільні від послуху залишалися у храмі, де розпочиналася Божественна Літургія. Денна трапеза проходила із читанням житій святих. О 5-й годині вечора в церкві служили вечірню з ранком, де були присутні всі вільні від послуху сестри. Під свята і воскресіння відбувалося всеношну. О 9 годині вечора в лікарняному храмі читалося вечірнє правило, після нього всі сестри, отримавши благословення настоятельки, розходилися по келіях. Чотири рази на тиждень за вечірньою читалися акафісти: у неділю – Спасителеві, у понеділок – архангелу Михайлу та всім Безтілесним Небесним Силам, у середу – святим дружинам-мироносицям Марті та Марії, та у п'ятницю – Божій Матері чи Страстям Христовим. У каплиці, спорудженій наприкінці саду, читалася Псалтир по небіжчикам. Часто ночами молилася там сама настоятелька. Внутрішнім життям сестер керував чудовий священик і пастир - духовник обителі, протоієрей Митрофан Серебрянський. Двічі на тиждень він проводив бесіди із сестрами. Крім того, сестри могли щодня в певний час приходити за порадою і настановою до духовника або настоятельки. Велика княгиня разом з отцем Митрофаном навчала сестер не тільки медичним знанням, а й духовному настанові людей, що опустилися, заблукали і зневірилися. Щонеділі після вечірньої служби в соборі Покрова Божої Матері влаштовувалися бесіди для народу із співом молитов.
Богослужіння в обителі завжди стояло на блискучій висоті завдяки винятковим за своїми пастирськими достоїнствами духовнику, обраному настоятелькою. Сюди приходили для здійснення богослужінь та проповідування найкращі пастирі та проповідники не лише Москви, а й багатьох віддалених місць Росії. Як бджола збирала настоятелька нектару з усіх квітів, щоб люди відчули особливий аромат духовності. Обитель, її храми та богослужіння викликали захоплення сучасників. Цьому сприяли не лише храми обителі, а й чудовий парк з оранжереями – у найкращих традиціях садового мистецтва XVIII – XIX століття. Це був єдиний ансамбль, що поєднував гармонійно зовнішню та внутрішню красу.
Сучасниця великої княгині - Нонна Грейтон, фрейліна її родички принцеси Вікторії, свідчить: «Вона мала чудову якість - бачити хороше і справжнє в людях, і намагалася це виявляти. Вона також зовсім не мала високої думки про свої якості... Вона ніколи не мала слів «не можу», і ніколи нічого не було похмурого в житті Марфо-Маріїнської обителі. Все було там зовсім як усередині, так і ззовні. І хто бував там, забирав прекрасне почуття».
У Марфо-Маріїнській обителі велика княгиня вела життя подвижниці. Спала на дерев'яному ліжку без матраца. Строго дотримувалася постів, куштуючи тільки рослинну їжу. Вранці вставала на молитву, після чого розподіляла послух сестрам, працювала в клініці, приймала відвідувачів, розбирала прохання та листи.
Увечері - обхід хворих, що закінчується за північ. Вночі вона молилася у молитовні або в церкві, її сон рідко тривав понад три години. Коли хворий кидався і потребував допомоги, вона просиджувала біля його ліжка до світанку. У лікарні Єлизавета Федорівна брала він найвідповідальнішу роботу: асистувала при операціях, робила перев'язки, знаходила слова втіхи, прагнула полегшити страждання хворих. Вони говорили, що від великої княгині виходила цілюща сила, яка допомагала їм переносити біль та погоджуватися на важкі операції.
Як головний засіб від недуг настоятелька завжди пропонувала сповідь і причастя. Вона говорила: «Березно втішати вмираючих помилковою надією на одужання, краще допомогти їм по-християнськи перейти у вічність».
Сестри обителі проходили курс навчання медичних знань. Головним їх завданням було відвідування хворих, бідних, покинутих дітей, надання їм медичної, матеріальної та моральної допомоги.
У лікарні обителі працювали найкращі спеціалісти Москви, всі операції проводилися безкоштовно. Тут зцілювалися ті, від кого відмовлялися лікарі.
Зцілені пацієнти плакали, йдучи з Марфо-Маріїнської лікарні, розлучаючись із «великою матінкою», як вони називали настоятельку. Під час обителі працювала недільна школа для робітниць фабрики. Кожен бажаючий міг користуватися фондами чудової бібліотеки. Діяла безкоштовна їдальня для бідних.
Настоятелька Марфо-Маріїнської обителі вважала, що головне все ж таки не лікарня, а допомога бідним і нужденним. Обитель отримувала до 12000 прохань на рік. Про що тільки не просили: влаштувати на лікування, знайти роботу, доглянути дітей, доглядати лежачих хворих, відправити на навчання за кордон.
Вона знаходила можливості для допомоги духовенству – давала кошти на потреби бідних сільських парафій, які не могли відремонтувати храм чи збудувати новий. Вона підбадьорювала, зміцнювала, допомагала матеріально священикам - місіонерам, які працювали серед язичників крайньої півночі чи інородців околиць Росії.
Одним із головних місць бідності, якому велика княгиня приділяла особливу увагу, був Хитровий ринок. Єлизавета Федорівна у супроводі своєї келійниці Варвари Яковлєвої чи сестри обителі княжни Марії Оболенської, невтомно переходячи від одного притону до іншого, збирала сиріт та вмовляла батьків віддати їй на виховання дітей. Все населення Хитрова поважало її, називаючи «сестрою Єлисаветою» чи «матінкою». Поліція постійно попереджала її, що не може гарантувати їй безпеку.
У відповідь на це велика княгиня завжди дякувала поліції за турботу і казала, що її життя не в їхніх руках, а в руках Божих. Вона намагалася рятувати дітей Хитрівки. Її не лякали нечистота, лайка, що втратила людську подобу обличчя. Вона казала: «Подоба Божа може бути іноді затемнена, але вона ніколи не може бути знищена».
Хлопчиків, вирваних із Хитрівки, вона влаштовувала до гуртожитків. З однієї групи таких недавніх обірванців утворилася артіль виконавчих посильних Москви. Дівчаток влаштовувала до закритих навчальних закладів чи притулків, де також стежили за їх здоров'ям, духовним та фізичним.
Єлизавета Федорівна організувала будинки піклування для сиріт, інвалідів, тяжко хворих, знаходила час для їх відвідин, постійно підтримувала матеріально, привозила подарунки. Розповідають такий випадок: одного разу велика княгиня мала приїхати до притулку для маленьких сиріт. Усі готувалися гідно зустріти свою благодійницю. Дівчаткам сказали, що приїде велика княгиня: треба буде привітатись з нею та поцілувати ручки. Коли Єлизавета Федорівна приїхала – її зустріли малюки у білих сукнях. Вони дружно привіталися і всі простягли свої ручки великої княгині зі словами: цілуйте ручки. Виховательки жахнулися: що буде. Але велика княгиня підійшла до кожної дівчинки і всім поцілувала ручки. Плакали при цьому все - таке розчулення і благоговіння було на обличчях і серцях.
«Велика матінка» сподівалася, що створена нею Марфо-Маріїнська обитель Милосердя розквітне великим плодовим древом.
Згодом вона збиралася влаштувати відділення обителі та інших містах Росії.
Великої княгині була властива споконвічно російська любов до паломництва.
Не раз їздила вона в Саров і з радістю поспішала до храму, щоби помолитися біля раки преподобного Серафима. Їздила вона до Пскова, до Оптини пустель, до Зосимової пустель, була в Соловецькому монастирі. Відвідувала і найменші монастирі в глухих і віддалених місцях Росії. Була присутня на всіх духовних урочистостях, пов'язаних із відкриттям або перенесенням мощів угодників Божих. Хворим паломникам, які очікували зцілення від новопрославлюваних святих, велика княгиня таємно допомагала, доглядала їх. У 1914 році вона відвідала монастир в Алапаєвську, якому судилося стати місцем її ув'язнення та мученицької смерті.
Вона була покровителькою російських паломників, які вирушали до Єрусалиму. Через товариства, організовані нею, покривалася вартість квитків паломників, що пливли з Одеси до Яффи. Вона збудувала також великий готель у Єрусалимі.
Ще одне славне діяння великої княгині - будівництво російського православного храму в Італії, в місті Барі, де спочивають мощі святителя Миколи Мир Лікійського. У 1914 році був освячений нижній храм на честь святителя Миколая та дивний будинок.
У роки першої світової війни праць у великої княгині додалося: потрібно було доглядати поранених у лазаретах. Частину сестер обителі було відпущено до роботи у польовому госпіталі. Спочатку Єлизавета Федорівна, спонукана християнським почуттям, відвідувала і полонених німців, але наклеп про таємну підтримку противника змусила її відмовитися від цього.
У 1916 році до воріт обителі підійшов розлючений натовп з вимогою видати німецького шпигуна - брата Єлизавети Федорівни, який нібито ховався в обителі. Настоятелька вийшла до натовпу сама і запропонувала оглянути всі приміщення громади. Кінний загін поліції розігнав натовп.
Незабаром після Лютневої революції до обителі знову підійшов натовп із гвинтівками, червоними прапорами та бантами. Сама настоятелька відчинила ворота - їй оголосили, що приїхали, щоб заарештувати її і зрадити суду як німецьку шпигунку, яка до того ж зберігала в монастирі зброю.
На вимогу тих, хто прийшов негайно їхати з ними, велика княгиня сказала, що має зробити розпорядження і попрощатися з сестрами. Настоятелька зібрала всіх сестер в обителі та попросила отця Митрофана служити молебень. Потім, звернувшись до революціонерів, запросила увійти до церкви, але залишити зброю біля входу. Вони знехотя зняли гвинтівки і пішли до храму.
Весь молебень Єлизавета Федорівна простояла навколішки. Після закінчення служби вона сказала, що отець Митрофан покаже їм усі будівлі обителі, і вони можуть шукати те, що хочуть знайти. Звичайно, нічого там не знайшли, окрім келій сестер та шпиталю з хворими. Після відходу натовпу Єлизавета Федорівна сказала сестрам: «Очевидно, ми недостойні ще мученицького вінця».
Весною 1917 року до неї приїхав шведський міністр за дорученням кайзера Вільгельма та запропонував їй допомогу у виїзді за кордон. Єлизавета Федорівна відповіла, що вирішила розділити долю країни, яку вважає своєю новою батьківщиною та не може залишити сестер обителі у цей скрутний час.
Ніколи не було за богослужінням в обителі стільки народу, як перед жовтневим переворотом. Йшли не лише за тарілкою супу чи медичною допомогою, скільки за втіхою та порадою «великої матінки». Єлизавета Федорівна всіх приймала, вислуховувала, зміцнювала. Люди йшли від неї умиротвореними та підбадьореними.
Спочатку після жовтневого перевороту Марфо-Маріїнську обитель не чіпали. Навпаки, сестрам шанували, двічі на тиждень до обителі під'їжджала вантажівка з продовольством: чорний хліб, в'ялена риба, овочі, трохи жирів та цукру. З медикаментів видавали в обмеженій кількості перев'язувальний матеріал та ліки першої необхідності.
Але всі навколо були налякані, покровителі та заможні дарувальники тепер боялися надавати допомогу обителі. Велика княгиня, щоб уникнути провокації, не виходила за ворота, сестрам також було заборонено виходити на вулицю. Проте встановлений розпорядок дня обителі не змінювався, тільки довшими стали служби, гарячіша молитва сестер. Отець Митрофан щодня служив у переповненій церкві Божественну Літургію, було багато причасників. Якийсь час в обителі знаходилася чудотворна ікона Божої Матері Державна, придбана в підмосковному селі Коломенському в день зречення імператора Миколи П від престолу. Перед іконою відбувалися соборні моління.
Після укладання Брест-Литовського світу німецький уряд домігся згоди радянської влади на виїзд великої княгині Єлизавети Федорівни за кордон. Посол Німеччини граф Мірбах двічі намагався побачитися з великою княгинею, але вона не прийняла його і категорично відмовилася виїхати з Росії. Вона казала: Я нікому нічого поганого не зробила. Будь воля Господня!
Спокій у обителі був затишшям перед бурею. Спочатку надіслали анкети – опитувальні листи для тих, хто проживав та перебував на лікуванні: ім'я, прізвище, вік, соціальне походження тощо. Після цього було заарештовано кількох людей із лікарні. Потім оголосили, що сиріт переведуть до дитячого будинку. У квітні 1918 року, на третій день Великодня, коли Церква святкує пам'ять Іверської ікони Божої Матері, Єлизавету Федорівну заарештували та негайно вивезли з Москви. Цього дня святіший патріарх Тихін відвідав Марфо-Маріїнську обитель, де служив Божественну Літургію та молебень. Після служби патріарх до четвертої години дня перебував в обителі, розмовляв із настоятелькою та сестрами. Це було останнє благословення і напуття глави Російської Православної Церкви перед хресним шляхом великої княгині на Голгофу.
Майже одразу після від'їзду патріарха Тихона до обителі під'їхала машина з комісаром та червоноармійцями-латишами. Єлизаветі Федорівні наказали їхати з ними. На збори дали півгодини. Настоятелька встигла лише зібрати сестер у церкві святих Марфи та Марії та дати їм останнє благословення. Плакали всі присутні, знаючи, що бачать свою матір та настоятельку востаннє. Єлизавета Федорівна дякувала сестрам за самовідданість і вірність і просила отця Митрофана не залишати обителі і служити в ній доти, поки це буде можливим.
З великою княгинею поїхали дві сестри – Варвара Яковлєва та Катерина Янишева. Перед тим, як сісти в машину, настоятелька осяяла всіх хресним знаменням.
Дізнавшись про те, що сталося, патріарх Тихін намагався через різні організації, з якими вважалася нова влада, домогтися звільнення великої княгині. Але старання його виявилися марними. Усі члени імператорського будинку були приречені.
Єлизавету Федорівну та її супутниць направили залізницею до Пермі.
Останні місяці свого життя велика княгиня провела в ув'язненні, у школі, на околиці міста Алапаєвська, разом із великим князем Сергієм Михайловичем (молодшим сином великого князя Михайла Миколайовича, брата імператора Олександра II), його секретарем – Федором Михайловичем Ремезом, трьома братами – Іоном. Костянтином та Ігорем (синами великого князя Костянтина Костянтиновича) та князем Володимиром Палеєм (сином великого князя Павла Олександровича). Кінець був близький. Матінка-настоятелька готувалася до цього результату, присвячуючи весь час молитві.
Сестер, які супроводжували свою настоятельку, привезли до Обласної ради та запропонували відпустити на волю. Обидві благали повернути їх до великої княгині, тоді чекісти стали лякати їх тортурами і муками, які чекають на всіх, хто залишиться з нею. Варвара Яковлєва сказала, що готова дати передплату навіть своєю кров'ю, що бажає розділити долю з великою княгинею. Так хрестова сестра Марфо-Маріїнської обителі Варвара Яковлєва зробила свій вибір і приєдналася до в'язнів, які чекали на вирішення своєї долі.
Глибокої ночі 5 (18) липня 1918 р., у день здобуття мощей преподобного Сергія Радонезького, велику княгиню Єлизавету Федорівну разом з іншими членами імператорського будинку кинули в шахту старої копальні. Коли озвірілі кати зіштовхували велику княгиню в чорну яму, вона вимовляла молитву: «Господи, вибач їм, бо не знають, що творять». Потім чекісти почали кидати у шахту ручні гранати. Один із селян, який був свідком убивства, говорив, що з глибини шахти чути спів Херувимської. Її співали новомученики Російські перед переходом у вічність. Померли вони у страшних стражданнях, від спраги, голоду та ран.

1 листопада (20 жовтня за старим стилем) 1864 року в Дармштадті народилася принцеса Гессенська Єлизавета-Олександра-Луїза-Аліса (у сім'ї її звали Еллою). Вона була другою дочкою Великого герцога Гессен-Дармштадтського Людвіга IV та онукою англійської королеви Вікторії. У сім'ї було семеро дітей. Згодом однієї з її молодших сестер, Алісі, судилося стати дружиною останнього Російського імператора. У 1884 році настає переворот у житті Ели: вона виходить заміж за великого князя Сергія Олександровича, брата царя Олександра III і стає Великою княгинею Єлизаветою Федорівною.

Зон Карл Рудольф Портрет великої княгині Єлизавети Федорівни, 1885

Великої княгині Єлизаветі Феодорівні

Я на тебе дивлюся, милуючись
щогодини:
Ти так невимовно гарна!
О, вірно під такою зовнішністю
прекрасною
Така сама прекрасна душа!
Якийсь лагідності та смутку
потаємної
У твоїх очах таїться глибина;
Як ангел, ти тиха, чиста та досконала;
Як жінка, сором'язлива та ніжна.
Нехай на землі ніщо серед
злий і скорботи багатою
Твою не заплямує чистоту,
І кожен, побачивши тебе, прославить Бога,
Того, хто створив таку красу!

1884 р. Костянтин Романов (К.Р.)

Ім'я цієї жінки назавжди увійшло у вітчизняну історію як засновниці, знаменитої московської Марфо-Маріїнської обителі милосердя і як Преподобномучениці великої княгині Єлисавети. До кінця свого життя Єлизавета Федорівна була прикладом благородства та милосердя. Про неї написано досить багато, але все ж таки сьогодні хочеться ще раз згадати цю жінку, подивитися її фотографії. Відгуки сучасників про Єлизавету Федорівну, різних за складом розуму, характером і становищем, були дуже схожими. Ось один: " Рідкісна краса, чудовий розум, тонкий гумор, ангельське терпіння, шляхетне серце".

Принцеса Гессенська Ела (майбутня велика княгиня Єлизавета Федорівна).
Фото з дарчим написом Сергію Олександровичу.
Фотограф Олександр Бассано.
Лондон, 1882 р.

Велика княгиня Єлизавета Федорівна у придворній сукні. 1885 р.

Велика княгиня Єлизавета Федорівна. Фотограф Мендельсон 1880-ті рр.

У дні заручин. Гессенські принцеси з братом Ерні, Микола зі своїм дядьком, великим князем Сергієм Олександровичем

Вона вийшла заміж за члена російського імператорського прізвища, перейшла в православ'я і стала засновником і піклувальником кількох благодійних організацій і комітетів спочатку в Петербурзі, а потім і в Москві, куди в 1891 був направлений її чоловік. Особливою її підтримкою користувалися організації благодійного, церковного та науково-просвітницького характеру. Під час російсько-японської війни вона очолила патріотичний рух, що охопило все суспільство: організувала швейні майстерні для потреб армії, де працювали жінки всіх станів; своїм коштом відмінно обладнала кілька санітарних поїздів; щодня відвідувала шпиталі; дбала про вдів та сирот загиблих.

Великий князь Сергій Олександрович та велика княгиня Єлизавета Федорівна

Великий князь Сергій Олександрович та велика княгиня Єлизавета Федорівна 1892 – 1896 рр.

Велика княгиня Єлизавета Федорівна

Єлизавета Федорівна була художньо обдарованою натурою, змалку любила природу, особливо квіти, із захопленням малювала їх. Вона тонко відчувала та цінувала класичну музику, грала на роялі. « Це було рідкісне поєднання піднесеного християнського настрою, моральної шляхетності, освіченого розуму, ніжного серця та витонченого смаку. Вона мала надзвичайно тонку і багатогранну душевну організацію.<…>Усі якості її душі суворо пропорційні були одна з одною, не створюючи ніде враження односторонності», - писав про багаті від природи обдарування Єлизавети Федорівни архієпископ Анастасій.

Автопортрет Великої княгині Єлизавети Федорівни

(Малюнок виконаний княгинею в стилі модерн очевидно в манері наслідування модному тоді художнику-ілюстратору Альфонсу Мухе. Малюнок з журналу "Столичний стиль")

Велика княгиня Єлизавета Федорівна зі своєю сестрою Алісою (Олександрою Федорівною, праворуч) та її чоловіком імператором Миколою ІІ.
Фотограф Л. Городецький, 1898

Велика княгиня Єлизавета Федорівна та Великий князь Сергій Олександрович
у костюмах а-ля рюсс на костюмованому балу 13 лютого 1903 р.

Домашня вистава «Євгеній Онєгін».
У ролі Тетяни – велика княгиня Єлизавета Федорівна,
у ролі Онєгіна - цесаревич Микола Олександрович,
майбутній імператор Микола ІІ. Зима 1890 р

5 лютого 1905 року сталася страшна подія, яка змінила все життя Єлизавети Феодорівни. Від вибуху бомби революціонера-терориста помер Великий князь Сергій Олександрович. Єлизавета Феодорівна, що кинулася до місця вибуху, побачила картину, яка за своїм жахом перевершувала людську уяву. Мовчки, без крику і сліз, стоячи на колінах у снігу, вона почала збирати і класти на носилки частини тіла гаряче коханого і живого ще кілька хвилин тому чоловіка. У годину тяжкого випробування Єлизавета Феодорівна просила допомоги та втіхи у Бога. Наступного дня вона причастилася Святих Тайн у храмі Чудового монастиря, де стояла труна чоловіка. Третього дня після загибелі чоловіка Єлизавета Феодорівна поїхала у в'язницю до вбивці. Вона не відчувала до нього ненависті. Велика княгиня хотіла, щоб він покаявся у своєму жахливому злочині і благав Господа про прощення. Вона навіть подала Государю прохання про помилування вбивці.

Велика княгиня Єлизавета Федорівна – у жалобі за великим князем Сергієм Олександровичем.

Великий князь Костянтин Костянтинович Романов (К.Р.) одним із перших дізнався про відвідання Єлизаветою Федорівною Івана Каляєва, який перебував у в'язниці, терориста, який убив її чоловіка. Вчинок вражає князя, у щоденнику з'являються рядки: « За дорученням Елли, її сестра Вікторія сказала мені, що Елла їздила до вбивці Сергія; вона довго розмовляла з нещасним і дала йому зразок. Напередодні я чув про це відвідання від генерал-адьютанта А.П. Ігнатьєва і, користуючись відсутністю Елли, яка пішла укладати дітей, повідомив Павлу, Марі, Вікторії та Беатрісі, що чув. Їм не було відомо, що Елла була у вбивці, і вони не вірили в це, навіть сміялися. І точно така мужність, така висота душі прямо неймовірні. Вона – свята ! »

Велика княгиня Єлизавета Федорівна. 1909

Марфо-Маріїнська обитель 1915 р

Трагічна смерть чоловіка привела її до рішення залишити світське життя і присвятити себе цілковито справам молитви та милосердя. " Я залишаю блискучий світ... і сходжу у вищий світ - світ бідних і страждаючих. Я прийняла це не як хрест, а як дорогу, повну світла, прагнення до якої вже багато років тому з'явилося в моїй душі", - писала княгиня у своєму щоденнику. На свої кошти вона набуває у Замоскворіччі старовинної садиби і засновує в ній Марфо-Маріїнську обитель.

Обитель святих Марфи та Марії розпочала свою діяльність 10 лютого 1909 року. Спочатку там було всього шість сестер, але за рік їхня кількість збільшилася до 30 і продовжувала зростати. В основу Марфо-Маріїнської обителі милосердя було покладено статут монастирського гуртожитку. В обителі було збудовано два храми: перший, на честь святих Марфи та Марії, був освячений восени 1909 р., а другий, великий храм в ім'я Покрови Пресвятої Богородиці, був збудований у 1911 р.

Єлизавета Федорівна у одязі настоятельки Марфо-Маріїнської обителі.1910-ті рр.

Велика княгиня Єлизавета Федорівна з гаптуванням. 1915 р.
Єлизавета Федорівна писала ікони, вишивала церковні покриви, розписувала порцеляну, різала гравюри...

Також працями Великої княгині Єлизавети Феодорівни та турботами сестер в обителі було створено лікарню, аптеку, в якій ліки відпускалися бідним безкоштовно, дитячий притулок та школа. Поза стінами обителі було влаштовано будинок-лікарню для жінок, хворих на туберкульоз. До обов'язків сестер входило відвідування хворих та людей похилого віку, допомога бідним сім'ям. Сама Велика княгиня самовіддано доглядала хворих, асистувала при операціях.

Одна із сучасникок Великої княгині писала про св. Єлизаветі: " Вона мала чудову якість - бачити хороше і справжнє в людях, і намагалася це виявляти. Вона також зовсім не мала високої думки про свої якості... У неї ніколи не було слова "не можу", і ніколи нічого не було похмурого у житті Марфо-Маріїнської обителі. Все було там зовсім, як усередині, так і зовні. І хто бував там, забирав прекрасне почуття".

Велика княгиня Єлизавета Федорівна з братовими дітьми, великого герцога Ернста Людвіга Дармштадтського. Німеччина, 1913 р.

На ґанку лікарні Солдатенкова (нині Боткінської). У колі імператорської сім'ї. 7 серпня 1914 р.

З початку Першої світової війни Велика княгиня організувала допомогу фронту. Під її керівництвом формувалися санітарні потяги, влаштовувалися склади ліків та спорядження, вирушали на фронт похідні церкви.

Зречення Імператора Миколи II від престолу стало великим ударом для Єлизавети Феодорівни. Єлизавета Феодорівна бачила, в яку прірву летіла Росія, і гірко плакала про російський народ, дорогу їй царську родину.

У її листах є такі слова: " Я відчувала таку глибоку жалість до Росії та її дітей, які нині не знають, що творять. Хіба це не хвора дитина, яку ми любимо в сто разів більше під час її хвороби, ніж коли вона весела і здорова? Хотілося б зазнати його страждань, допомогти йому. Свята Росія не може загинути. Але Великої Росії, на жаль, більше немає. Ми... повинні спрямувати свої думки до Небесного Царства... і сказати з покірністю: "Хай буде воля Твоя".

Велика Княгиня Єлизавета Феодорівна

Після жовтня 1917 р. обитель працювала ще кілька місяців. Наприкінці квітня 1918 р. «червоні латиські стрілки» заарештували Єлизавету Федорівну і під конвоєм відправили разом із членами імператорської сім'ї в Алапаєвськ. 18 червня 1918 року, другого дня після вбивства царської родини, в Алапаєвську було продовжено винищення членів Прізвища Романових. Друге злодійське вбивство перевершило за жорстокістю і цинізму навіть єкатеринбурзьку трагедію: великокнязівських в'язнів відвезли на занедбану залізну копальню за 18 км від Алапаєвська, били прикладами і живими скидали в шахту. Першою зіштовхнули в яму велику княгиню, яка хрестилася і голосно молилася: « Господи, вибач їм, бо не знають, що творять!» Вона не загинула одразу, підтримувала інших живцем похованих у їхню смертну годину, співала молитви. Коли тіло було витягнуто з шахти комісією Колчака, було виявлено, що жертви жили і після падіння, помираючи від голоду та ран. Велика матінка і там продовжувала милосердне служіння: рана князя Іоанна, що впав на уступ шахти біля неї, була перев'язана частиною її апостольника.

Останки великої княгині Єлизавети Федорівни, підняті із шахти Нова Селимська під Алапаєвськом.

Через кілька місяців армія адмірала Олександра Васильовича Колчака зайняла Єкатеринбург, тіла мучеників були витягнуті з шахти. Тіло Єлизавети Федорівни залишилося нетлінним. При відступі Білої армії труну з тілом Єлизавети Федорівни 1920 року було доставлено до Єрусалиму. Нині її мощі перебувають у храмі рівноапостольної Марії Магдалини біля підніжжя Олеонської гори.

День поминання преподобномучениці великої княгині Єлисавети Феодорівни Алапаєвської - 5 липня, її вшановують і в день поминання всіх померлих, які постраждали за годину гонінь за віру Христову в соборі новомучеників і сповідників Російських у неділю після 25 січня.

1990 року на території Марфо-Маріїнської обителі патріарх Алексій II відкрив пам'ятник великої княгині Єлизаветі Федорівні, створений скульптором В'ячеславом Кликовим.

Пам'ятник великої княгині Єлизаветі Федорівні

Свята преподобномучениця велика княгиня Єлисавета Феодорівна була другою дитиною в сім'ї великого герцога Гессен-Дармштадського Людвіга IV і принцеси Аліси, дочки королеви англійської Вікторії, Ще одна дочка цього подружжя — Аліса стане згодом імператрицею Російською Олександрою.

Діти виховувалися у традиціях старої Англії, їхнє життя проходило за строгим порядком, встановленим матір'ю. Дитячий одяг та їжа були найпростішими. Старші дочки самі виконували свою домашню роботу: прибирали кімнати, ліжка, топили камін. Згодом Єлисавета Феодорівна казала: "У домі мене навчили всьому". Мати уважно стежила за талантами і нахилами кожного з сімох дітей і намагалася виховати їх на твердій основі християнських заповідей, вкласти в серця любов до ближніх, особливо до страждаючих.

Батьки Єлисавети Феодорівни роздали більшу частину свого стану на благодійні потреби, а діти постійно їздили з матір'ю до госпіталів, притулків, будинків для інвалідів, приносячи з собою великі букети квітів, ставили їх у вази, розносили по палатах хворих.

Єлисавета з дитинства любила природу та особливо квіти, які захоплено малювала. Вона мала мальовничий дар, і все життя вона багато часу приділяла цьому заняттю. Любила класичну музику. Всі, хто знав Єлисавету з дитинства, відзначали її релігійність і любов до ближніх. Як говорила згодом сама Єлисавета Феодорівна, на неї ще в ранній юності мали величезний вплив життя і подвиги святої Єлисавети Тюрінгенської, на честь якої вона мала своє ім'я.

У 1873 році розбився на смерть на очах у матері трирічний брат Єлисавети Фрідріх. У 1876 р. у Дармштадті почалася епідемія дифтериту, захворіли усі діти, крім Єлисавети. Мати просиджувала ночами біля ліжок хворих дітей. Незабаром померла чотирирічна Марія, а за нею захворіла і померла найбільша герцогиня Аліса у віці 35 років.

Того року закінчилася для Єлисавети пора дитинства. Горе посилило її молитву. Вона зрозуміла, що життя на землі – шлях Хреста. Дитина всіма силами намагалася полегшити горе батька, підтримати його, втішити, а молодшим своїм сестрам та братові певною мірою замінити матір.

На двадцятому році життя принцеса Єлисавета стала нареченою великого князя Сергія Олександровича, п'ятого сина імператора Олександра ІІ, брата імператора Олександра ІІІ. Вона познайомилася з майбутнім чоловіком у дитинстві, коли він приїжджав до Німеччини зі своєю матір'ю, імператрицею Марією Олександрівною, яка також походила з Гессенського будинку. До цього всі претенденти на її руку отримували відмову: принцеса Єлисавета в юності дала обітницю дівоцтва (безшлюбності). Після відвертої розмови її з Сергієм Олександровичем з'ясувалося, що він таємно дав обітницю дівства. За взаємною згодою їхній шлюб був духовним, вони жили як брат із сестрою.

Вся сім'я супроводжувала принцесу Єлисавету на весілля до Росії. Замість неї приїхала і дванадцятирічна сестра Аліса, яка зустріла тут свого майбутнього чоловіка, цесаревича Миколу Олександровича.

Вінчання відбулося в церкві Великого палацу Санкт-Петербурга за православним обрядом, а після нього і за протестантським в одній із віталень палацу. Велика княгиня напружено займалася російською мовою, бажаючи глибше вивчити культуру і особливо віру своєї нової батьківщини.

Велика княгиня Єлисавета була сліпуче вродлива. У ті часи говорили, що в Європі є лише дві красуні, і обидві — Єлисавети: Єлисавета Австрійська, дружина імператора Франца-Йосифа та Єлисавета Феодорівна.

Більшу частину року велика княгиня жила з чоловіком у їхньому маєтку Іллінське, за шістдесят кілометрів від Москви, на березі Москви-річки. Вона любила Москву з її старовинними храмами, монастирями та патріархальним побутом. Сергій Олександрович був глибоко релігійною людиною, суворо дотримувався всіх церковних канонів, пости часто ходив на служби, їздив у монастирі — велика княгиня скрізь слідувала за чоловіком і простоювала довгі церковні служби. Тут вона відчувала дивовижне почуття, таке несхоже на те, що зустрічала в протестантській кирці. Вона бачила радісний стан Сергія Олександровича після ухвалення ним Святих Таїн Христових і їй самій так захотілося підійти до Святої Чаші, щоб поділити цю радість. Єлисавета Феодорівна попросила чоловіка дістати їй книги духовного змісту, православний катехизис, тлумачення Писання, щоб розумом і серцем осягнути, яка ж релігія істинна.

В 1888 імператор Олександр III доручив Сергію Олександровичу бути його представником на освяченні храму святої Марії Магдалини в Гефсиманії, побудованого на Святій Землі в пам'ять їх матері імператриці Марії Олександрівни. Сергій Олександрович вже був на Святій Землі у 1881 році, де брав участь у заснуванні Православного Палестинського Товариства, ставши головою його. Це суспільство вишукувало кошти на допомогу Руській Місії в Палестині та паломникам, розширення місіонерської роботи, придбання земель і пам'яток, пов'язаних із життям Спасителя.

Дізнавшись про можливість відвідати Святу Землю, Єлисавета Феодорівна сприйняла це як Промисл Божий і молилася про те, щоб у Гробу Господнього Спаситель Сам відкрив їй Свою волю.

Великий князь Сергій Олександрович із дружиною прибув Палестину у жовтні 1888 року. Храм святої Марії Магдалини був збудований у Гефсиманському саду, біля підніжжя Олеонської гори. Цей п'ятиголовий храм із золотими куполами і досі — один із найкрасивіших храмів Єрусалиму. На вершині Олеонської гори височіла величезна дзвіниця, прозвана «російською свічкою». Побачивши цю красу та благодать, велика княгиня сказала: «Як хотіла б бути похованою тут». Тоді вона не знала, що сказала пророцтво, якому судилося справдитися. У дар храму святої Марії Магдалини Єлисавета Феодорівна привезла дорогоцінні судини, Євангеліє та повітря.

Після відвідин Святої Землі велика княгиня Єлисавета Феодорівна твердо вирішила перейти до православ'я. Від цього кроку її утримував страх заподіяти біль своїм рідним, і передусім батькові. Нарешті, 1 січня 1891 року вона написала батькові листа про своє рішення.

Цей лист показує, який шлях пройшла Єлисавета Феодорівна. Ми наведемо його майже повністю:

«…А тепер, дорогий Папа, я хочу щось сказати Вам і благаю Вас дати Ваше благословення. Ви повинні були помітити, яке глибоке благоговіння я маю до тутешньої релігії з тих пір, як Ви були тут востаннє — понад півтора року тому. Я весь час думала і читала і молилася Богу — вказати мені правильний шлях, і дійшла висновку, що тільки в цій релігії я можу знайти всю справжню і сильну віру в Бога, яку людина повинна мати, щоб бути добрим християнином. Це було б гріхом залишатися так, як я тепер — належати до однієї церкви за формою і для зовнішнього світу, а всередині молитися і вірити так, як і мій чоловік. Ви не можете собі уявити, яким він був добрим, що ніколи не намагався примусити мене ніякими засобами, надаючи все це зовсім одному моєму сумлінню. Він знає, який це серйозний крок, і що треба бути абсолютно впевненим, перш ніж зважитися на нього. Я б це зробила навіть раніше, тільки мучило мене те, що цим я доставляю Вам біль. Але Ви, хіба Ви не зрозумієте, мій любий Папа? Ви знаєте мене так добре, Ви повинні бачити, що я зважилася на цей крок лише з глибокої віри і що я відчуваю, що перед Богом я маю постати з чистим і віруючим серцем. Як було б просто — залишатися так, як тепер, але тоді як лицемірно, як фальшиво це було б, і як я можу брехати всім — вдаючи, що я протестантка у всіх зовнішніх обрядах, коли моя душа належить повністю релігії тут. Я думала і думала глибоко про все це, перебуваючи в цій країні вже понад 6 років, і знаючи, що релігію знайдено. Я так сильно бажаю на Великдень причаститися Св. Тайн разом із моїм чоловіком. Можливо, це здасться Вам раптовим, але я думала про це вже так довго, і тепер, нарешті, я не можу відкладати цього. Моє сумління мені це не дозволяє. Прошу, прошу після отримання цих рядків пробачити Вашу дочку, якщо вона Вам завдасть біль. Але хіба віра в Бога і віросповідання не є однією з головних втіх цього світу? Будь ласка, протелеграфуйте мені лише один рядок, коли Ви отримаєте цей лист. Нехай благословить вас Господь. Це буде така втіха для мене, бо я знаю, що буде багато неприємних моментів, бо ніхто не зрозуміє цього кроку. Прошу лише маленький лагідний лист».

Батько не надіслав дочки бажаної телеграми з благословенням, а написав листа, в якому говорив, що рішення її приносить йому біль і страждання, і він не може дати благословення. Тоді Єлисавета Феодорівна виявила мужність і, незважаючи на моральні страждання, твердо вирішила перейти в православ'я. Ще кілька уривків із її листів близьким:

«…Моя совість не дозволяє мені продовжувати в тому ж дусі – це було б гріхом; я брехала весь цей час, залишаючись для всіх у моїй старій вірі... Це було б неможливим для мене продовжувати жити так, як я раніше жила...

Навіть слов'янською я розумію майже все, ніколи не навчаючи його. Біблія є і слов'янською і російською мовою, але останньою легше читати.

Ти кажеш... що зовнішній блиск церкви зачарував мене. У цьому ти помиляєшся. Ніщо зовнішнє не приваблює мене і не богослужіння, але основа віри. Зовнішні ознаки тільки нагадують мені про внутрішнє...

Я переходжу із чистого переконання; відчуваю, що це найвища релігія, і що я зроблю це з вірою, з глибоким переконанням та впевненістю, що на це є Боже благословення».

13 (25) квітня, в Лазарєву суботу, було здійснено таїнство Миропомазання великої княгині Єлисавети Феодорівни з залишенням їй колишнього імені, але вже на честь святої праведної Єлисавети - матері святого Іоанна Предтечі, пам'ять якої Православна церква здійснює. Після Миропомазання імператор Олександр III благословив свою невістку дорогоцінною іконою Нерукотворного Спаса, яку Єлисавета Феодорівна свято шанувала все життя. Тепер вона могла сказати своєму чоловікові словами Біблії: «Твій народ став моїм народом, Твій Бог – моїм богом! (Рути, 1.16).

1891 року імператор Олександр III призначив великого князя Сергія Олександровича Московським генерал-губернатором. Дружина генерал-губернатора мала виконувати багато обов'язків — йшли постійні прийоми, концерти, бали. Необхідно було посміхатися та кланятися гостям, танцювати та вести бесіди незалежно від настрою, стану здоров'я та бажання. Після переїзду до Москви Єлисавета Феодорівна пережила смерть близьких людей: улюбленої невістки принцеси — Олександри (дружини Павла Олександровича) та батька. Це був час її душевного та духовного зростання.

Жителі Москви незабаром оцінили її милосердне серце. Вона ходила лікарнями для бідних, у притулки, до притулків для безпритульних дітей. І всюди намагалася полегшити страждання людей: роздавала їжу, одяг, гроші, покращувала умови життя нещасних.

Після смерті батька вона з Сергієм Олександровичем поїхала Волгою, з зупинками в Ярославлі, Ростові, Угличі. У всіх цих містах подружжя молилося у місцевих храмах.

У 1894 році, після багатьох перешкод відбулося рішення про заручини великої княгині Аліси зі спадкоємцем Російського престолу Миколою Олександровичем. Єлисавета Феодорівна раділа з того, що молоді закохані зможуть, нарешті, з'єднатися, і її сестра житиме в дорогій її серцю Росії. Принцесі Алісі було 22 роки і Єлисавета Феодорівна сподівалася, що сестра, живучи в Росії, зрозуміє і полюбить російський народ, опанує російську мову досконало і зможе підготуватися до високого служіння імператриці Російської.

Але все сталося інакше. Наречена спадкоємця прибула до Росії, коли імператор Олександр III лежав у передсмертній хворобі. 20 жовтня 1894 року імператор помер. Наступного дня принцеса Аліса перейшла до православ'я з ім'ям Олександри. Одруження імператора Миколи II та Олександри Феодорівни відбулося через тиждень після похорону, а навесні 1896 року відбулося коронування в Москві. Урочистості затьмарилися страшним лихом: на Ходинському полі, де лунали подарунки народу, почалася тиснява — тисячі людей було поранено чи задавлено.

Так почалося це трагічне царювання — серед панахидів та похоронних спогадів.

У липні 1903 року відбулося урочисте уславлення преподобного Серафима Саровського. У Саров прибула вся імператорська сім'я. Імператриця Олександра Феодорівна молилася преподобному за дарування їй сина. Коли спадкоємець престолу народився, за бажанням імператорського подружжя престол нижньої церкви, побудованої в Царському Селі, був освячений в ім'я преподобного Серафима Саровського.

До Сарова приїхала і Єлисавета Феодорівна з чоловіком. У листі з Сарова вона пише: «… Яку неміч, які хвороби ми бачили, але й яку віру. Здавалося, ми живемо за часів земного життя Спасителя. І як молилися, як плакали — ці бідні матері з хворими дітьми, і, слава Богу, багато хто зцілювався. Господь сподобив нас бачити, як німа дівчинка заговорила, але як молилася за неї мати...»

Коли почалася російсько-японська війна, Єлисавета Феодорівна негайно зайнялася організацією допомоги фронту. Одним із її чудових починань був влаштування майстерень для допомоги солдатам — під них були зайняті всі зали Кремлівського палацу, крім Тронного. Тисячі жінок працювали над швейними машинами та робочими столами. Величезні пожертвування надходили з усієї Москви та з провінції. Звідси йшли на фронт пакунки з продовольством, обмундируванням, медикаментами та подарунками для солдатів. Велика княгиня відправляла на фронт похідні церкви з іконами та всім необхідним для богослужіння. Особисто від себе посилала Євангелія, іконки та молитовники. На власні кошти велика княгиня сформувала кілька санітарних поїздів.

У Москві вона влаштувала госпіталь для поранених, створила спеціальні комітети із забезпечення вдів та сиріт загиблих на фронті. Але російські війська зазнавали однієї поразки іншим. Війна показала технічну та військову непідготовленість Росії, недоліки державного управління. Почалося зведення рахунків за колишні образи свавілля чи несправедливості, небувалий розмах терористичних актів, мітинги, страйки. Державний та громадський порядок розвалювався, насувалася революція.

Сергій Олександрович вважав, що необхідно вжити жорсткіших заходів щодо революціонерів і доповів про це імператору, сказавши, що при ситуації, що склалася, не може більше обіймати посаду генерал-губернатора Москви. Государ прийняв відставку і подружжя залишило губернаторський будинок, переїхавши тимчасово до Ненудного.

Тим часом, бойова організація есерів засудила великого князя Сергія Олександровича до смерті. Її агенти стежили за ним, вичікуючи зручного випадку, щоб зробити страту. Єлисавета Феодорівна знала, що дружині загрожує смертельна небезпека. В анонімних листах її попереджали, щоб вона не супроводжувала свого чоловіка, якщо не хоче поділити його долю. Велика княгиня тим більше намагалася не залишати його одного і, наскільки можна, всюди супроводжувала дружина.

5 (18) лютого 1905 року Сергій Олександрович був убитий бомбою, кинутою терористом Іваном Каляєвим. Коли Єлисавета Феодорівна прибула до місця вибуху, там уже зібрався натовп. Хтось спробував перешкодити їй підійти до останків чоловіка, але вона своїми руками зібрала на ноші розкидані вибухом шматки тіла чоловіка. Після першої панахиди в Чудовому монастирі Єлисавета Феодорівна повернулася до палацу, переодягнулась у чорну жалобну сукню і почала писати телеграми, і насамперед — сестрі Олександрі Феодорівні, просячи її не приїжджати на похорон, т.к. терористи могли використовувати їх для замаху на імператорське подружжя. Коли велика княгиня писала телеграми, вона кілька разів питала стан пораненого кучера Сергія Олександровича. Їй сказали, що становище кучера безнадійне і може скоро померти. Щоб не засмутити вмираючого, Єлисавета Феодорівна зняла з себе жалобну сукню, одягла ту саму блакитну, в якій була до цього, і поїхала до шпиталю. Там, схилившись над ліжком вмираючого, вона, пересиливши себе, лагідно посміхнулася йому і сказала: «Він направив мене до вас». Заспокоєний її словами, думаючи, що Сергій Олександрович живий, відданий кучер Юхим помер тієї ж ночі.

На третій день після смерті чоловіка Єлисавета Феодорівна поїхала до в'язниці, де утримувався вбивця. Каляєв сказав: «Я не хотів вбивати вас, я бачив його кілька разів і той час, коли мав бомбу напоготові, але ви були з ним, і я не наважився його зачепити».

- І ви не зрозуміли того, що ви вбили мене разом з ним? - відповіла вона. Далі вона сказала, що вибачилася від Сергія Олександровича і просила його покаятися. Але він відмовився. Все ж таки Єлисавета Феодорівна залишила в камері Євангеліє і маленьку іконку, сподіваючись на диво. Виходячи з в'язниці, вона сказала: «Моя спроба виявилася безрезультатною, хоча хто знає, можливо, що в останню хвилину він усвідомлює свій гріх і розкається в ньому». Велика княгиня просила імператора Миколи II про помилування Каляєва, але це прохання було відхилено.

З великих князів на похованні були присутні лише Костянтин Костянтинович (К.Р.) та Павло Олександрович. Поховали його в маленькій церкві Чудова монастиря, де щодня протягом сорока днів відбувалися заупокійні панахиди; велика княгиня була присутня на кожній службі і часто приходила сюди вночі, молячись за новоприставленого. Тут вона відчула благодатну допомогу та зміцнення від святих мощей святителя Алексія, митрополита Московського, якого відтоді особливо шанувала. Велика Княгиня носила срібний хрестик із часткою мощей святителя Алексія. Вона вважала, що святитель Алексій вклав у її серце бажання присвятити Богу все життя.

На місце вбивства чоловіка Єлисавета Феодорівна спорудила пам'ятник – хрест за проектом художника Васнєцова. На пам'ятнику були написані слова Спасителя з Хреста: «Отче, відпусти їм, бо не ведуть що творять».

З моменту смерті чоловіка Єлисавета Феодорівна не знімала жалобу, почала тримати сувору посаду, багато молилася. Її спальня в Миколаївському палаці почала нагадувати чернечу келію. Всі розкішні меблі були винесені, стіни перефарбовані в білий колір, на них знаходилися лише ікони та картини духовного змісту. На світських прийомах вона з'являлася. Бувала лише у храмі на одруженнях чи хрестинах родичів та друзів і одразу йшла додому чи у справах. Тепер її ніщо не пов'язувало зі світським життям.

Вона зібрала всі свої коштовності, частина віддала скарбниці, частина — родичам, а решту вирішила вжити на будівництво обителі милосердя. На Великій Ординці в Москві Єлисавета Феодорівна придбала садибу з чотирма будинками та садом. У найбільшому двоповерховому будинку розташувалися їдальня для сестер, кухня та інші господарські приміщення, у другому — церква та лікарня, поряд — аптека та амбулаторія для хворих. У четвертому будинку була квартира для священика — духовника обителі, класи школи для дівчаток притулку та бібліотека.

10 лютого 1909 року велика княгиня, зібрала 17 сестер заснованої нею обителі, зняла жалобну сукню, одягла чернече вбрання і сказала: «Я залишу блискучий світ, де я займала блискуче становище, але разом з усіма вами я піду в більш великий світ.

у світ бідних і страждаючих».

Перший храм обителі («лікарняний») був освячений єпископом Трифоном 9 (21) вересня 1909 р. (у день святкування Різдва Пресвятої Богородиці) в ім'я святих жінок-мироносиць Марфи та Марії. Другий храм – на честь Покрови Пресвятої Богородиці, освячений у 1911 році (архітектор А.В. Щусєв, розписи М.В. Нестерова). Побудований за зразками новгородсько-псковського зодчества, він зберігав теплоту та затишок невеликих парафіяльних церков. Проте був розрахований на присутність більше тисячі молящихся. М.В. Нестеров сказав про цей храм: «Храм Покрови — найкращий із сучасних споруд Москви, який може за інших умов мати крім прямого призначення для приходу, призначення художньо-виховне для Москви». У 1914 році під храмом було влаштовано церкву — усипальницю в ім'я Сил Небесних і Всіх Святих, яку настоятелька передбачала зробити місцем свого упокою. Розпис усипальниці зробив П.Д. Корін, учень М.В. Нестерова.

Знаменним є посвячення створеної обителі святим дружинам-мироносицям Марті та Марії. Обитель мала стати як би домом святого Лазаря — друга Божого, в якому так часто бував Спаситель. Сестри обителі закликали поєднати високий жереб Марії, що прислухається до дієсловам вічного життя, і служіння Марфи - служіння Господу через ближнього свого.

В основу Марфо-Маріїнської обителі милосердя було покладено статут монастирського гуртожитку. 9 (22) квітня 1910 року в церкві святих Марфи та Марії єпископ Трифон (Туркестанов) присвятив у звання хрестових сестер любові та милосердя 17 сестер обителі на чолі з великою княгинею Єлисаветою Феодорівною. Під час урочистої служби єпископ Трифон, звертаючись до вже одягненої у чернече вбрання великої княгині, сказав: «Ця одежа приховає Вас від світу, і світ буде прихований від Вас, але вона водночас буде свідком Вашої благотворної діяльності, яка засяє перед Господом. на славу Його». Слова владики Трифона справдилися. Осяяна благодаттю Духа Святого діяльність великої княгині висвітлила вогнем Божественної любові передреволюційні роки Росії і привела засновницю Марфо-Маріїнської обителі до мученицького вінця разом із її келійницею інокинею Варварою Яковлєвою.

День у Марфо-Маріїнській обителі розпочинався і 6 години ранку. Після загального ранкового молитовного правила! У лікарняному храмі велика княгиня давала послух сестрам наступного дня. Вільні від послуху залишалися у храмі, де розпочиналася Божественна Літургія. Денна трапеза проходила із читанням житій святих. О 5-й годині вечора в церкві служили вечірню з ранком, де були присутні всі вільні від послуху сестри. Під свята і воскресіння відбувалося всеношну. О 9 годині вечора в лікарняному храмі читалося вечірнє правило, після нього всі сестри, отримавши благословення настоятельки, розходилися по келіях. Чотири рази на тиждень за вечірньою читалися акафісти: у неділю — Спасителеві, у понеділок — архангелу Михаїлу та всім Безтілесним Небесним Силам, у середу — святим дружинам-мироносицям Марті та Марії, і в п'ятницю — Божій Матері чи Страстям Христовим. У каплиці, спорудженій наприкінці саду, читалася Псалтир по небіжчикам. Часто ночами молилася там сама настоятелька. Внутрішнім життям сестер керував чудовий священик і пастир — духовник обителі, протоієрей Митрофан Серебрянський. Двічі на тиждень він проводив бесіди із сестрами. Крім того, сестри могли щодня в певний час приходити за порадою і настановою до духовника або настоятельки. Велика княгиня разом з отцем Митрофаном навчала сестер не тільки медичним знанням, а й духовному настанові людей, що опустилися, заблукали і зневірилися. Щонеділі після вечірньої служби в соборі Покрова Божої Матері влаштовувалися бесіди для народу із співом молитов.

«На всій зовнішній обстановці обителі і самому її внутрішньому побуті, і на всіх взагалі створіннях великої княгині, лежав відбиток витонченості та культурності не тому, що вона надавала цьому якогось самодостатнього значення, але тому, що такою була мимовільна дія її творчого духу» , – пише у своїх спогадах митрополит Анастасій.

Богослужіння в обителі завжди стояло на блискучій висоті завдяки винятковим за своїми пастирськими достоїнствами духовнику, обраному настоятелькою. Сюди приходили для здійснення богослужінь та проповідування найкращі пастирі та проповідники не лише Москви, а й багатьох віддалених місць Росії. Як бджола збирала настоятелька нектару з усіх квітів, щоб люди відчули особливий аромат духовності. Обитель, її храми та богослужіння викликали захоплення сучасників. Цьому сприяли не лише храми обителі, а й чудовий парк із оранжереями — у найкращих традиціях садового мистецтва XVIII — XIX ст. Це був єдиний ансамбль, що поєднував гармонійно зовнішню та внутрішню красу.

Сучасниця великої княгині — Нонна Грейтон, фрейліна її родички принцеси Вікторії, свідчить: «Вона мала чудову якість — бачити хороше і справжнє в людях, і намагалася це виявляти. Вона також зовсім не мала високої думки про свої якості... Вона ніколи не мала слів «не можу», і ніколи нічого не було похмурого в житті Марфо-Маріїнської обителі. Все було там зовсім як усередині, так і ззовні. І хто бував там, забирав прекрасне почуття».

У Марфо-Маріїнській обителі велика княгиня вела життя подвижниці. Спала на дерев'яному ліжку без матраца. Строго дотримувалася постів, куштуючи тільки рослинну їжу. Вранці вставала на молитву, після чого розподіляла послух сестрам, працювала в клініці, приймала відвідувачів, розбирала прохання та листи.

Увечері — обхід хворих, що закінчується опівночі. Вночі вона молилася у молитовні або в церкві, її сон рідко тривав понад три години. Коли хворий кидався і потребував допомоги, вона просиджувала біля його ліжка до світанку. У лікарні Єлисавета Феодорівна брала він найвідповідальнішу роботу: асистувала при операціях, робила перев'язки, знаходила слова втіхи, прагнула полегшити страждання хворих. Вони говорили, що від великої княгині виходила цілюща сила, яка допомагала їм переносити біль та погоджуватися на важкі операції.

Як головний засіб від недуг настоятелька завжди пропонувала сповідь і причастя. Вона говорила: «Березно втішати вмираючих помилковою надією на одужання, краще допомогти їм по-християнськи перейти у вічність».

Сестри обителі проходили курс навчання медичних знань. Головним їх завданням було відвідування хворих, бідних, покинутих дітей, надання їм медичної, матеріальної та моральної допомоги.

У лікарні обителі працювали найкращі спеціалісти Москви, всі операції проводилися безкоштовно. Тут зцілювалися ті, від кого відмовлялися лікарі.

Зцілені пацієнти плакали, йдучи з Марфо-Маріїнської лікарні, розлучаючись із «великою матінкою», як вони називали настоятельку. Під час обителі працювала недільна школа для робітниць фабрики. Кожен бажаючий міг користуватися фондами чудової бібліотеки. Діяла безкоштовна їдальня для бідних.

Настоятелька Марфо-Маріїнської обителі вважала, що головне все ж таки не лікарня, а допомога бідним і нужденним. Обитель отримувала до 12000 прохань на рік. Про що тільки не просили: влаштувати на лікування, знайти роботу, доглянути дітей, доглядати лежачих хворих, відправити на навчання за кордон.

Вона знаходила можливості для допомоги духовенству — давала кошти на потреби бідних сільських парафій, які не могли відремонтувати храм чи збудувати новий. Вона підбадьорювала, зміцнювала, допомагала матеріально священикам — місіонерам, які працювали серед язичників крайньої півночі чи інородців околиць Росії.

Одним із головних місць бідності, якому велика княгиня приділяла особливу увагу, був Хитровий ринок. Єлисавета Феодорівна у супроводі своєї келійниці Варвари Яковлєвої чи сестри обителі княжни Марії Оболенської, невтомно переходячи від одного притону до іншого, збирала сиріт та вмовляла батьків віддати їй на виховання дітей. Все населення Хитрова поважало її, називаючи «сестрою Єлисаветою» чи «матінкою». Поліція постійно попереджала її, що не може гарантувати їй безпеку.

У відповідь на це велика княгиня завжди дякувала поліції за турботу і казала, що її життя не в їхніх руках, а в руках Божих. Вона намагалася рятувати дітей Хитрівки. Її не лякали нечистота, лайка, що втратила людську подобу обличчя. Вона казала: «Подоба Божа може бути іноді затемнена, але вона ніколи не може бути знищена».

Хлопчиків, вирваних із Хитрівки, вона влаштовувала до гуртожитків. З однієї групи таких недавніх обірванців утворилася артіль виконавчих посильних Москви. Дівчаток влаштовувала до закритих навчальних закладів чи притулків, де також стежили за їх здоров'ям, духовним та фізичним.

Єлисавета Феодорівна організувала будинки піклування для сиріт, інвалідів, тяжко хворих, знаходила час для їх відвідин, постійно підтримувала матеріально, привозила подарунки. Розповідають такий випадок: одного разу велика княгиня мала приїхати до притулку для маленьких сиріт. Усі готувалися гідно зустріти свою благодійницю. Дівчаткам сказали, що приїде велика княгиня: треба буде привітатись з нею та поцілувати ручки. Коли Єлисавета Феодорівна приїхала, її зустріли малюки в білих сукнях. Вони дружно привіталися і всі простягли свої ручки великої княгині зі словами: цілуйте ручки. Виховательки жахнулися: що буде. Але велика княгиня підійшла до кожної дівчинки і всім поцілувала ручки. Плакали при цьому все — таке розчулення і благоговіння було на обличчях і серцях.

«Велика матінка» сподівалася, що створена нею Марфо-Маріїнська обитель Милосердя розквітне великим плодовим древом.

Згодом вона збиралася влаштувати відділення обителі та інших містах Росії.

Великої княгині була властива споконвічно російська любов до паломництва.

Не раз їздила вона в Саров і з радістю поспішала до храму, щоби помолитися біля раки преподобного Серафима. Їздила вона до Пскова, до Оптини пустель, до Зосимової пустель, була в Соловецькому монастирі. Відвідувала і найменші монастирі в глухих і віддалених місцях Росії. Була присутня на всіх духовних урочистостях, пов'язаних із відкриттям або перенесенням мощів угодників Божих. Хворим паломникам, які очікували зцілення від новопрославлюваних святих, велика княгиня таємно допомагала, доглядала їх. У 1914 році вона відвідала монастир в Алапаєвську, якому судилося стати місцем її ув'язнення та мученицької смерті.

Вона була покровителькою російських паломників, які вирушали до Єрусалиму. Через товариства, організовані нею, покривалася вартість квитків паломників, що пливли з Одеси до Яффи. Вона збудувала також великий готель у Єрусалимі.

Ще одне славне діяння великої княгині - будівництво російського православного храму в Італії, в місті Барі, де спочивають мощі святителя Миколи Мир Лікійського. У 1914 році був освячений нижній храм на честь святителя Миколая та дивний будинок.

У роки першої світової війни праць у великої княгині додалося: потрібно було доглядати поранених у лазаретах. Частину сестер обителі було відпущено до роботи у польовому госпіталі. Спочатку Єлисавета Феодорівна, спонукана християнським почуттям, відвідувала і полонених німців, але наклеп про таємну підтримку противника змусив її відмовитися від цього.

У 1916 році до воріт обителі підійшов розлючений натовп з требованием видати німецького шпигуна - брата Єлисавети Феодорівни, який нібито ховався в обителі. Настоятелька вийшла до натовпу сама і запропонувала оглянути всі приміщення громади. Господь не допустив загинути в цей день. Кінний загін поліції розігнав натовп.

Незабаром після Лютневої революції до обителі знову підійшов натовп із гвинтівками, червоними прапорами та бантами. Сама настоятелька відчинила ворота — їй оголосили, що приїхали, щоб заарештувати її і зрадити суду як німецьку шпигунку, яка до того ж зберігала в монастирі зброю.

На вимогу тих, хто прийшов негайно їхати з ними, велика княгиня сказала, що має зробити розпорядження і попрощатися з сестрами. Настоятелька зібрала всіх сестер в обителі та попросила отця Митрофана служити молебень. Потім, звернувшись до революціонерів, запросила увійти до церкви, але залишити зброю біля входу. Вони знехотя зняли гвинтівки і пішли до храму.

Весь молебень Єлисавета Феодорівна простояла навколішки. Після закінчення служби вона сказала, що отець Митрофан покаже їм усі будівлі обителі, і вони можуть шукати те, що хочуть знайти. Звичайно, нічого там не знайшли, окрім келій сестер та шпиталю з хворими. Після відходу натовпу Єлисавета Феодорівна сказала сестрам: «Очевидно, ми недостойні ще мученицького вінця».

Весною 1917 року до неї приїхав шведський міністр за дорученням кайзера Вільгельма та запропонував їй допомогу у виїзді за кордон. Єлисавета Феодорівна відповіла, що вирішила розділити долю країни, яку вважає своєю новою батьківщиною і не може залишити сестер обителі у цей скрутний час.

Ніколи не було за богослужінням в обителі стільки народу, як перед жовтневим переворотом. Йшли не лише за тарілкою супу чи медичною допомогою, скільки за втіхою та порадою «великої матінки». Єлисавета Феодорівна всіх приймала, вислуховувала, зміцнювала. Люди йшли від неї умиротвореними та підбадьореними.

Спочатку після жовтневого перевороту Марфо-Маріїнську обитель не чіпали. Навпаки, сестрам шанували, двічі на тиждень до обителі під'їжджала вантажівка з продовольством: чорний хліб, в'ялена риба, овочі, трохи жирів та цукру. З медикаментів видавали в обмеженій кількості перев'язувальний матеріал та ліки першої необхідності.

Але всі навколо були налякані, покровителі та заможні дарувальники тепер боялися надавати допомогу обителі. Велика княгиня, щоб уникнути провокації, не виходила за ворота, сестрам також було заборонено виходити на вулицю. Проте встановлений розпорядок дня обителі не змінювався, тільки довшими стали служби, гарячіша молитва сестер. Отець Митрофан щодня служив у переповненій церкві Божественну Літургію, було багато причасників. Якийсь час в обителі знаходилася чудотворна ікона Божої Матері Державна, придбана в підмосковному селі Коломенському в день зречення імператора Миколи П від престолу. Перед іконою відбувалися соборні моління.

Після укладання Брест-Литовського світу німецький уряд домігся згоди радянської влади на виїзд великої княгині Єлисавети Феодорівни за кордон. Посол Німеччини граф Мірбах двічі намагався побачитися з великою княгинею, але вона не прийняла його і категорично відмовилася виїхати з Росії. Вона казала: Я нікому нічого поганого не зробила. Будь воля Господня!

Спокій у обителі був затишшям перед бурею. Спочатку надіслали анкети — опитувальні листи для тих, хто проживав та перебував на лікуванні: ім'я, прізвище, вік, соціальне походження тощо. Після цього було заарештовано кількох людей із лікарні. Потім оголосили, що сиріт переведуть до дитячого будинку. У квітні 1918 року, на третій день Великодня, коли Церква святкує пам'ять Іверської ікони Божої Матері, Єлисавету Феодорівну заарештували та негайно вивезли з Москви. Цього дня святіший патріарх Тихін відвідав Марфо-Маріїнську обитель, де служив Божественну Літургію та молебень. Після служби патріарх до четвертої години дня перебував в обителі, розмовляв із настоятелькою та сестрами. Це було останнє благословення і напуття глави Російської Православної Церкви перед хресним шляхом великої княгині на Голгофу.

Майже одразу після від'їзду патріарха Тихона до обителі під'їхала машина з комісаром та червоноармійцями-латишами. Єлисаветі Феодорівні наказали їхати з ними. На збори дали півгодини. Настоятелька встигла лише зібрати сестер у церкві святих Марфи та Марії та дати їм останнє благословення. Плакали всі присутні, знаючи, що бачать свою матір та настоятельку востаннє. Єлисавета Феодорівна дякувала сестрам за самовідданість і вірність і просила отця Митрофана не залишати обителі і служити в ній доти, поки це буде можливим.

З великою княгинею поїхали дві сестри - Варвара Яковлєва та Катерина Янишева. Перед тим, як сісти в машину, настоятелька осяяла всіх хресним знаменням.

Дізнавшись про те, що сталося, патріарх Тихін намагався через різні організації, з якими вважалася нова влада, домогтися звільнення великої княгині. Але старання його виявилися марними. Усі члени імператорського будинку були приречені.

Єлисавету Феодорівну та її супутниць направили залізницею до Пермі.

Останні місяці свого життя велика княгиня провела в ув'язненні, у школі, на околиці міста Алапаєвська, разом із великим князем Сергієм Михайловичем (молодшим сином великого князя Михайла Миколайовича, брата імператора Олександра II), його секретарем — Феодором Михайловичем Ремезом, трьома братами Костянтином та Ігорем (синами великого князя Костянтина Костянтиновича) та князем Володимиром Палеєм (сином великого князя Павла Олександровича). Кінець був близький. Матінка-настоятелька готувалася до цього результату, присвячуючи весь час молитві.

Сестер, які супроводжували свою настоятельку, привезли до Обласної ради та запропонували відпустити на волю. Обидві благали повернути їх до великої княгині, тоді чекісти стали лякати їх тортурами і муками, які чекають на всіх, хто залишиться з нею. Варвара Яковлєва сказала, що готова дати передплату навіть своєю кров'ю, що бажає розділити долю з великою княгинею. Так хрестова сестра Марфо-Маріїнської обителі Варвара Яковлєва зробила свій вибір і приєдналася до в'язнів, які чекали на вирішення своєї долі.

Глибокої ночі 5 (18) липня 1918 р., у день здобуття мощей преподобного Сергія Радонезького, велику княгиню Єлисавету Феодорівну разом з іншими членами імператорського будинку кинули в шахту старої копальні. Коли озвірілі кати зіштовхували велику княгиню в чорну яму, вона вимовляла молитву, даровану Розп'ятим на Хресті Спасителем світу: «Господи, вибач їм, бо не знають, що роблять» (Лк. 23. 34). Потім чекісти почали кидати у шахту ручні гранати. Один із селян, який був свідком убивства, говорив, що з глибини шахти чути спів Херувимської. Її співали новомученики Російські перед переходом у вічність. Померли вони у страшних стражданнях, від спраги, голоду та ран.

Велика княгиня впала не на дно шахти, а на виступ, що знаходився на глибині 15 метрів. Поруч із нею знайшли тіло Іоанна Костянтиновича з перев'язаною головою. Уся переламана, з сильними забоями, вона й тут прагнула полегшити страждання ближнього. Пальці правої руки великої княгині та інокіні Варвари виявилися складеними для хресного знамення.

Останки настоятельки Марфо-Маріїнської обителі та її вірної келійниці Варвари у 1921 році були перевезені до Єрусалиму та покладені в усипальниці храму святої рівноапостольної Марії Магдалини у Гефсиманії.

У 1931 році, напередодні канонізації новомучеників російських Російської Православної Церкви за кордоном, їх гробниці вирішили розкрити. Розтин робила в Єрусалимі комісія на чолі з начальником Російської Духовної Місії архімандритом Антонієм (Граббе). Гробниці новомучениць поставили на амвон перед Царською брамою. За Божим промислом трапилося так, що архімандрит Антоній залишився один біля запаяних трун. Несподівано труна великої княгині Єлисавети відкрилася. Вона встала і підійшла до отця Антонія за

благословенням. Вражений отець Антоній дав благословення, після чого новомучениця повернулася до своєї труни, не залишивши жодних слідів. Коли відкрили труну з тілом великої княгині, приміщення наповнилося пахощами. За словами архімандрита Антонія, відчувався «сильний запах меду і жасмину». Мощі новомучениць виявилися частково нетлінними.

Патріарх Єрусалимський Діодор благословив здійснити урочисте перенесення мощів новомучениць з усипальниці, де вони до цього були, до самого храму святої Марії Магдалини. Призначили день 2 травня 1982 р. — свято святих Дружин Мироносиць. Цього дня за богослужінням уживалися Свята Чаша, Євангеліє та повітрі, піднесені храму найбільшою княгинею Єлисаветою Феодорівною, коли вона була тут у 1886 році.

Архієрейський Собор Російської Православної Церкви в 1992 році зарахував до лику святих новомучеників Росії преподобномученицю велику княгиню Єлизавету та інокиню Варвару, встановивши їм святкування в день смерті - 5 (18) липня.

Пам'ять Преподобномучениць Великої княгині Єлисавети та інокіні Варвари відбувається 5 (18) липня і в день їхньої мученицької кончини та Собору Новомучеників та Сповідників Російських.

Біографія Великої княгині

Єлизавета Олександра Луїза Аліса Гессен-Дармштадська народилася 1864 року в сім'ї великого герцога Гессен-Дармштадського Людвіга IV та принцеси Аліси, дочки англійської королеви Вікторії. Друга дочка великого герцога Гессен-Дармштадтського Людвіга IV та принцеси Аліси, онука англійської королеви Вікторії. Як німецьку принцесу, її виховували у протестантській вірі. Сестра Єлизавети Аліса стала дружиною Миколи II, а сама вона в 1884 вийшла заміж за великого князя Сергія Олександровича Романова і стала російською княгинею. За традицією всім німецьким принцесам давали по батькові Феодорівна - на честь Феодорівської ікони Божої Матері. У 1878 р. вся сім'я, крім Елли (як її звали в сім'ї) захворіла на дифтерію, від якої незабаром померла молодша сестра Елли, чотирирічна Марія і мати, велика герцогиня Аліса. Батько Людвіг IV після смерті дружини уклав морганатичний шлюб з Олександриною Гуттен-Чапською, а Елла та Алікс виховувалися у своєї бабусі, королеви Вікторії в Осборн-хаусі. З дитинства сестри були релігійно налаштовані, брали участь у справах благодійності, отримали уроки з ведення домашнього господарства. Велику роль у духовному житті Еллі грав образ святої Єлизавети Тюрінгської, на честь якої була названа Елла: ця свята, родоначальниця герцогів Гессенських, прославилася справами милосердя. Як потенційний наречений для Єлизавети розглядався її кузен Фрідріх Баденський. Інший кузен, прусський кронпринц Вільгельм, деякий час доглядав Єлизавету і, за непідтвердженими відомостями, навіть зробив їй пропозицію руки і серця, яке вона відкинула. Німка за походженням, Єлизавета Федорівна досконало вивчила російську мову та полюбила нову батьківщину всією душею. У 1891 році, після кількох років роздумів, вона прийняла православ'я.

Лист Єлизавети Федорівни батькові про прийняття Православ'я

Про прийняття Православ'я Єлизавета Федорівна думала відколи стала дружиною великого князя Сергія Олександровича. Але німецька принцеса переживала, що цей крок буде ударом її сім'ї, вірної протестантизму. Особливо для батька великого герцога Гессен-Дармштадського Людвіга IV. Лише 1891 року княгиня написала батькові листа: … Дорогий Папа, я хочу щось сказати Вам і благаю Вас дати Ваше благословення. Ви повинні були помітити, яке глибоке благоговіння я маю до тутешньої релігії з тих пір, як Ви були тут востаннє - понад півтора року тому. Я весь час думала і читала, і молилася Богу - вказати мені правильний шлях, і дійшла висновку, що тільки в цій релігії я можу знайти всю справжню і сильну віру в Бога, яку людина повинна мати, щоб бути добрим християнином. Це було б гріхом залишатися так, як я тепер – належати до однієї церкви за формою і для зовнішнього світу, а всередині себе молитись і вірити так, як і мій чоловік. Ви не можете собі уявити, яким він був добрим, що ніколи не намагався примусити мене ніякими засобами, надаючи все це зовсім одному моєму сумлінню. Він знає, який це серйозний крок, і що треба бути абсолютно впевненим, перш ніж зважитися на нього. Я б це зробила навіть раніше, тільки мучило мене те, що цим я доставляю Вам біль. Але Ви, хіба Ви не зрозумієте, мій любий Папа? Ви, знаєте мене так добре, Ви повинні бачити, що я зважилася на цей крок лише з глибокої віри і що я відчуваю, що перед Богом я маю постати з чистим і віруючим серцем. Як було б просто - залишатися так, як тепер, але, тоді як лицемірно, як фальшиво це було б, і як я можу брехати всім - вдаючи, що я протестантка у всіх зовнішніх обрядах, коли моя душа належить повністю релігії тут. Я думала і думала глибоко про все це, перебуваючи в цій країні вже понад 6 років, і знаючи, що релігію знайдено. Я так сильно бажаю на Великдень причаститися Св. Тайн разом із моїм чоловіком. Можливо, це здасться Вам раптовим, але я думала про це вже так довго, і тепер, нарешті, я не можу відкладати цього. Моє сумління мені це не дозволяє. Прошу, прошу після отримання цих рядків пробачити Вашу дочку, якщо вона Вам завдасть біль. Але хіба віра в Бога і віросповідання не є однією з головних втіх цього світу? Будь ласка, протелеграфуйте мені лише один рядок, коли Ви отримаєте цей лист. Нехай благословить вас Господь. Це буде така втіха для мене, бо я знаю, що буде багато неприємних моментів, бо ніхто не зрозуміє цього кроку. Прошу лише маленький лагідний лист».

Батько не благословив дочку змінювати віру, але вона вже не могла змінити рішення і через таїнство Миропомазання стала православною. 3 (15) червня 1884 року у Придворному соборі Зимового палацу вінчалася шлюбом з великим князем Сергієм Олександровичем, братом російського імператора Олександра III, про що повідомлялося Високим маніфестом. Православне одруження здійснив придворний протопресвітер Іоанн Янишев; вінці тримали Цесаревич Микола Олександрович, Наслідний Великий Герцог Гессенський, Великі Князі Олексій та Павло Олександровичі, Дмитро Костянтинович, Петро Миколайович, Михайло та Георгій Михайловичі; потім у Олександрівській залі пастором церкви Св. Анни також було здійснено богослужіння за лютеранським обрядом. Чоловік припадав Єлизаветі і двоюрідним дядьком (загальний предок - Вільгельміна Баденська), і чотириюрідним братом (загальний прапрадід - прусський король Фрідріх Вільгельм II). Подружжя оселилося в купленому Сергієм Олександровичем палаці Білосільських-Білозерських (палац став іменуватися Сергієвським), провівши медовий місяць у підмосковному маєтку Іллінське, де вони також жили і згодом. На її наполягання в Іллінському було влаштовано лікарню, періодично проходили ярмарки на користь селян. Велика княгиня Єлисавета Феодорівна досконало опанувала російську мову, говорила нею майже без акценту. Ще сповідуючи протестантизм, відвідувала православні богослужіння. У 1888 році, разом із чоловіком, здійснила паломництво у Святу Землю. Як дружина московського генерал-губернатора (великий князь Сергій Олександрович був призначений на цю посаду в 1891) організувала в 1892 Єлисаветинське благодійне товариство, засноване для того, щоб «дозрівати законних немовлят найбідніших матерів, доти поміщається, хоча без всякого права, в будь-який прав, будинок під виглядом незаконних». Діяльність суспільства спочатку проходила у Москві, та був поширилася і всю Московську губернію. Єлисаветинські комітети були утворені за всіх московських церковних парафій і всіх повітових містах Московської губернії. Крім того, Єлисавета Феодорівна очолила Жіночий комітет Червоного Хреста, а після загибелі чоловіка її було призначено головницею Московського управління Червоного Хреста. У Сергія Олександровича та Єлисавети Феодорівни не було рідних дітей, але вони виховували дітей брата Сергія Олександровича, великого князя Павла Олександровича, Марію та Дмитра, чия мати померла під час пологів. З початком російсько-японської війни Єлисавета Феодорівна організувала Особливий комітет допомоги воїнам, за якого у Великому Кремлівському Палаці було створено склад пожертвувань на користь воїнів: там заготовляли бинти, шили одяг, збирали посилки, формували похідні церкви. В опублікованих нещодавно листах Єлисавети Феодорівни до Миколи II велика княгиня постає прихильницею найжорсткіших і рішучих заходів щодо будь-якого вільнодумства взагалі та революційного тероризму зокрема. «Невже не можна судити цих тварин польовим судом?» - Запитувала вона у імператора в листі, написаному в 1902 році невдовзі після вбивства Сипягіна (Д. С. Сіпягін - Міністр внутрішніх справ був убитий в 1902 членом БО ПСР Степаном Балмашевим. Балмашев (залучений до форми терору Гершуні), придбав у Гершуні), набув ад'ютантом одного з великих князів, при передачі пакета вистрілив у міністра.Сипягін був смертельно поранений у живіт і шию.Балмашев страчений), і сама ж відповідала на запитання: - «Необхідно зробити все, щоб не допустити перетворення їх на героїв... щоб убити в них бажання ризикувати своїм життям і вчиняти подібні злочини (я вважаю, що нехай він краще заплатить би своїм життям і таким чином зник!). Але хто він і що він - нехай ніхто не знає ... і нічого шкодувати тих, хто сам нікого не шкодує» 4 лютого 1905 року її чоловік був убитий терористом Іваном Каляєвим, який кинув у нього ручну бомбу. Єлисавета Феодорівна першою прибула на місце трагедії та своїми руками збирала частини тіла коханого чоловіка, розкидані вибухом. Тяжко переживала цю трагедію. Грецька королева Ольга Костянтинівна, двоюрідна сестра вбитого Сергія Олександровича, писала: «Це чудова, свята жінка - вона - видно, гідна важкого хреста, що піднімає її все вище і вище!». На третій день після загибелі великого князя вона поїхала у в'язницю до вбивці, сподіваючись, що той покається, вона передала йому прощення від імені Сергія Олександровича, залишила йому Євангеліє. На слова Каляєва: «Я не хотів убивати вас, я бачив його кілька разів і той час, коли мав бомбу напоготові, але ви були з ним, і я не наважився його зачепити» Єлисавета Феодорівна відповіла: «І ви не зрозуміли того, що ви вбили мене разом із ним?». Незважаючи на те, що вбивця не покаявся, велика княгиня подала Миколі II прохання про помилування, яке той відхилив. Після загибелі чоловіка Єлизавета Федорівна замінила його на посаді Голови Імператорського Православного Палестинського Товариства та виконувала цю посаду з 1905 до 1917 року. Єлисавета Феодорівна вирішила віддати всі свої сили служінню Христу та ближнім. Вона купила на Великій Ординці ділянку землі і в 1909 році відкрила там Марфо-Маріїнську обитель, назвавши її на честь святих жінок-мироносиць Марфи та Марії. На ділянці розташувалися два храми, лікарня, аптека з безкоштовними ліками для бідних, дитячий притулок та школа. Через рік насельниць монастиря посвятили у звання хрестових сестер кохання та милосердя, а Єлисавету Феодорівну звели у сан настоятельки. Вона без жалю попрощалася зі світським життям, сказавши сестрам обителі: «Я залишаю блискучий світ, але разом з усіма вами я піду в більш великий світ - у світ бідних і страждаючих». Під час Першої світової війни велика княгиня активно підтримувала фронт: допомагала формувати санітарні потяги, відправляла солдатам ліки та похідні церкви. Після зречення Миколи II від престолу вона писала: «Я відчувала глибоку жалість до Росії та її дітей, які нині не знають, що творять. Хіба це не хвора дитина, яку ми любимо в сто разів більше під час її хвороби, а не коли вона весела і здорова? Хотілося б зазнати його страждань, допомогти йому. Свята Росія не може загинути. Але Великої Росії, на жаль, більше немає. Ми повинні спрямувати свої думки до Небесного Царства і сказати з покірністю: «Хай буде воля Твоя»».

Мученицька смерть великої княгині Єлизавети Федорівни

1918 року Єлисавету Феодорівну заарештували. У травні 1918 року її разом з іншими представниками будинку Романових перевезли до Єкатеринбурга і розмістили в готелі «Атаманівські номери» (нині в будівлі розташоване управління ФСБ та ГУВС по Свердловській області, сучасна адреса - перехрестя вулиць Леніна та Вайнера), а потім, через два місяці, відправили до міста Алапаєвськ, на заслання на Урал. Велика княгиня відмовилася залишити Росію після приходу до влади більшовиків, продовжуючи займатися подвижницькою роботою у своїй обителі. 7 травня 1918 року, на третій день після Великодня, у день святкування Іверської ікони Божої Матері, патріарх Тихін відвідав Марфо-Маріїнську обитель милосердя та відслужив молебень. Через півгодини після відбуття патріарха Єлисавета Феодорівна була заарештована чекістами та латиськими стрільцями за особистим розпорядженням Ф. Е. Дзержинського. Патріарх Тихін намагався домогтися її звільнення, але марно - вона була взята під варту і вислана з Москви до Пермі. Одна з петроградських газет того часу - «Новий вечірній час» - у замітці від 9 травня 1918 року так відгукнулася на цю подію: «…ми не знаємо, чим викликано її висилання… Важко думати, щоб Єлисавета Феодорівна могла становити небезпеку для Радянської влади, і її арешт і висилка можуть розглядатися швидше як гордий жест за адресою Вільгельма, брат якого одружений на рідній сестрі Єлисавети Феодорівни ... ». Історик В. М. Хрустальов вважав, що висилка на Урал Єлисавети Феодорівни була однією з ланок загального плану більшовиків по концентрації на Уралі всіх представників династії Романових, де, як писав історик, зібраних можна було б знищити, лише знайшовши придатний привід. План цей здійснювався у весняні місяці 1918 року. За матінкою пішли сестри милосердя Варвара Яковлєва та Катерина Янишева. Катерину пізніше відпустили на волю, а Варвара відмовилася їхати і залишилася з великою княгинею до кінця. Разом із настоятелькою Марфо-Маріїнської обителі та сестрами відправили великого князя Сергія Михайловича, його секретаря Федора Ремеза, трьох братів – Іоанна, Костянтина та Ігоря; князя Володимира Палея. 18 липня 1918 року, у день здобуття мощей преподобного Сергія Радонезького, ув'язнених - Єлисавету Феодорівну, сестру Варвару та членів родини Романових - відвезли до села Синячихи. Вночі 18 липня 1918 року в'язнів вивели під конвоєм на стару копальню, побили і почали скидати в глибоку шахту Нова Селимська за 18 км від Алапаєвська. Під час мук Єлисавета Феодорівна молилася словами, які промовив на хресті Спаситель: «Господи, вибач їм, бо не знають, що роблять». Кати кидали у шахту ручні гранати. Разом із нею загинули: великий князь Сергій Михайлович; князь Іван Костянтинович; князь Костянтин Костянтинович (молодший); князь Ігор Костянтинович; князь Володимир Павлович Палей; Федір Семенович Ремез, керуючий справами великого князя Сергія Михайловича; сестра Марфо-Маріїнської обителі Варвара (Яковлєва). Усі вони, окрім застреленого великого князя Сергія Михайловича, були скинуті до шахти живими. Коли тіла було витягнуто з шахти, то було виявлено, що деякі жертви жили і після падіння, вмираючи від голоду та ран. При цьому рана князя Іоанна, що впав на уступ шахти біля великої княгині Єлисавети Феодорівни, була перев'язана частиною її апостольника. Навколишні селяни розповідали, що кілька днів із шахти долинали співи молитов, звучала Херувимська пісня. Мученики співали, доки не знемогли від ран. 31 жовтня 1918 року армія адмірала Колчака зайняла Алапаєвськ. Останки вбитих витягли з шахти, поклали в труни та поставили на відспівування у цвинтарній церкві міста. У преподобномучениці Єлисавети, сестри Варвари та великого князя Іоанна пальці були складені для хресного знамення. Однак із настанням Червоної армії тіла кілька разів перевозили далі на Схід. У квітні 1920 року у Пекіні їх зустрічав начальник Російської духовної місії, архієпископ Інокентій (Фігуровський). Звідти дві труни – великої княгині Єлисавети та сестри Варвари – були перевезені до Шанхаю і потім, пароплавом у Порт-Саїд. Нарешті труни прибули до Єрусалиму. Поховання в січні 1921 року під храмом рівноапостольної Марії Магдалини в Гефсиманії здійснив Єрусалимський Патріарх Даміан. Тим самим було здійснено бажання найбільшої княгині Єлизавети бути похованою на Святій землі, виражене нею під час паломництва у 1888 році.

Ново-Тихвінський монастир, де напередодні загибелі утримувалась Єлизавета Федорівна

Де спочивають мощі великої княгині

1921 року останки великої княгині Єлисавети Феодорівни та інокіні Варвари вивезли до Єрусалиму. Там вони здобули спокій у усипальниці храму святої рівноапостольної Марії Магдалини у Гефсиманії. У 1931 році, напередодні канонізації новомучеників російських Російською Православною Церквою Закордоном, гробниці мучениць вирішили розкрити. Керувала розтином комісія на чолі з начальником Російської Духовної Місії архімандритом Антонієм (Граббе). Коли відкрили труну з тілом великої княгині, все помешкання наповнилося пахощами. За словами архімандрита Антонія, відчувався «сильний запах меду і жасмину». Мощі, які виявилися частково нетлінними, перенесли з усипальниці до храму святої Марії Магдалини.

Канонізація

Російська Православна Церква Закордоном канонізувала мучениць Єлисавету та Варвару у 1981 році. У 1992 році Російська Православна Церква, Архієрейським собором, зарахувала Преподобномученицю велику княгиню Єлисавету та інокиню Варвару до святих Новомучеників Росії. Пам'ять їх ми святкуємо в день їхньої мученицької смерті 18 липня за новим стилем (5 липня за старим стилем).

Найчастіше іконописці зображують святу преподобномученицю велику княгиню Єлисавету Феодорівну, що стоїть; її права рука звернена до нас, у лівій – мініатюрна копія Марфо-Маріїнської обителі. Іноді у правій руці святої Єлисавети зображують хрест (символ мучеництва за віру ще з часів перших християн); у лівій – чотки. Також традиційно велику княгиню Єлисавету Феодорівну пишуть на іконах разом з інокін Варварою - «Преподобномучениці Варвара та Єлисавета Алапаєвські». За плечима мучениць зображується Марфо-Маріїнська обитель; у них стоп - шахта копальні, в який їх скинули кати. Ще один іконописний сюжет – «Вбивство преподобномучениці Єлисавети та іже з нею». Червоноармійці ведуть під конвоєм велику княгиню Єлисавету, інокиню Варвару та інших в'язнів Алапаєвських, щоб скинути їх у шахту. У шахті на іконі зображено лик преподобного Сергія Радонезького: страта відбулася в день здобуття його мощей 18 липня.

Молитви святій Преподобномучениці великої княгині Єлисаветі Феодорівні

Тропар голос 1Смиренністю гідність князівська сховавши, богомудра Єлисавето, суто служінням Марфи і Марії Христа вшанувала ти. Милосердям, терпінням і любов'ю собі очистивши, бо жертва праведна Богу принеслася. Ми ж, шануймо доброчесне життя і страждання твоя, як істинну наставницю старанно просимо тебе: свята мучениця велика княгині Єлисавето, моли Христа Бога врятувати і просвітити душі наші. Кондак голос 2Велич подвигу віри хто повість? У глибині землі, як у раї світлості, страстотерпиця велика княгиня Єлисавета з ангелами в псалмех і співах раділа і, терплячи вбивство, про безбожних мучителей кликали: Господи, прости їм гріх цей, бо не ведуть, що творять. Тож молитвами, Христе Боже, помилуй і спаси душі наші.

Вірш про велику княгиню Єлисавету Феодорівну

1884 року великий князь Костянтин Костянтинович Романов присвятив Єлисаветі Феодорівні вірш. Я на тебе дивлюся, милуючись щогодини: Ти така невимовно гарна! О, мабуть, під такою прекрасною зовнішністю Така ж прекрасна душа! Якийсь лагідності та смутку потаємного У твоїх очах таїться глибина; Як ангел ти тиха, чиста та досконала; Як жінка, сором'язлива та ніжна. Нехай на землі ніщо серед погань і скорботи багатою Твою не заплямує чистоти. І кожен, побачивши тебе, прославить Бога, Який створив таку красу!

Марфо-Маріїнська обитель

Після загибелі чоловіка від рук терориста Єлисавета Феодорівна почала вести майже чернечий спосіб життя. Її будинок став схожим на келію, вона не знімала жалобу, не відвідувала світські заходи. Молилася у храмі, дотримувалася суворого посту. Частину своїх коштовностей продала (віддавши в скарбницю ту їхню частину, яка належала династії Романових), і на виручені гроші купила на Великій Ординці садибу з чотирма будинками та великим садом, де розташувалася заснована нею в 1909 р. Марфо-Маріїнська Обитель Милосердя. Тут були два храми, великий сад, лікарня, притулок для сиріт та багато іншого. Перший храм у монастирі освятили в ім'я святих жінок-мироносиць Марфи та Марії, другий – на честь Покрови Пресвятої Богородиці. У Марфо-Маріїнській обителі милосердя діяв статут монастирського гуртожитку. У 1910 році єпископ Трифон (Туркестанов) присвятив 17 насельниць у звання хрестових сестер любові та милосердя, а велику княгиню – у сан настоятельки. Духовником монастиря став протоієрей Митрофан Серебрянський. Сама настоятелька вела подвижницьке життя. Постилася, спала на жорсткому ліжку, ще до світанку вставала на молитву, працювала до пізнього вечора: розподіляла слухняність, була присутня на операціях у клініці, вела адміністративні справи обителі. Єлисавета Феодорівна була прихильницею відродження чину диаконіс - служниць церкви перших століть, які в перші століття християнства постачалися через висвячення, брали участь у здійсненні Літургії, приблизно в тій ролі, в якій зараз служать іподіакони, займалися катехизацією жінок, допомагали при хрещенні жінок, служили хворим. Здобула підтримку більшості членів Святішого Синоду у питанні про присвоєння цього звання сестрам обителі, проте, на думку Миколи II, рішення так і не було прийнято. Під час створення обителі використали як російський православний, і європейський досвід. Сестри, які жили в обителі, приносили обітниці цнотливості, нестяжання і слухняності, проте, на відміну від черниць, після певного терміну статут обителі дозволяв сестрам вийти з неї і створити сім'ю. «Обіти, які давали сестри милосердя в обителі, були тимчасовими (на один рік, на три, на шість і тільки потім на все життя), тож, хоча сестри і вели чернечий спосіб життя, черницями вони не були. Сестри могли покинути обитель і вийти заміж, але за бажанням могли бути і пострижені в мантію, минаючи чернецтво. (Катерина Степанова, Марфо-Маріїнська обитель: неповторний зразок, стаття із журналу «Ненудний сад» на сайті «Православ'я та мир»). «Єлисавета хотіла поєднати соціальне служіння та чернечий суворий статут. Для цього їй знадобилося створити новий вид жіночого церковного служіння, щось середнє між монастирем та сестричеством. Мирські сестри, яких у Росії тоді було безліч, не подобалися Єлисаветі Феодорівні своїм світським духом: сестри милосердя часто бували на балах, вели занадто світський спосіб життя, а чернецтво вона розуміла виключно як споглядальне, молитовне діяння, повне зречення світу (відповідно і від роботи у лікарнях, шпиталях тощо).» (Катерина Степанова, Марфо-Маріїнська обитель: неповторний зразок, стаття з журналу «Ненудний сад» на сайті «Православ'я та мир») Сестри отримували в обителі серйозну психологічну, методологічну, духовну та медичну підготовку. Ним читали лекції найкращі лікарі Москви, бесіди з ними проводили духовник обителі о.Митрофан Сребрянський (пізніше архімандрит Сергій; канонізований Російською православною церквою) та другий священик обителі о. Євген Синадський.

За планом Єлисавети Феодорівни, обитель мала надавати комплексну, духовно-просвітницьку та медичну допомогу нужденним, яким часто не просто давали їжу та одяг, але допомагали у працевлаштуванні, влаштовували до лікарень. Нерідко сестри вмовляли сім'ї, які не могли дати дітям нормальне виховання (наприклад, професійні жебраки, п'яниці тощо), віддати дітей у притулок, де їм давали освіту, добрий догляд та професію. В обителі було створено лікарню, відмінну амбулаторію, аптеку, де частина ліків видавалася безкоштовно, притулок, безкоштовна їдальня та ще безліч установ. У Покровському храмі обителі проходили просвітницькі лекції та бесіди, засідання Палестинського товариства, Географічного товариства, духовні читання та інші заходи. Оселившись в обителі, Єлисавета Феодорівна вела подвижницьке життя: ночами доглядаючи тяжкохворих або читаючи Псалтир над померлими, а вдень працювала, поряд зі своїми сестрами, обминаючи найбідніші квартали. Разом зі своєю келійницею Варварою Яковлєвою Єлисавета Феодорівна часто відвідувала Хитров ринок – місце тяжіння для московської бідноти. Тут матінка знаходила безпритульних і віддавала їх у міські притулки. Вся Хитрівка шанобливо називала велику княгиню «сестрою Єлисаветою» чи «матінкою». Підтримувала стосунки з низкою відомих старців того часу: схіархімандритом Гавриїлом (Зиряновим) (Єлеазарова пустель), схіігуменом Германом (Гомзіним) та ієросхимонахом Олексієм (Соловйовим) (старці Зосимової пустелі). Чернецький постриг Єлисавета Феодорівна не приймала. Під час Першої світової війни активно дбала про допомогу російської армії, у тому числі пораненим солдатам. Тоді ж вона намагалася допомогти військовополоненим, якими були переповнені шпиталі та, в результаті, була звинувачена у пособництві німцям. За її участі на початку 1915 року була організована майстерня зі збирання протезів з готових частин, одержуваних з Петербурзького заводу військово-лікарських виробів, де був спеціальний протезний цех. До 1914 року у Росії ця галузь промисловості не розвивалася. Кошти на обладнання майстерні, що розміщувалася у приватному володінні по Трубниковському провулку в д. № 9, збиралися з пожертвувань. У міру розвитку військових дій зростала необхідність збільшення випуску штучних кінцівок і Комітетом Великої Княгині виробництво переміщене по Маронівському провулку д. 9. Розуміючи всю соціальну значимість цього напряму, за особистої участі Єлисавети Феодорівни в 1916 році було розпочато роботу з проектування та будівництва в Москві Росії протезного заводу, який досі займається випуском комплектуючих до протезів.

Єлисавета Феодорівна хотіла відкрити відділення обителі інших містах Росії, та її планам не судилося виконатися. Почалася Перша світова війна, з благословення матінки сестри обителі працювали у польових шпиталях. Революційні події торкнулися всіх членів Романового дому, навіть велику княгиню Єлисавету, яку любила вся Москва. Невдовзі після Лютневої революції озброєний натовп із червоними прапорами прийшов, щоб заарештувати настоятельку обителі – «німецьку шпигунку, яка зберігає в монастирі зброю». Обитель обшукали; після відходу натовпу Єлисавета Феодорівна сказала сестрам: «Очевидно, ми недостойні ще мученицького вінця». Після жовтневої революції 1917 року обитель спочатку не турбували, навіть привозили сестрам продовольство та медикаменти. Арешти розпочалися пізніше. 1918 року під варту ув'язнили Єлисавету Феодорівну. Марфо-Маріїнська обитель проіснувала до 1926 року. Деяких сестер відправили на заслання, інші об'єдналися у громаду та створили у Тверській області маленьке городнє господарство. Через два роки у Покровському храмі відкрили кінотеатр, а потім там розмістився будинок санітарної освіти. На вівтарі поставили статую Сталіна. Після Великої Великої Вітчизняної війни у ​​соборі обителі влаштувалися Державні художні реставраційні майстерні, інші приміщення зайняли поліклініка та лабораторії Всесоюзного інституту мінеральної сировини. 1992 року територію монастиря передали Руській Православній Церкві. Наразі обитель живе за статутом, створеним Єлисаветою Феодорівною. Насельниці проходять навчання у Свято-Димитріївському училищі сестер милосердя, допомагають нужденним, працюють у новостворених на Великій Ординці притулку для дівчаток-сиріт, благодійній їдальні, патронажній службі, гімназії та культурно-просвітницькому центрі.

Статуї мучеників XX століття на західному фасаді Вестмінстерського абатства: Максиміліан Кольбе, Манче Масемола, Джанані Лувум, Велика княгиня Єлисавета Феодорівна, Мартін Лютер Кінг, Оскар Ромеро, Дітріх Бонхеффер, Естер Джон, Лусіан Тапієді та Ван Чжімін.

Мощі

У 2004-2005 мощі новомучениць перебували в Росії, країнах СНД та Балтії, де їм вклонилися понад 7 млн ​​людей. За словами Патріарха Олексія II, «довгі черги віруючих до мощей святих новомучениць – це ще один символ покаяння Росії за гріхи лихоліття, повернення країни на історичний шлях». Потім мощі повернули до Єрусалиму.

Храми та монастирі

Великої княгині присвячено кілька православних монастирів у Білорусії, Росії, Україні, а також храми. База даних сайту Храми Росії (станом на 28 жовтня 2012) включає інформацію про 24 діючі храми в різних містах Росії, головний престол яких присвячений преподобномучениці Єлисаветі Феодорівні, про 6 храмах, в яких їй присвячений один з додаткових престолів, про 1 будову храм і 4 каплиці. Діючі храми в ім'я святої преподобномучениці Єлисавети Феодорівни Алапаєвської (у дужках – дати будівництва) розташовані в Єкатеринбурзі (2001); Калінінграді (2003); місті Білоусове Калузької області (2000-2003); селищі Чисті Бори Костромської області (кін. XX – поч. ХХІ ст.); містах Балашиха (2005), Звенигород (2003), Клин (1991), Красногорськ (сер. 1990-х - сер. 2000-х), Литкаріно (2007-2008), Одинцово (поч. 2000-х), Щелково (кін 1990-х – поч. 2000-х), Щербинка (1998-2001) та селі Колоцьке (1993) Московської області; Москві (храми 1995, 1997 та 1998 років, 3 храми середини 2000-х років, всього 6 храмів); селищі Дівєєво Нижегородської області (2005); Нижньому Новгороді; селі Венгерове Новосибірської області (1996); Орле (2008); місті Бежецьк Тверської області (2000); селі Хрінове (2007). Діючі храми з додатковими престолами преподобномучениці Єлисавети Феодорівни Алапаєвської (у дужках - дати будівництва) включають: Собор Трьох Святителів Великих у Спасо-Єлеазарівському монастирі, Псковська обл., д. Єлізарове (1574), додаткові престоли Преподобні - Прежди Преподоби - Рожде; Церква Вознесіння Господнього, Нижній Новгород (1866-1875), додаткові престоли - Миколи Чудотворця, Ікони Божої Матері Неопалима Купина, преподобномучениці Єлисавети Феодорівни; Церква Іллі Пророка в Іллінському, Московська обл., Красногірський р-н, с. Іллінське (1732-1740), додаткові престоли - Іоанна Богослова, преподобномучениці Єлисавети Феодорівни, Федора Пергійського; Церква Спаса Нерукотворного Образу в Усово (нова), Московська обл., с. Усово (2009-2010), додаткові престоли - Ікони Божої Матері Державної, преподобномучениці Єлисавети Феодорівни, священномученика Сергія (Махаєва); Храм в ім'я Святої Єлисавети Феодорівни (Єлизавети Федорівни), Свердловська область, м. Єкатеринбург. Храм Успіння Пресвятої Богородиці, Курська обл., м. Курчатів (1989-1996), додатковий престол (2006) – преподобномучениць Єлисавети Феодорівни та інокіні Варвари. Каплиці розташовані у Санкт-Петербурзі (2009); Орле (1850-ті); м. Жуковський Московської області (2000-ті); Йошкар-Оле (2007). Церква Сергія Радонезького та преподобномучениці Єлисавети Феодорівни в Єкатеринбурзі – будується. Список включає будинкові храми (лікарняні храми та храми, що знаходяться при інших соціальних установах), які можуть не являти собою окремо стоять споруд, а займати приміщення в лікарняних корпусах тощо.

Реабілітація

8 червня 2009 року Генеральна прокуратура Росії посмертно реабілітувала Єлисавету Феодорівну. Постанова про припинення кримінальної справи № 18/123666-93 "Про з'ясування обставин загибелі членів Російського імператорського будинку та осіб з їхнього оточення в період 1918-1919 років".