Легенди Тамріеля: Криза Облівіона. Легенди Тамріеля: Криза Облівіона Кур'єр з Амулетом

Криза Облівіона (Велика Біль, Велика Тоска) – масштабна війна між Імперією Тамріеля та арміями даедричного Принца Руйнування Мерунеса Дагона. Криза Облівіона розпочалася 27 числа місяця Остання Зерна 433 року Третьої Ери і тривала приблизно рік. Ця війна стала кінцем Третьої Ери і початком Четвертої, а також спричинила падіння Імперії Септимів.

Причиною Кризи став даедричний культ "Міфічний Світанок", члени якого вбили останнього імператора династії Септимів - Уріеля Септіма VII та всіх його законних спадкоємців. Майже відразу після цього по всьому континенту почали відкриватися Врата Облівіона (портали, що з'єднують світ смертних з Планом Мерунеса Дагона - Мертвими Землями), з яких ринули полчища даедра.

Кризу Облівіона вдалося завершити досить швидко, завдяки втручанню однієї людини, яку згодом назвуть Чемпіоном Сироділа. Завдяки його діям був знайдений останній представник роду Септимів, незакононароджений син Уріеля - Мартін Септим. Мартін пожертвував собою і Амулетом Королів, щоб стати втіленням Акатоша і вигнати Мерунеса Дагона назад в Облівіон.

Наслідки

Незважаючи на нетривалість вторгнення, наслідки Кризи виявилися дуже серйозними та плачевними. Масштабні руйнування та численні жертви – таким став результат Кризи для всіх провінцій. Так було знищено безліч старих холдів у провінції Скайрім, зруйнована Кришталева Башта на острові Саммерсет, були знищені міста Альд'рун і Кватч. Провінція Морровінд зазнала найбільших руйнувань, оскільки Дагон мав до неї особливу ворожість.
Основні події:

Знищення Кватча. Ворота Облівіона відкрилися неподалік Кватча і з них ринули орди даедра, що придушили оборону міста і взяли його в облогу. Більшість населення було вбито, включаючи і графа Ормелліуса Голдвайна. Після того, як місто було окуповане силами даедра, майже вся брама була зачинена, і залишилися тільки одні, що блокували міські ворота. Ця брама була пізніше запечатана Чемпіоном Сироділа, який повів у бій сили міста, що залишилися, і прорвав облогу.
Падіння Альдруна. В результаті масованої атаки даедра місто було повністю зруйноване. Захисники з Будинку Редоран за допомогою древніх ритуалів воскресили Імператорського Краба, чий панцир був найбільшим міським будинком (Скар), і направили його на противника. Але зазнавши важких втрат, і були змушені відступити.
Знищення кришталевої башти. Кришталева Башта, що знаходиться на острові Саммерсет, була оплотом усіх магічних навчань до того, як було збудовано Університет Таїнств. Її знищили даедра, що вторглися, не дивлячись на всі зусилля могутніх альтмерських магів.
Битва за Бруму. Мартін Септим керував армією захисників міста і розтрощив армію даедра. На честь Чемпіона Сироділа, який вирушив до Облівіона, щоб закрити Браму і не дозволити знищити місто, було встановлено пам'ятник.
Битва за Імперське місто. Канцлер Окато, Мартін Септим, його воїни та легіонери Імперії спільними зусиллями проривали облогу Імперського міста. Під час цієї битви десятки воріт відкрилися навколо міста і всередині нього, а сам Принц Даедра Мехрун Дагон з'явився в обложеному місті, стираючи бар'єр між Облівіоном і Нірном. Битва закінчилася, коли Мартін Септим у розпачі розбив Амулет Королів і став втіленням Акатоша. Він зміг вигнати Дагона назад в Облівіон, поклавши цим кінець Кризі Облівіона. Мартін, залишаючись у вигляді Акатоша звернувся в камінь і помер, залишивши навіки нагадування про жертву, що він приніс.

Події The Elder Scrolls IV: Oblivion(розкрити)

Передісторія
Даедричний Принц Руйнування Мехрун Дагон давно хотів захопити Тамріель. На початку Третьої Ери, ще за життя Тайбера Септіма, він створив книгу "Містеріум Ксарксес", навколо якої виник його культ - Міфічний Світанок, очолюваний могутнім магом Манкаром Камораном. Той написав до Містеріуму 4 томи коментарів, які розкривають його для нових посвячених; у них був зашифрований шлях у таємне святилище Міфічного Світанку в горах Сиродила.

Коли Міфічний Світанок набрав достатньої сили, Лорд Дагон приступив до здійснення свого задуму. Він збирався відкрити в Сіродіїлі безліч постійних Врат до свого Плану Облівіона і захопити Тамріель силами незліченних орд молодших даедра. Однак, це було нездійсненно, поки у Тамріеля був законний імператор, а в головному імперському храмі Єдиного горіли Драконські Вогні, що запалювалися за допомогою древнього артефакту - Амулета Королів, оскільки вони перешкоджають утворенню стабільних воріт. Щоб вдалося відкрити Ворота, імператор повинен був померти і в нього не повинно було залишитися спадкоємців, які змогли б знову захистити Тамріель від Облівіона завоюванням Вогнів, при цьому стало можливим відкриття стабільних воріт, і вони почали відкриватися по всьому Тамріелю.

Вбивство імператора, початок кризи
27 числа місяця Останнього Зерна 433 року Третьої Ери агенти Міфічного Світанку були послані для вбивства імператора - Уріеля Септіма VII та всіх відомих його синів. З синами вони впоралися, але імператорські стражники - Орден Клінков - змогли відбити атаку і вирішили відвести імператора в безпечне місце по таємному ходу, що проходить по в'язниці та катакомбах Імперського міста. З якоїсь причини камера, в якій знаходився хід, не була звільнена, і імператор згадав, що бачив ув'язненого в снах. Він розцінив це як знак і звелів звільнити його - ув'язнений погодився допомогти у захисті імператора.

Міфічний Світанок знав про таємний перебіг, його агенти були й там. Незважаючи на всі зусилля, Клінкам не вдалося захистити імператора від убивць. Але перед смертю він розповів герою про те, що у нього є незаконнонароджений син, тож для Імперії ще не все втрачено. Імператор передав герою Амулет Королів і заповідав віднести його голові Клінков - Грандмайстеру Джоффрі, який знав про цього сина, щоб той організував його сходження на трон.
Руйнування Кватча, вторгнення даедра

Джоффрі повідомив героя, що син імператора, Мартін Септим, служить священиком у каплиці міста Кватч і наказав доставити його до себе, а Амулет взяв на зберігання. Однак, до цього моменту Лорд Дагон вже дізнався про четвертого спадкоємця. Він відкрив Браму Облівіона в Кватчі і орди даедра практично знищили його. Але частина жителів разом із Мартіном врятувалася у міській каплиці, а деякі озброїлися і дали даедра відсіч, не пускаючи їх із міста. Герой Кватча вирушив через Врата в Облівіон і закрив їх, після чого разом із ополченцями та стражниками очистив рештки міста від даедра.

Але коли герой з Мартіном прибули до Джоффрі, Міфічний Світанок знову випередив їх. Його агенти напали на Пріорат Вейон, знайшли та забрали Амулет Королів. Без нього знову стало неможливо запалити Драконячі Вогні і закрити Врата, які почали відкриватися по всьому Сіродіїлу. Для захисту Мартіна Джоффрі вирішив переміститися в головну базу Клінків - Храм Повелителя Хмар у горах Сиродіїла, після чого дав герою нове завдання - дізнатися якнайбільше про Міфічний Світанок, щоб знайти, де ховається Манкар Каморан з Амулетом.

Після крадіжки амулету стало можливим підтримання стабільної брами між Нірном і Облівіоном, і вони почали відкриватися по всьому Тамріелю.

Спроба повернути амулет, штаб-квартира ордену
Герой за допомогою магів з Університету Чарівності знайшов усі 4 томи коментарів до "Містеріуму Зарксу" і розшифрував у них знаки, що вказують місцезнаходження головної бази Міфічного Світанку. Він проник туди під виглядом вербуючого, але не зміг забрати у Каморана Амулет - той перенісся з ним у Рай Каморана, особливий вимір Плану Облівіона, що належить Дагону. Тим не менш, героєві вдалося викрасти екземпляр "Містеріума Зарксу".

Відкриття Великих Воріт біля Бруми
Мартін сказав, що за допомогою цієї книги він зможе відкрити прохід у Рай Каморана, але для цього знадобляться чотири магічні артефакти. В цей же час розслідування шпигунства Міфічного Світанку показало, що Лорд Дагон хоче відкрити біля Бруми, найближчого до Храму міста, Великі Врата, як у Кватчі, і знищити спочатку її, а потім і Храм з Мартіном. Герой дістав 3 артефакти – кров даедра, кров бога, Великий Велкіндський камінь. Але четвертий – Великий сигільський камінь – можна було отримати лише з Великих Воріт. Герой пішов на ризик, взявшись видобути камінь до того, як з Облівіона з'явиться головна машина облоги, яка могла знищити місто, і зміг це зробити.

Битва у Раю Каморана
Провівши ритуал, Мартін відправив героя до Раю Каморана за Амулетом Королів. У Раю він, за допомогою члена Міфічного Світанку, що розкаявся, зміг подолати всі перепони і вбити Каморана. Забравши в нього Амулет, він перемістився назад до Храму і передав Амулет Мартіну, зробивши його законним імператором Тамріеля. Але коли йому присягав Голова Ради Старійшин Окато, Дагон зробив фінальний штурм. Він створив Браму в самому Імперському місті і перемістився туди сам у втіленні чотирирукого гіганта. Завоюванням Драконячих Вогнів виправити це було вже не можна, і тоді Мартін усвідомив своє справжнє призначення. Він встромив Амулет у себе і перетворився на гігантського дракона - втілення Акатоша - стародавнього бога, який створив цей амулет. У його образі Мартін воював з Мехруном Дагоном і переміг його, після чого звернувся до каміння.

Кінець кризи
Мартін загинув, але навіки запечатав Браму в Облівіон. Імперією знову стала правити Рада Старійшин під головуванням Канцлера Окато. А наш герой отримав найвище звання в Ордені Дракона, найкращому лицарському ордені Імперії, заснованому ще самим Талосом - Захисник Сироділа. На цьому завершилася Третя Ера в історії Тамріеля та почалася Четверта.

Криза Облівіона

Я народився вісімдесят сім років тому.
Шістдесят п'ять років я панував над Тамріелем,
але мої сни так і залишилися непідвладні мені.
Я бачив Ворота Облівіона. Брама, за яку відмовляється зазирнути свідомість.
Знай же! У темряві причаївся ворог. Готується він знищити цю землю.
Сьогодні – двадцять сьоме місяці останнього зерна 433 року епохи Акатоша.
Наближаються останні дні Третьої ери і останні години мого життя.
Імператор Уріель Септим VII

Глава 1

Прокинувшись і розплющивши очі, я не відразу зрозумів, що відбувається. Кам'яні стіни, вогкий холод, чиїсь кістки під боком, жорстка солом'яна лежанка, від сну на якій ломило все тіло... Виникли питання: «Хто я?», «Де я?» і «Що вчора було?» викликали жахливий головний біль, що вогнем спалахнув у скронях, а в потилиці затопало копитами стадо мінотаврів. У роті було сухо, як у пустелі, і стояв такий мерзенний присмак, ніби там ночували гобліни, заодно прихопивши кілька щурів, грязьових крабів і парочку зомбі. Явні ознаки похмілля. Да-а, давно я так не нажирався ...
Приблизно через годину, коли туман у голові злегка розвіявся, я, насилу підвівшись і погойдуючись на ногах, що відмовлялися тримати мене, озирнувся при невірному світлі двох місяців, що заглядають у крихітне загратоване віконце під самою стелею. Так, зрозуміло. Я – у в'язниці. Не вперше вже за своє відносно недовге життя.
З глибин свідомості випливло моє ім'я – Северус, а прізвище своє я ніколи і не знав, називаючи себе Мандрівцем. Раса – імперець, вік – тридцять років. Що ж, уже непогано. Залишилося лише згадати, за що мене визначили в цю затишну камеру. Ах да! Вчора ми з друзями весь день пиячили у таверні «Всіх Святих», що у Храмовому районі Імперського міста; не пам'ятаю, що ми там відзначали. А надвечір, у розпал веселощів, коли вже намічалася грандіозна бійка, Віллет, господар шинка, турбуючись за збереження свого майна, викликав панів стражників... Що було далі, думаю, пояснювати не потрібно?
Провівши ревізію своїх кишень, я дізнався, що вони порожні. Та й одяг зовсім не мій: туніка і штани з мішковини, мотузкові тапочки та чарівні браслети на зап'ястях, у просторіччі звані наручниками. Ні грошей, ні зброї, ні навіть хоч якогось зілля для відновлення здоров'я, бо заклинання на похмільного мене, що лікує, чомусь ніколи не діяло. Ось засранці, ці стражники! Пограбували вщент! Дев'яти на них нема! Щоправда, потім, після відсидки, всі речі повертають… Але могли б хоч одну пляшечку із зіллям залишити, бачили ж у якому я стані! Добре ще, що на кривому столі стояв глечик із водою.
Напившись і підійшовши до ґрат, я виявив, що не один прохолоджуюся у виправному закладі - в камері навпроти сидів данмер, який відразу почав зубоскалити.
- Ох, дивіться, імперець у Імперській в'язниці! Схоже, вони не виключають навіть для своїх? Твої ж родичі вважають тебе шматком лайна. Ах, який жаль…
- Заткнися, порід попелястих долин, і без тебе нудно… - потираючи віскі, озвався я.
- Думаю, стражники звертатимуться з тобою "особливим" чином до самого кінця. Ох, це точно. Ти помреш тут, імперец! Ти помреш! – не вгавав ельф.
- Розумієш, - його голос став солодким, - імперець-злочинець ганьбить Імперію. Ти більмо у них на оці. І буде краще, якщо ти просто... хе-е... зникнеш. Гей, ти чуєш? Стражники йдуть... За тобою! Хе-хе-хе-хе-хе.
І справді на сходах почулися кроки та голоси стражників:
- Баурус! Зачини за нами ці двері! – пролунав суворий жіночий голос.
– Є!
- Мої сини... вони мертві, чи не так? - Запитав глибокий чоловічий голос.
- Ми не знаємо цього, Ваша Величність, - відповіла жінка. - Гонець сказав лише, що на них було скоєно напад. Моє завдання – доставити вас у безпечне місце.
Ваша величність?! Я не дочув?
- Ні, вони мертві. Я знаю це… – тихо й приречено обізвався… Імператор? Я відкрив рота з подиву, слухаючи цей дивний діалог. Що йому тут робити? Чи мої вуха обманюють мене?
- Я знаю це місце... в'язниця?
- Так, Ваша Величність. В'язниця під будинком Легіону. Ми прямуємо до секретного тунелю, відомого лише Клінкам. Тут нас не зможуть переслідувати.
Вони підійшли до дверей моєї камери. Я з подивом наголосив, що відвідувачі були не з Імперського легіону. Їх зброя разюче відрізнялася від тих, що носять міські стражники. Акавірські... Клинки... Щось я чув про них. Начебто Клінки, що носять акавірську броню, - особисті варти монаршої сім'ї… Але що мене шокувало, так це те, що й справді завдати візиту мені вирішив Його Імператорська Величність Уріель Септим VII. Я настільки важлива особа, що оголосити мені про майбутню кару зволив сам Імператор?
- Що цей ув'язнений робить тут? – обурилася жінка-страж. - Ця камера мала залишатися вільною.
- Мабуть, варта наплутала, я... - спробував виправдатися один із трьох охоронців Імператора.
- Гаразд, - пом'якшала капітан. - Відчиняй ці двері. Назад, ув'язнений. Якщо ти станеш у нас на шляху, ми вб'ємо тебе без вагань, вони ввійшли в камеру.
- Ув'язнений! Відійди до вікна та не рухайся.
Я слухняно втиснувся з кутка. В цей момент Уріель помітив мене:
- Ти... Я бачив тебе... Підійди ближче. Хочу я тебе бачити... - він вдивився в моє обличчя і вигукнув: - Так! Саме тебе знову я бачив у снах. Отже, зірки мали рацію, і день той настав. Боги, дайте мені сили! – гірко прошепотів він.
Що я міг відповісти на це? Я промовчав, дивлячись на Уріеля, бо ніколи раніше не бачив його так близько, а голові билася думка: «Невже знову?». Але потім все ж таки зважився запитати:
- Що Ви тут робите, сире?
- Сини мої зазнали нападу ассасинів, я наступний, - довірливо розповів Уріель. - Мої Клінки ведуть мене з міста їм веденим секретним шляхом. За наказом випадку, вхід у тунель - у твоїй в'язниці.
– А чому мене посадили саме сюди?
- Можливо, Боги помістили тебе сюди, щоб ми зустрілися. Щодо твого діяння... неважливо це, - він велично махнув рукою. - Не тому запам'ятають тебе люди.
- Що мені тепер робити?
– Ти знайдеш свій шлях. Будь обережним... бачу кров і смерть на тому шляху, - загадково відповів Імператор і відвернувся.
- Жодних ознак погоні, - повідомив один із Клінків, редгард.
- Добре. Пішли, - обізвалась капітан Клінков. - Ми ще не вибралися з цієї колотнечі. Будь ласка, Ваша Величність, ми повинні йти далі, - вона натиснула на одну з цегли, і, здавалося б, монолітна стіна плавно відкрилася, утворивши прохід. - Краще не закривати її. З іншого боку ці двері відчинити неможливо, - помітила вона і зникла в тунелі.
– Схоже, сьогодні твій щасливий день. Тільки не плутайся у нас під ногами, - кинув мені редгард і пішов за Імператором.
Вони пішли, залишивши прохід відкритим. Я постояв і подумав, чи варто скоротити термін свого ув'язнення? Наскільки я зрозумів, ніхто не заперечуватиме проти такого вчинку. Але мене дуже збентежили слова Уріеля про те, що я був йому в снах. Знаючи про його велику проникливість, про яку всі говорять, я цілком резонно припустив, що, можливо, знову вплутуюсь у неприємності. Не хотілося б…
Але шлях на волю манив мене з непереборною силою. Та й голова, що тріскотіла від болю, наполегливо вимагала лікувального зілля. Ще трохи помучившись дилемою, я все ж таки вирішив, що треба хапати удачу за хвіст, і, не слухаючи криком темного ельфа, що кричав про втечу, рушив у коридор.
Буквально за кілька хвилин я наздогнав процесію, яка, постійно оглядаючись на всі боки, з оголеними мечами обережно прямувала імперським підземеллям кудись на вихід.
Я почув слова Імператора:
- Ви не бачили ув'язненого?
- Ви думаєте, він пішов по нас? Як це можливо?
- Я знаю, він іде за нами, - впевнено відповів Уріель, а я скривився - все він знає ... Втім, мою поведінку можна було легко передбачити - хто ж відмовиться від можливості вийти раніше з в'язниці?
Якийсь час я супроводжував цю компанію, яка не звертала уваги на мою присутність, але одній із залів на нас напали ассасини в дивних чорно-малинових обладунках. Капітанку вбили.
- З Вами все гаразд, сир? – важко дихаючи, спитав імперець у Уріеля. – Поки що ми в безпеці.
- Капітане Рено? – м'яко запитав Імператор.
- Вона мертва. Перепрошую, сир, але нам треба йти.
- Попереду небезпека... - тихо промовив повелитель Тамріеля.
Вони пішли далі, тепер уже втрьох. Крім мене, тихо наступним на певній відстані і які намагаються не привертати себе зайвої уваги.
- Як вони могли чекати на нас тут? – обурено вигукнув імперець.
- Я не знаю. Але назад повертатися вже надто пізно, - відповів редгард. - Не хвилюйтеся, Ваша Величність, ми виведемо вас звідси.
– Вони не перші, хто недооцінив Клінков, – знову подав голос імперець. - Я прикрию тил. Уперед.
Він відчинив ключем двері. Імператор, який до цього не сказав мені жодного слова, знову звернувся до мене:
– Тут тобі треба знайти свою дорогу. Але наші шляхи знову перетнуться ще до кінця. Я впевнений у цьому. (1)
- Ти лишаєшся тут, в'язень. Не намагайся йти за нами, - не терплячим запереченням тоном заявив редгард, а я із заздрістю подивився їм услід, коли вони зникли за дверима, які замкнули з того боку. Сволоти! Дати надію на визволення та закрити перед носом двері. Хто ж так робить?
Що робити? Повертатись? Ага зараз! Я тільки-но відчув смак свободи і збирався вибратися звідси будь-що-будь. Обшукавши тіла вбитих, я розжився прекрасною акавірською катаною (зброю я не зачепив – не ношу), кількома монетами і – о, всемилостиві Боги! Нарешті! – маленькою пляшкою слабкого зілля лікування. Випивши його одним ковтком, я відчув, що знову стаю людиною, а не страждаючим похмільним синдромом зомбі.
Ось тепер можна і повоювати. Коли виберуся звідси, звісно.
Безуспішно посмикавши ручку дверей, я почув писк і шарудіння за однією зі стін. Стара кладка обрушилася, утворивши прохід, і звідти вискочив величезний щур. Ось і вихід! Підсмаживши щура вогненною кулькою (магію я завжди любив більше холодної сталі) і перекусивши щурячим м'ясом, я попрямував назустріч небезпекам і багатим скриням.
Розмріявся! Крім будь-якого іржавого мотлоху, кількох десятків золотих септимів, щурів, гоблінів і самотньо бродячого зомбі, який ганяв по підземеллю цих самих щурів, мені не зустрілося нічого вартого уваги. А ось відмички були до речі.
Але незабаром удача мені посміхнулася. Вистрибнувши з дірки у стіні, я побачив, що знову опинився у «цивілізованих» приміщеннях і помітив моїх нових знайомих.
- Ми повинні вибрати місце для оборони і захищати Імператора, поки не прибуде підмога, - озирнувшись, сказав імператор.
- Підмога? – перепитав редгард. - Чому ти думаєш, що вона прибуде сюди раніше, ніж тут з'являться ці ублюдки? Нам потрібно вивести Імператора звідси.
Почувся шум бійки та крики Клінков:
- Захищай Імператора!
Цього разу я не зміг залишитися осторонь і поклав одного чи двох невідомих ассасинів.
- Чорт, знову цей ув'язнений! Вбийте його, він може працювати на цих убивць, - імперець кинувся на мене з оголеним мечем. Я вишкірив зуби і став у бойову стійку, готуючись дорожче продати своє життя.
– Ні. Чи не з них він. Він може допомогти нам. Він має допомогти нам, - твердо заперечив Уріель, піднявши руку і зупиняючи Клінка.
- Як накаже Ваша Величність, - крізь зуби пробурмотів імперець і пройшов повз, штовхнувши мене плечем.
- Я вірю, що доля призначила нам з тобою цю зустріч. Не провокуй моїх стажів, бо вони не довіряють тобі. Я не знаю, куди вони прямують, але вони просто виконують свій обов'язок. Підійди ближче. Я вважаю за краще не кричати, — покликав мене Імператор, і я, намагаючись не звертати уваги на невдоволених охоронців, підійшов до Уріеля.
- Їм не зрозуміти, чому я довіряю тобі. Вони не бачили того, що бачив я, - зітхнувши, сказав він. - Як я можу пояснити? Слухай. Тобі відомо Дев'ять? Тобі відомо, як спрямовують вони наші долі своєю невидимою рукою?
- Дев'ять Богів захищають та спрямовують нас. Я не особливо благочестивий, але не втрачаю нагоди помолитися біля їхніх вівтарів.
Імператор кивнув головою.
- Служив я Дев'яти всі мої дні, звіряючи життя своє з небесним циклом. Все небо в іскрах зірок незліченних. Палають усі вони, і всі сяють, і кожна є знак. Я знаю зірки добре. Скажи... яка відзначила твоє народження?
- Мені сказали, що я народився під знаком Ритуалу.
- Зірки наші не збігаються. Сьогодні Ритуал сприятиме руху по дорозі, накресленому зірками.
- Що це означає? – бачачи його доброзичливість, я вже сміливіше ставив запитання. - Чи бачите ви мою долю?
- Сни мої не віщують мені удачі, вказуючи лише на невідворотність кінця. Але ти... У тобі я бачу сонця промінь. Сяйво яскравої слави Акатоша темряві настає гидко. Мені потрібна твоя допомога. Ти допоможеш?
- М-м-м… - я неохоче кивнув головою, починаючи розуміти, що знову вплутуюсь у державну справу.
- З надією цією та обіцянкою твоїм допомогти, на серце полегшення. Прошу, ходімо з нами. Доля твоя пов'язана з моєю і пов'язана з долею всього Тамріеля.
- Куди ми йдемо? – поцікавився я, коли ми знову рушили в дорогу.
- Я до загибелі своєї йду. Пронизливіший за музику той голос, що кличе мене. Проводиш мене трохи, потім розлучитися ми повинні.
- Ви хочете сказати, сиру, що помрете? Невже ви не боїтеся смерті?
- Перемоги чи інші свідчення успіху зараз не важливі, - спокійним і розміреним голосом відповів Уріель. - Можу сказати, я жив гідно, і дух мій упокоїться легко. Людина є плоть, кров та розуміння. Йому відом рок, але година невідома. Але в цьому я благословенний - я знаю, коли проб'є мою смертну годину... Постану перед накресленою долею, потім упаду. Кінець близько. Я готовий.
Особисто я не схвалював подібний фаталізм, воліючи боротися за своє життя до самого кінця. Але хто я такий, щоб давати поради самому Імператору, першій людині в державі?
- Від тебе теж може бути користь, ув'язнений. Ось, неси цей смолоскип, тримайся поряд, - редгард дав мені смолоскип. Схоже, що він не був налаштований проти мене на відміну від другого Клінка. - Мене звуть Баурус, і ти можеш звертатися до мене на ім'я.
- Хто такі Клінки? - Запитав я у Бауруса.
- Ми охоронці Імператора. У наше завдання входить захищати його в ситуації, подібній до цієї. Хоча, мушу визнати, все йде не зовсім за планом…
- Імператор, може, й довіряє тобі, але я – ні, - огризнувся другий Клинок, коли я хотів познайомитись і з ним. - Не заважай у нас під ногами.
Я знизав плечима. Не хоче? Так я й не нав'язуюсь.
По дорозі на нас кілька разів нападали ассасини, але нам вдавалося відбитися від них. Зрештою, навіть імперець визнав, що я не такий поганий, як йому здавалося.
- Ти показуєш себе з гарного боку, - поблажливо зауважив він, витираючи катану після ліквідації чергової групи нападаючих. - Але тільки не заважай нам. Це зрозуміло? Якщо ти хочеш допомогти, ув'язнений, будь напоготові і дай нам займатися своєю справою. Ми повинні захистити Імператора за будь-яку ціну.
Один із залів здався Клинкам підозрілим.
- Стій. Мені це не подобається. Потрібно озирнутися.
- Тут дуже тихо.
Баурус, Імператор і я зупинилися біля входу, а імперець обережно вийшов веред.
- Схоже, що все чисто. Ідемо. Ми майже дійшли до каналізації, – він махнув рукою, і ми спустилися до зали. Підійшовши до ґрат, імперець вигукнув:
- Чорт! Ці двері замкнені з іншого боку. Це пастка!
- А як щодо бічного проходу геть там? - Запитав Баурус, вказуючи рукою вліво.
- Можна спробувати. Пішли! – Клинки з оголеними мечами, озираючись та прислухаючись, пішли у вказаному Баурусом напрямку. Але з невеликої кімнати виходу не було.
- Це глухий кут. Які будуть накази?
- Я не знаю. Нічого розумного мені на думку не спадає, - імперець напружено розмірковував, намагаючись знайти вихід із становища. У цей момент грати, які виявилися замкненими всупереч очікуванням Клинків, заскрипіли і з проходу з'явилися ще ассасини.
- Вони ззаду! Зачекайте тут, Ваша Величність, - закричав імперець, кидаючись у бійку, а Баурус велів мені:
- Чекай тут разом із Імператором. Охороняй його навіть ціною свого життя! - Він побіг на допомогу іншому Клінку.
Уріель скорботно схилив голову, склавши долоні в молитовному жесті, і мені навіть здалося, що по його щоці втекла сльоза. Він зітхнув і обернувся до мене:
- Тут закінчується моя подорож. А в тебе попереду дорога довга та важка. Тепер, дай мені руку, - він зняв з шиї дорогоцінний амулет і простяг його мені.
- Що це? - Запитав я, захоплено розглядаючи прикрасу, що переливається у світлі смолоскипів. У самому центрі амулету виблискував червоний, кольори крові, камінь.
- Амулет Королів. Імперія імператора священний символ. Його треба передати останньому з тих, у чиїх жилах Кров Дракона. Бережи його від псів Руйнівника.
- Але…
– Я не можу йти далі. Тобі самотньо доведеться протистояти Принцу Руйнування та його смертним слугам. Амулет Королів не повинен дістатись йому! Кріпи, друже мій. Дотримуйся велінь серця, і нехай додадуть тобі сил Боги.
- Володарю, я…
- Візьми Амулет, - він силоміць засунув мені в руку коштовність, - віддай його Джоффрі. Він знає, як знайти мого останнього сина.
- А Клінки? Чому саме я?
- Мої захисники сильні та вірні, але навіть могутні Клінки не зможуть вистояти проти Сили, що піднімається, щоб знищити нас. Принц Руйнування прокинувся, народившись наново у вогні та крові. Ці ассасини - лише пси біля його ніг. Знайди останнього з тих, у кому тече моя кров, і зачини міцно мармурові Врата Облівіона. Це під силу тільки тобі…
- Я…
- Довірся мені, - м'яко, але наполегливо казав Уріель, - я бачу більше. Для мене все кінчається тут. Ти єдина надія наша зупинити криваву хвилю.
- Як же так? – відчуваючи дивний біль у грудях, вигукнув я. – Чому Ви не чините опір? - Горло моє стислося.
- Така воля Богів... сину мій... - він погладив мене по щоці, стираючи сльози, яких я сам не помічав. - Пам'ятай мене і пам'ятай мої слова. Ноша ця лягає на тебе. Наше майбутнє в твоїх руках, Нерево...
Цієї миті стіна позаду Септіма відкрилася, і асасин у химерних обладунках встромив кинджал у спину Імператора, який не встиг навіть скрикнути. Я оком не встиг моргнути, як мені під ноги впав мій король, а вбивця накинувся на мене з наміром відправити за Уріелем. (2)
Як же! Моя рука, що вихопила катану, одним змахом знесла голову нападникові, а його броня ніби розчинилася в повітрі, показавши все ту ж малинову довгу мантію із золотим сонцем, що сходить на грудях. Хто ж вони такі, ці загадкові вбивці? Може, якийсь культ? Але який?
Я відштовхнув ногою тіло вбивці, що б'ється в судомах, зірвав з нього мантію, щоб спробувати зупинити кров, що потоком ллється з рани Уріеля Септіма.
Опустившись навколішки перед тілом повелителя Тамріеля, я з гіркотою зазначив, що допомогти йому вже не можна - меч потрапив точно в серце, і смерть була майже миттєвою. Я спізнився... Імператор Тамріеля помер... Але він хоча б не мучився.
Я м'яко провів долонею по сивому волоссю, розслабленому обличчю; підкоряючись раптовому імпульсу, притиснув померлого Імператора до своїх грудей, поцілував високий чистий лоб.
Я сидів на холодній підлозі, обіймаючи Септіма і не намагаючись стримати сльози. Як же так, Уріель? Як можна покірно віддавати своє життя, навіть не зробивши спроби захиститися? Чому? Навіщо? І що він побачив у мені, як довідався? Чому згадав події, про які я хотів би забути? І чому мені так боляче від його смерті?
На шум прибіг єдиний Баурус, що залишився в живих.
- Ні... Талосе, врятуй нас... - видихнув він, побачивши мене, і мало не завершив почате ассасином. Редгард схопив мене за туніку і, ривком поставивши на ноги, впечатав у стіну.
- Я ж велів тобі захищати Імператора! - Прошипів він мені в обличчя. - Як ти міг допустити таке? Чому ти дозволив убити його? Чи ти сам вирішив прикінчити його? - Він майже кричав. - Мав рацію Гленрой, що не довіряв тобі, імперська мерзота! - Його руки зімкнулися на моєму горлі.
- Відпусти… - прохрипів я. - Я нічого не міг зробити... Вбивця з'явився раптово...
Але розлючений Клинок не слухав мене. Я не хотів піднімати руку на досить високопоставлене обличчя – Клінки вважалися елітою еліт серед тих, хто йшов військовим шляхом. Але власне життя було мені дорожчим за покарання за образу особистої охорони імператорської сім'ї. Вже майже втрачаючи свідомість, я легко, наче пушинку, відкинув Бауруса від себе і притиснув до підлоги, наступивши коліном йому на спину.
- Я не Уріель Септим і не дозволю безперешкодно себе вбити, Баурус, - сипло сказав я, потираючи долонею шию, яка немилосердно хворіла після ніжних ласк редгарда. - Імператор знав свій час і не противився йому, а ось мені передбачили довге життя.
- Ти… – він спробував вирватися, – я тебе…
- Не намагайся скинути мене, - я придавив його сильніше. - За силою мені практично немає рівних у всьому Тамріелі. Я не хочу тебе калічити, а прошу лише вислухати мене. В іншому випадку ти розділиш долю своїх братів по зброї. Ти згоден?
Баурус затих і кивнув головою. Я повільно підвівся з його спини і відійшов до протилежної стіни, з якимсь спустошенням спостерігаючи за редгардом. Той став на ноги, не намагаючись напасти на мене, і навіть не подивився на мене. Підійшовши до Септіма, Клинок звалився біля нього навколішки.
– Ми підвели його. Я підвів... Клинки поклялися захищати Імператора, а тепер він і всі його спадкоємці мертві, - він закрив обличчя руками, плечі його здригалися від ридання. – Імперія приречена…
Трохи заспокоївшись, він відвернув воріт мантії Уріеля:
- Амулет, де Амулет Королів? – стривожився Баурус. - Його немає на тілі Імператора.
– Він у мене.
- Імператор віддав його тобі? - Він скинув на мене здивований погляд. - Але чому?
Я тільки знизав плечима.
- Дивно, - Баурус уважно оглядав мене. Схоже, він уже змирився зі втратою Імператора. - Він щось побачив у тобі. Повірив у тебе. Кажуть, це кров дракона, що тече в жилах кожного Септіма. Вони бачать більше, ніж звичайні люди.
- Я багато чув про Амулет Королів. Що він собою являє?
- Амулет Королів – це священний символ Імперії. Більшість вважає, що символом є корона Червоного Дракона, але вона лише коштовність. Цей Амулет має силу. Кажуть, його може мати лише справжній спадкоємець трону. Імператор, мабуть, віддав його тобі з певною метою. Він сказав з якою?
- Звелів віднести Амулет Джоффрі.
- Джоффрі? Він так сказав? Навіщо?
- Є ще один – останній – син Імператора. Його Величність сказав, що Джоффрі знає про нього.
– Ніколи не чув нічого подібного. Але якщо хтось і знає про це, то тільки Джоффрі. Він Грандмайстер мого ордену. Хоча ти цього не подумаєш, зустрівши його. Він живе тихим життям ченця у пріораті Вейнон, біля міста Коррол. Тобі слід доставити цей Амулет Джоффрі. Не зволікай, відразу прямуй у пріорат Вейнон. Зрозуміло?
- Не дурень, - я дозволив собі поблажливу усмішку.
- Спочатку тобі треба вибратися звідси. За цими дверима – вхід у каналізаційну систему, це за замкненими воротами. Ми саме туди й прямували. Це таємний вихід із Імперського міста. Або, передбачалося, що він таємний... - похмуро зауважив він і почав ритися в кишенях: - Ось. Тобі знадобиться цей ключ, щоб відкрити останні двері, що ведуть у каналізацію.
- Каналізацію? – кисло перепитав я.
- Так, а що? – поцікавився Баурус.
- Та просто згадалася одна історія, пов'язана із відвідуванням цього місця. Але це до справи не має відношення, - притиснувши долоню до живота, що сколихнувся в спазмі, сказав я. – Продовжуй.
Я не став розповідати, як одного разу, коли мій довгий шлях волоцюги ще тільки починався, і я не встиг до ладу осягнути хоча б ази професії злодія, я тікав від міської варти. Побачивши люк в Ельфійських садах Імперського міста, я пірнув у нього, маючи намір відсидітися, доки варти не перестануть переслідувати мене.
Але ледь нудотний запах торкнувся моїх ніздрів, як я стрілою вилетів на свіже повітря, просто в обійми правоохоронців. Я вважав за краще сісти у в'язницю, хоча там теж не пахне квітами, але з того часу навіть носа не казав у міські каналізаційні системи. Тюремники весь термін мого ув'язнення потішалися з мене і над зеленим обличчям, коли я з жахом вискочив з люка.
- Так ось. Каналізація. Там тобі зустрінуться щури та гобліни... Але, судячи з того, що я бачив, можу припустити, що тобі дістане твого досвіду, як Воїна. Я правий?
– Я – Маг. Але й вельми непогано вмію махати мечем.
- Так? Ніколи б не здогадався! Як би там не було, не думаю, що ти матимеш проблеми. Ну все, тобі треба йти звідси. Невідомо, хто з'явиться тут раніше, Клінки чи нові ассасини.
- Що будеш робити ти?
- Я залишусь тут, охоронятиму тіло Імператора і простежу, щоб ніхто не пішов за тобою. Тобі треба вирушати в дорогу. Хай буде з тобою Талос. Так, і дякую, що зберіг меч капітана Рено, - Баурус віддав мені ключ, зняв з мене наручники і на моє невдоволення забрав катану. Гад!
- Прощавай, Баурус, сподіваюся, ми ще зустрінемося.
- Упіхів друже.

Коли я вибрався, нарешті, з каналізації, в якій провів найгірші хвилини в моєму житті через надто тонкий нюх і чутливий шлунок, то, вдихнувши на повні груди чисте і свіже ранкове повітря, зрозумів, що вільний. Вільний! Можу йти, куди захочу, і робити все, що мені спаде на думку.
Але в цей момент Амулет Королів нагадав про себе, своїм тягарем відтягнувши мою кишеню. Я скривився. Порятунок Тамріеля, будь воно негаразд! Ну чому саме я маю підставляти свою шию заради чиїхось дупи, які й знати не знають, що їхній Імператор вирушив на суд до Аркея, а Імперії загрожують орди Принца Руйнування, якщо вірити словам покійного Уріеля Септіма?
Викупавшись в озері Румар, що оточувало столицю Сиродіїла, щоб змити з себе тюремні і каналізаційні «аромати», виправши закривавлений одяг і підкріпившись знайденої в підземеллях деякою їстівною (на смак, але не на вигляд) їжею, я відправився в І.
Місто зустріло мене звичайною суєтою. Але що найнеймовірніше - я ніби заново народився на світ. Містяни доброзичливо і люб'язно ділилися зі мною останніми плітками, не звертаючи уваги на тюремний одяг, стражники навіть не заїкалися про мої гріхи, хоча знали мене досить давно і непогано. Втеча з Імперської в'язниці – найекстраординарніша подія за останні сорок років – її ніби не було…
Капітан Імперської варти Ієронім Лекс, який зустрівся мені на одній із вулиць Торгового району, також чудово мене знав, який тільки вчора особисто зачитував мені вирок про моє порушення закону і терміни ув'язнення, вітально кивнув і пройшов мимо. Дивно…
Пробігшись шинками, я усвідомив, що навіть мої постійні товариші по чарці, з якими я регулярно святкував черговий вдалий набіг на печери або айлейдські руїни, зовсім не пам'ятають моїх далеко не завжди законних справ. Несподівано я став невинним, як і в день свого народження… Що ж сталося за ті кілька годин, що я пробув у в'язниці і зустрів Його Величність? Невже Боги знову вирішили кардинально змінити мою жалюгідну долю вічного волоцюги і почати моє життя з чистого аркуша, немов помахом руки стерши весь бруд з моєї душі та імені? Втім, хто розповідає дії Дев'яти?
Подивившись на такий дивний збіг обставин, я вирушив до Дендрарія, щоб розпорошити свій схованку під однією зі статуй, де буквально за день до арешту приховав деякі зі своїх скарбів. Як передчував…
Моєю головною цінністю був зачарований намет, який я прикупив років десять-дванадцять тому в Анвілі в однієї милої імперачки Мей Скуурз, яка мешкає у «Графському гербі». Вона запросила з мене нечувану ціну, але після приємної для нас обох ночі погодилася на знижку, і намет обійшовся мені в десять тисяч септимів - майже всі мої заощадження на той момент. Дорогувато, звичайно, але намет того вартий – у складеному вигляді займає дуже мало місця, зате в ньому я міг сховати масу всяких корисних дрібничок, а про внутрішнє оздоблення і говорити нічого: вишукана шовкова розкіш, причому забарвлення оздоблення можна було змінювати на свій розсуд , прекрасні меблі, безліч безрозмірних магічних скриньок, алхімічна лабораторія та вівтар зачарування та заклинань. Останній виявився дуже доречним, бо я не перебуваю в Гільдії Магів, хоч і є Майстром усіх шкіл магії і створюю час від часу свої власні заклинання. (3)
Поставивши свій переносний будинок біля стіни, щоб нікому не заважати, я насамперед переодягся в улюблену мантію і, вмостившись у зручне крісло в компанії пляшечки вина братів Сурілі 399 року та тарілки фруктів, задумався про те, у що знову мене втягнув Доля.
Батьків своїх я ніколи не знав - мати померла під час пологів, встигнувши тільки дати мені ім'я, а батько невідомий. Виховувався у притулку в провінції Хай Рок, звідки втік у дванадцять років; і з того часу не маю ні вдома, ні сім'ї, мандруючи всім материком і ніде не затримуючись довше кількох днів. Я смажився на сонці в пустелях Ельсвейра і Хаммерфелла, замерзав у снігах Скайріма, полював під покровом лісів Сиродіїла і в пагорбах Хай Рока, насолоджувався морськими купаннями на острові Саммерсет, бився з лісовими тварями у Валенвуді та болотних , ганяючи двоколірного Лорда-поета Вівека по всьому його палацу на острові Ввандерфелл, що в Морровінді…
Мабуть, не було жодної печери, стародавнього поховання, якихось руїн, на чиїй підлозі не залишився б слід моєї ноги. Звичайно, ходити туди було дуже небезпечно, натомість і трофеї відповідні. На щастя, одна чаклунка-данмер (дамочка у віці, але ще дуже навіть нічого), в ліжку якої я і втратив невинність, навчила мене одному дуже корисному заклинанню. "Хамелеон" називається. Під його захистом я, зовсім непомітний, вільно проходив під носом у варти і найзлісніших тварюків, які не те що не бачили мене, а й відчути не могли, і навіть іноді безкарно «чистив» будинки багатеньких городян. (4)
Я ніколи не вважав себе зобов'язаним підкорятися будь-кому, займаючись чим завгодно, але тільки не виконуючи чиїсь накази. Хоча іноді доводилося побігати з дорученнями, але тільки тоді, коли це було мені вигідно або могло мене чогось навчити. Або коли відвертатися не було жодної можливості; як трапилося одного разу, коли мені ледве виповнилося двадцять чотири роки.
Всі свої магічні, військові та злодійські навички я здобув або від вчителів, або набиваючи шишки на власній голові. У Гільдії я не вступав принципово, незважаючи навіть на можливе кар'єрне зростання, бо моїм девізом завжди було і є слово «Свобода», і начхати на тих, хто думає інакше.
Втім, ніхто і не заперечував, із задоволенням спілкуючись з гарним і привабливим пройдисвітом в моєму обличчі і прощаючи мені більшість моїх витівок. Відповідно, і знайомих, готових протягнути руку допомоги, у мене по всьому Тамріелю достатньо. З законом я намагався не зв'язуватися, ну хіба що зловлять мене за крадіжку чи бешкет у шинку, з ким не буває? Ну, оштрафують, ну, відсиджу кілька днів у камері… Останнє навіть краще – є і дах над головою, і годівля регулярна. Зате безліч нових вражень і купа друзів серед міських стражників, які частенько приходили мене відвідати і послухати нові розповіді про мої подорожі.
Пізнавши радості плоті в п'ятнадцять років, я з насолодою поринув у океан чуттєвих розваг, змінюючи партнерів, як рукавички, і з легкістю залишаючи своїх коханців і коханок, забуваючи про них за кілька годин. Але вони чомусь не ображалися на мене, сприймаючи мою непостійність як невід'ємну частину моєї вітряної натури. За п'ятнадцять років любовних пригод я переспав, напевно, з чвертю населення материка і прилеглих до нього островів, не звертаючи уваги на расу і підлогу (щоправда, останні три-чотири роки я трохи заспокоївся)... Єдине, що трохи засмучувало моїх сусідів по ліжку , Це те, що жоден з них так і не зміг зловити мене в мережі кохання, хоча намагалися багато хто.
- Що ж... Швидше за все, ще не народилася та людина, міра чи зверлінг, яка забере моє серце, - сміючись і посилаючи повітряні поцілунки на прощання, говорив я черговому невдалому кандидату в мої супутники життя.
Ви могли б мене засудити за таку вільну поведінку, але звичаї в Тамріелі були досить вільні, і громадськість легко мирилася з цим, не ганяючи навіть адюльтер. Прояви взаємної симпатії відкрито виявлялися людьми; пари, що обіймаються і цілуються, навіть одностатеві, часто можна було зустріти в затінених куточках таверн. Зрозуміло, більш інтимні стосунки напоказ не виставлялися – це вже вважалося розпустою та неповагою до оточуючих.
Я навіть не замислювався над таким станом речей, оскільки подібне легке та вільне життя мене повністю влаштовувало. Залежив сам від себе, забезпечуючи свої потреби власними силами, благо території Тамріеля дуже просторі. Втім, я іноді думав про те, щоб розширити свої «мисливські угіддя» і зазирнути на інші материки нашого благословленого богами Нірна.
І зараз, дуже заможний фінансово, загартований у військових, словесних і постільних баталіях, розпещений успіхом і пересичений задоволеннями, я сидів і розмірковував про те, у що вляпався вкотре. Ну ось треба мені було тоді відважувати ляпаси варті!
Мало мені було метушні з Дагот Уром шість років тому, коли мене прямо з тюремної камери кинули в трюм корабля і відправили на Ввандерфелл розбиратися з проблемами данмерських богів-правителів! Коли мені довелося приміряти на себе пророцтво про повернення легендарного Неревара, помотатися по всьому острову, ґрунтовно позайматися дипломатією і залізти в самі глибини Червоної гори, щоб знищити Серце Лорхана та прибити Дагот Ура на додачу. Як я потім висловив Трибуналу все, що про них думав! Тріо колишніх Богів-зрадників, що втратило свою божественність, бігало від мене по всьому палацу, шукаючи п'ятий кут, щоб сховатися від мого гніву. І начхати мені було на палацову варту – вони теж отримали своє. (5)
Але що найогидніше було у всій цій історії – я заразився в Морровінді гидким корпрусом, невиліковною «божественною» хворобою, від якої нестримно тупієш і стаєш усе потворнішою з кожним днем, тоді як м'язи наливаються нелюдською силою. Втім, з того часу жодна болячка до мене не прилипає, і, як мені сказав дуже компетентний данмер, який лікував мене і дав мені експериментальне зілля, яке повернуло мені мою привабливість, я став безсмертним. Тобто житиму я нескінченно довго, якщо не дозволю себе вбити, зрозуміло. На щастя, я нікого не можу заразити - Дівайт Фір запевнив мене в цьому, - інакше з особистим життям було б покінчено, що мене дуже б засмутило ... Довелося, щоправда, довго відновлювати майже втрачений розум за допомогою святилищ, але тепер я можу похвалитися дуже великою вантажопідйомністю.
Ходили потім чутки, що Нереварин вирушив на Акавір, але мало хто знає, що герой вирішив загубитися в провінції Сиродиїл, не знаючи, що ситуація може повторитися...
Добре ще, що через кілька років після Східної Кризи вже майже ніхто не пов'язує геройств Нереваріна з моїм ім'ям, бо слави я ніколи не прагнув і не прагну.
За дивною примхою Богів або Природи я виглядаю набагато молодше свого справжнього віку, лише років на сімнадцять-вісімнадцять, і звик уже не звертати уваги на те, що багато хто вважає мене молодим молодим. Давно навчився ставити таких на місце. Але мене іноді дивувало те, що люди, з якими я зустрічався через роки, майже не звертають уваги на те, що моя зовнішність зовсім не змінюється, а я вважав за краще мовчати…
І ось тепер я знову наступив на ті ж граблі… Щоб вас усіх!
Взявши зі столика Амулет Королів, я довго розглядав символ Імперії, милуючись переливами золота, дорогоцінного каміння і містичним блиском центрального червоного кристала, в якому запечатана кров із серця самого Акатоша, як написано в книзі Венегруса Монони «Амулет Королів», що лежить в одному скринь.
Спробувавши вдягнути Амулет собі на шию, я виявив, що це неможливо: він ніби живий вислизав з рук, не бажаючи перебувати на грудях усілякого погони, на зразок мене. Я зітхнув. Ну що ж… Не у кожного тече у жилах Кров Бога-Дракона часу. Отже, шукатимемо справжнього спадкоємця Септимів, і нехай він сам розбирається з Принцом Руйнування, Брамами Облівіона, Драконьими вогнями в Храмі Єдиного і… і всім іншим теж!
З такими думками я спокійно ліг спати, не підозрюючи, яку роль мені доведеться зіграти у всій цій історії. Наївний…

(1) Починаючи з моменту створення персонажа і закінчуючи тим, коли ми вибираємося на свободу, ведеться навчання гравця, і періодично з'являються відповідні повідомлення.
(2) Нам справді не вдасться врятувати Уріеля. Сцена заскриптована. Такий сюжет…
(3) Плагін "Enchanted Portable Tent" від Khettienna. Велике дякую автору.
(4) Це насправді так. «Невидимість» робить нас ПОВНІСТЮ непомітним, але скидається, варто персонажу зробити якусь активну дію. "Хамелеон" за ефектом схожий з "невидимістю", але не пропадає при діях. Буває частковим, залежно від сили заклинання, у своїй підвищується наша непомітність. 100%-й «хамелеон» - ідеальний захист. Нас не бачать, не чують та не відчувають. Можна робити все, що душа забажає.
(5) Згадка попередньої гри в серії – TES III: Morrowind. Дія її відбувається у 3Е427 році. Вік мого героя цілком дозволяє йому взяти участь у тих подіях.

Імперський історик

У 3Е 433, на рубежі Третьої та Четвертої ери, було вбито імператора Уріеля Септима VII і знищено Амулет Королів. Це спричинило низку подій, що призвели до краху Імперії та навіки змінили відносини людей і богів.

Спочатку асасини напали на Імператора у вежі Білого Золота. Поки їх стримували Клінки, Імператор спустився в каземати, де в одній із тюремних камер був потаємний вихід назовні. З якихось власних міркувань Імператор вирішив помилувати в'язня, якому пощастило опинитись у цій камері. Дехто каже, що в'язень нагадав йому друга дитинства. Дехто стверджує, що це був момент пророчого осяяння. Як би там не було, цей в'язень зіграв доленосну роль історії Імперії і Тамріеля — явний ознака божественного втручання.

У гонитві за імператором асасини перебили Клинків-охоронців, раз-по-раз атакуючи з-за рогу. Зрештою і сам Імператор упав від їхньої руки. Перед загибеллю Уріель Септим VII передав Амулет Королів в'язню, і той якимось чином пробрався через колектори Імперського міста і опинився на волі.

Як нині відомо, вбивство було справою рук групи шанувальників даедра, відомої як Міфічний Світанок. (Тим, хто все ще підозрює в цьому Темне Братство, слід звернути увагу на дві обставини: по-перше, воно б задіяло лише одного ассасина, а не цілий загін; по-друге, Темне Братство ніколи не зважилося б на таку дурість, щоб фактично оголосити Імперії війну, тим самим прирікаючи себе на повне знищення. Саме така доля спіткала Міфічний Світанок.

Пізніше стало відомо, що Амулет Королів знаходиться у пріораті Вейнон поблизу Корролу. А саме — в руках Джоффрі, таємного грандмайстра Клінков та голови пріорату. До Кватча був відправлений гонець із дорученням розшукати скромного жерця на ім'я Мартін. Сам того не відаючи, Мартін був незаконним сином Уріеля Септіма VII і останнім спадкоємцем Рубінового трону. Він єдиний міг за допомогою Амулета Королів запалити Драконові вогні, що охороняють кордон між Тамріелем і Облівіоном, і врятувати світ від підступів Міфічного Світанку.

Прибувши в Кватч, в'язень виявив, що місто захоплено даедра, що ринули з воріт Облівіона, відчинених незадовго до цього, - так почалася руйнівна Криза Облівіона, що прокотилася по всій Імперії. У джерелах не вказується, як саме в'язню вдалося зачинити браму. Як тільки вони були закриті, Мартін і стражники Кватча, що вижили, вигнали даедра.

В'язень, відтепер відомий як Герой Кватча, разом із Мартіном повернувся до пріорату Вейнона, але виявив, що той розорений, а Амулет — викрадений. Тим не менш Джоффрі вижив, і вони втрьох вирушили до Храму Повелителя Хмар, оплоту Клінков. У таємній фортеці в горах біля Бруми Мартін міг залишатися в безпеці, поки Герой Кватча розшукував втрачений Амулет.

Оскільки було відомо лише те, що за царевбивством та викраденням амулету стояло таємниче угруповання Міфічний Світанок, Герой Кватча був відправлений на пошуки цього культу. Заручившись допомогою Бауруса, Клінка на службі у Імператора, він разом з ним знайшов у «Коментарях до Містеріуму Зарксу», езотеричних писаннях божевільного Манкара Каморана, ключ до місцезнаходження таємного лігва Міфічного Світанку. Знайомі з «Коментарями» дослідники стверджують, що місце в тексті не згадується. Як вдалося його встановити, як і раніше, залишається загадкою.

В офіційних джерелах не повідомляється, як Герой Кватча зміг проникнути в лігво Міфічного Світанку біля озера Арріус. В одній бардівській пісні співається, що Герой скористався обманом та маскуванням, але це лише припущення. У результаті Герою вдалося з'ясувати, що за виникненням культу Міфічного Світанку стоїть Манкар Каморан і ці сектанти поклоняються даедричному принцу Мерунесу Дагону. Манкар Каморан вважав себе прямим нащадком Каморана Узурпатора, горезвісного претендента на трон Валенвуда.

Якось Герою вдалося викрасти сам «Містеріум Зарксу» — священну книгу культу Міфічного Світанку. Манкар Каморан втік з Королів Амулет в Облівіон. Доклавши чимало зусиль і наражаючись на велику небезпеку, Мартін зміг розшифрувати «Містеріум Зарксу» і вирішив з його допомогою відкрити портал до Манкара Каморана, щоб повернути Амулет Королів.

Перш ніж Мартіну вдалося провести ритуал відкриття порталу, Мерунес Дагон розверз ворота Облівіона біля стін Бруми. Герой Кватча врятував місто і самого Мартіна, пройшовши через браму і закривши їх, перш ніж даедричне обладнання змогло б знищити Бруму і Храм Повелителя Хмар. Про цю битву складено чимало пісень і сказань, і я не переказуватиму їх тут. Відтепер у Героя Кватча з'явилося друге прізвисько – Спаситель Бруми.

Коли місто і Храм Повелителя Хмар опинилися у безпеці, Мартін відкрив портал у «рай» Манкара Каморана. Джерела не повідомляють подробиць про те, що сталося у цьому місці. Відомо лише, що Спаситель Бруми перенісся до цього раю, вбив Манкара Каморана і повернувся з Амулетом Королів.

Здобувши Амулет, Мартін Септим постав перед Радою Старійшин, готуючись прийняти корону імператора Тамріеля. Відразу після коронації він планував знову запалити Драконові вогні і захистити Тамріель від Облівіона. У відчайдушній спробі запобігти цьому Мерунес Дагон напав на Імперське місто, відкривши кілька воріт Облівіона у самій столиці. Так і не будучи коронованим, Мартін приєднався до захисників міста, які ведуть запеклий бій.

Сам Мерунес Дагон залишив Облівіон і ступив на землю Тамріеля, порушивши цим Угоду. Цього не сталося б, якби Драконові вогні горіли. Тепер, коли грань світів було розірвано, було занадто пізно запалювати їх. Мартін Септим наважився піти на крайню жертву - він розбив Амулет Королів і, ставши втіленням бога Акатоша, схопився у битві з Мерунесом Дагоном.

Описи цієї битви значно розходяться. Але відомо, що Мерунес Дагон був переможений і вигнаний назад до Облівіону. Втілення Акатоша перетворилося на кам'яну статую, яка досі стоїть у Храмі Єдиного, що в Імперському місті. Зі знищенням Амулета, згасанням Дракона вогнів і загибеллю останнього імператора крові Дракона кордон з Облівіоном було закрито навіки.

І населенням Тамріеля, що сталася у роки Третьої Ери. Уріель Септим VII і всі його спадкоємці були вбиті. Незабаром після цієї брами в Мертві Землі відкрилися в багатьох місцях Тамріеля і випустили Даедра, що стало результатом фанатичного поклоніння Мехруну Дагону культом Міфічного Світанку. Це спричинило множинні руйнації та жертви серед населення провінцій. Багато стародавніх фортець Скайріма було знищено. Місто Кватч було стерте з лиця землі. Імперія була близька до колапсу, але позашлюбний син Уріеля VII Мартін Септим, заручившись допомогою таємничого героя, зупинив вторгнення ціною величезної жертви. Мартін, останній із роду Септимів, пожертвував собою і Амулетом Королів, щоб стати аватаром Акатоша і відправити Мехруна Дагона назад до Облівіона. Ця подія сталася наприкінці Третьої Ери.

Основні битви

• Облога Кватча, 3E433. Ворота Облівіона відкрилися неподалік Кватча і з них ринули орди Даедра, що придушили оборону міста і взяли його в облогу. Більшість населення було вбито, включаючи і графа Ормелліуса Голдвайна. Після того, як місто було окуповане силами Даедра, майже вся брама була зачинена, і залишилися тільки одні, що блокували міські ворота. Ця брама була пізніше запечатана невідомим героєм, який повів у бій сили міста, що залишилися, і прорвав облогу.
• Облога Кришталевої Башти, 3E433. Кришталева Башта, що знаходиться на острові Саммерсет, була оплотом усіх магічних навчань до того, як було збудовано Арканський Університет. Її знищили Даедра Мехруна Дагона, що вторглися, незважаючи на всі зусилля могутніх альтмерських магів.
• Битва за Брума, 3E433. Мартін Септим керував армією захисників міста і розтрощив даедричні орди. На честь героя, який вирушив до Облівіона, щоб закрити браму і не дозволити знищити місто, було встановлено пам'ятник.
• Битва у Імперському Місті, 4E433. Канцлер Окато, Мартін Септим, його воїни та легіонери Імперії спільними зусиллями проривали облогу Імперського Міста. Під час цієї битви десятки воріт відчинилися навколо міста і сам Принц Даедра, Мехрун Дагон, з'явився в обложеному місті, стираючи бар'єр між Облівіоном і Нірном. Битва закінчилася, коли Мартін Септим у розпачі розбив Амулет Королів і став втіленням Акатоша. Він зміг вигнати Дагона назад в Облівіон, поклавши цим кінець Кризі Облівіона. Мартін, залишаючись у вигляді аватара Акатоша, звернувся в камінь і помер, залишивши навіки нагадування про жертву, яку він приніс.